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CONTENIDO EXCLUSIVO.Seis semanas han transcurrido desde que el régimen de Daniel Ortega asume el 100 por ciento del incremento semanal previsto para el precio de los combustibles, y desde entonces números preliminares apuntan a que esta semana Nicaragua ya se coloca dentro del grupo de países que tienen los precios más accesibles al consumidor, lo que supone un desafío en el futuro inmediato que permita al país mantenerse en esa posición.
Un análisis realizado por un especialista en hidrocarburos, que prefiere no ser citado por temor a represalias, muestra que si bien al promediar los precios entre enero y al 15 de mayo, Nicaragua se mantiene a la cabeza con los precios más altos, si solo se comparan los valores de esta semana con respecto al resto de la región, el país logra colocarse entre las economías con los precios más bajo de Centroamérica.
Esta semana se venden en Nicaragua los carburantes con los precios vigentes desde el 3 de abril y desde entonces estos han sido subsidiados por el Gobierno, en un esquema poco transparente, pero que sin embargo ha favorecido especialmente al diésel, el de mayor consumo nacional.
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El pasado 4 de mayo, durante el acto del Día de la Dignidad Nacional, Daniel Ortega reveló que cada semana subsidiada le ha costado al Estado, que se financia con recursos de los contribuyentes, cuatro millones de dólares, lo que significa que en estas seis semanas el programa ascendería, aproximadamente, a 24 millones de dólares.
Pero ¿cuántos córdobas en realidad está asumiendo el Gobierno a través de su política de subsidio en los combustibles? Cada viernes el Ministerio de Energía y Minas (MEM) e Instituto Nicaragüense de Energía (INE) emiten un comunicado donde indican cuántos son los córdobas que asumirá el Gobierno.
Por ejemplo, indicaron que el 8 de abril, conforme a la evolución de los precios internacionales, estaba previsto que el galón de diésel subiera 13.63 córdobas, es decir 3.60 córdobas por litro. Posteriormente, el 13 de mayo se anunció que para esta semana este carburante se encarecería 30.13 córdobas por galón (7.96 córdobas por litro).
Si se suman los subsidios aplicados en las últimas seis semanas, el valor asciende a 162.74 córdobas por cada galón de diésel que se adquiere a nivel nacional. Es decir que el galón de gasolina diésel en lugar de venderse actualmente en 163.55 córdobas (43.21 córdobas por litro), sin la política de subsidio este se estaría cotizando en Managua en 326.28 córdobas, es decir a 86.20 córdobas el litro.
Efectivamente a nivel internacional, el diésel ha sido el carburante que más ha subido de precio comparado con las gasolinas. La crisis en Ucrania por la invasión de Rusia, ha trastornado el mercado de los carburantes en el mundo, pues Moscú es el principal proveedor de diésel de Europa y es referencia en la fijación de precios internacionales. De ahí es que este producto se ha vuelto más caro que las gasolinas, algo atípico en el mundo.
El impacto del subsidio
Pero volviendo a Nicaragua, en el caso de las gasolinas, que se mantienen más caras que el diésel, en estas seis semanas el Gobierno ha asumido más de 74.34 córdobas por cada galón de súper y más de 50.53 córdobas por cada galón de regular adquirido en el país. (Vea infografía)
Es decir que sin ese subsidio, el galón de gasolina súper esta semana ascendería a 259.69 córdobas por galón, es decir 68.61 córdobas por litro. Pero en Managua realmente se vende a 185.35 córdobas el galón, es decir 48.97 córdobas por litro.
En el caso de la regular, en lugar de venderse esta semana en 180.96 córdobas el galón (47.81 córdobas por litro), sin el subsidio se estaría comercializando en 231.49 córdobas (61.15 córdobas por litro).
¿Cómo va a financiar el régimen de Daniel Ortega el millonario programa de subsidio al combustible? Aunque hasta ahora el Gobierno no ha explicado cómo lo hará, el presidente del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), Dante Mossi, que estuvo a inicios de este mes en Nicaragua dio pistas.
“Hemos conversado con el Gobierno, el directorio del BCIE aprobó un programa de 800 millones de dólares para ayudarle a financiar a los Estados este exceso de precios que viene del petróleo y conversábamos con el señor ministro, Iván Acosta y nos expresó su interés de que Nicaragua quiere ser parte de este programa, y el espacio que tiene el país dentro del programa son de 220 millones que están disponibles si el Gobierno así lo dispone”, detalló Mossi.
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Sin embargo, hasta el momento el Gobierno no ha hecho una solicitud formal al organismo para acceder a los recursos del programa. Tampoco ha presentado una iniciativa de reforma al Presupuesto General de la República para incorporar y destinar dinero a esos gastos. Al menos públicamente no se conoce ninguno de los procedimientos antes mencionados.
Después del subsidio, ¿qué viene?
Un especialista en la materia, quien prefirió el anonimato por temor a represalias, explicó a LA PRENSA que es difícil calcular cuán sostenibles son los actuales precios de los carburantes en Nicaragua.
“Es difícil calcular un tiempo determinado, ya que el conflicto en Ucrania además de reducir la oferta a nivel mundial, está generando alta especulación. Es importante recordar que los subsidios siempre terminan siendo desembolsos de la administración publica que depende de la recaudación fiscal y préstamos o donaciones”, añadió.
El especialista considera que cuando se agoten los fondos para el subsidio, en Nicaragua se creará una burbuja inflacionaria que afectaría la economía nacional, “por el alto impacto que tienen los combustibles en todas las actividades económicas”.
Asimismo, para evitar que Nicaragua vuelva a mantener los combustibles más costosos de Centroamérica, el experto recomienda “concretar los acuerdos comerciales con países exportadores a precios preferenciales”.
A su criterio, el Gobierno puede estar apostando a lograr acuerdos petroleros con Irán, luego que el pasado 5 de mayo una delegación del Gobierno iraní – encabezada por Javab Owji, ministro de Petróleo de ese país – se reunió con funcionarios de diversas instituciones estatales de Nicaragua para discutir diversos temas de la agenda de trabajo de ambas naciones, entre el que destacaba el petróleo. La visita también incluyó una reunión con Daniel Ortega.
El especialista en hidrocarburos, que realizó el análisis de los combustibles, considera que el INE “debe continuar seguimiento del comportamiento de los precios internacionales y resto de variables que reflejen los costos reales en el precio de los combustibles, en que las Puma y UNO dominan el 98.8 por ciento de mercado y tomar acciones según el nivel de consumo para mitigar el incremento de precios en la economía considerando márgenes razonables para optimizar subsidio”.
Resaltó que de enero a mayo de este año los márgenes de ganancias de las petroleras “han bajado a niveles de 2011 y 2012”. “Los precios de venta 2022 han subido menos que los precios internacionales Golfo”, destacó.
¿Entre los más baratos de Centroamérica?
Pero más allá de eso, lo cierto es que la política de subsidio del Gobierno parece empezar a dar frutos positivos. Según un análisis compartido por un especialista en hidrocarburos, desde el 15 de mayo Nicaragua empieza a colocarse entre los países de Centroamérica con los combustibles más baratos, cuando en meses anteriores en territorio nacional estos se mantenían con los precios de venta más elevados.
No obstante, cabe destacar que en lo que corre de 2022, es decir en el promedio de estos cinco meses, Nicaragua continúa encabezando la lista con los carburantes más costosos de la región, con excepción del diésel, que se ubica en segundo lugar, en comparación con el promedio del mismo periodo de 2021.
LA PRENSA comparó los precios de los combustibles en Nicaragua con los vigentes en los demás países centroamericanos. El análisis está desglosado por tipo de combustible en cada nación. Cabe mencionar que las proveedoras de combustibles en Nicaragua operan en esas economías.
Precios de la súper en Centroamérica
Según el análisis compartido por el especialista, desde el 15 de mayo el precio promedio de venta del galón de gasolina súper en Nicaragua es de 5.18 dólares, siendo la segunda cifra más baja si se compara con los precios vigentes en las demás naciones centroamericanas.
Por ejemplo, el monto más alto corresponde a Honduras, donde el galón de súper se comercializa en 5.64 dólares. Le sigue Guatemala (5.47 dólares) y Costa Rica (5.38 dólares) y en último puesto se encuentra El Salvador, con 4.31 dólares, país que comparte la misma logística y estructura de mercado que la nicaragüense. El especialista incorpora en los precios el impacto del subsidio en cada país.
Eso sí, si los precios semanales entre enero y el 15 de mayo se promedian, se muestra que Nicaragua ocupa el primer lugar con la gasolina súper más cara de la región, detrás de Costa Rica. Eso se debe a que el Gobierno nicaragüense fue el último en actuar frente a la ola de alzas constantes y fuertes que azotó al combustible a raíz de la invasión de Rusia en Ucrania a finales de febrero de este año.
En promedio un consumidor nicaragüense ha pagado 4.85 dólares por cada galón de súper, mientras que un tico 4.80 dólares. El siguiente en la lista es Honduras (4.72 dólares), Guatemala (4.62 dólares) y El Salvador (4.26 dólares).
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El caso de la regular
¿Qué está pasando en la gasolina regular? En esta semana, en Nicaragua se vende el galón de este carburante en 5.06 dólares, siendo la segunda cifra más alta y la misma que se encuentra vigente en Guatemala. El precio más alto corresponde a Costa Rica, al cobrar 5.25 dólares por cada galón del carburante.
Además, para esta semana las petroleras hondureñas establecieron el precio del galón de regular en 5.05 dólares, y las salvadoreñas lo fijaron en 4.11 dólares.
En cuanto al precio promedio – entre enero y el 15 de mayo – el panorama es similar a la comercialización de la gasolina súper. Los nicaragüenses desembolsan 4.73 dólares por cada galón de regular, el monto promedio de año más alto registrado en la región.
Le sigue Costa Rica, con 4.70 dólares por cada galón; Guatemala, con 4.45 dólares; Honduras, con 4.37 dólares; y por último, El Salvador, con 4.12 dólares.
Diésel más caro en …
El análisis revela que en esta semana cada galón de diésel en Nicaragua se ubicaba en 4.57 dólares, mientras que en El Salvador se encontraba en 4.11 dólares, siendo los precios más bajos en comparación con sus pares centroamericanos.
Asimismo, en suelo tico se distribuye el galón de diésel a un precio de 5.11 dólares, mientras los guatemaltecos desembolsan 5.03 dólares. En tanto, en Honduras se adquiere el galón de diésel más caro, con 5.37 dólares.
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Por otro lado, entre enero y el 15 de mayo, el galón más costoso del cotizado carburante se comercializó en Costa Rica, con 4.33 dólares; seguido por Nicaragua, cuyo precio rondó los 4.32 dólares.
En el periodo de referencia, en las gasolineras de Honduras el galón de este carburante se encontraba en, aproximadamente, 4.22 dólares. En Guatemala el precio fue ligeramente más bajo (4.21 dólares) y El Salvador mantuvo su racha de precios, al totalizar 4.03 dólares.
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Nicaragua desembolsó en marzo 128 dólares por crudo
Pero más allá de ello, lo cierto es que el alza del petróleo a nivel internacional se ve reflejado en las cifras oficiales. El Banco Central detalla que Nicaragua pagó en marzo de este año 128 dólares en promedio por cada barril de petróleo importado, mientras que en el mismo lapso de 2021 el gasto fue 74.7 dólares.
Asimismo, entre enero y marzo Nicaragua pagó en el exterior 412.37 millones de dólares en concepto de importaciones de petróleo y sus derivados, lo que significa un crecimiento del 70.6 por ciento si se compara con lo facturado en el mismo periodo de 2021.
Las cifras del Banco Central también muestran que, en el primer trimestre, solo en crudo se pagaron 176.07 millones de dólares, frente a los 81.64 millones en el mismo lapso del año pasado
En relación con el volumen importado, se reflejó un significativo incremento al pasar de 1.2 barriles de petróleo hasta marzo de 2021, a 1.6 millones de barriles en similar lapso de este año, según las cifras del máximo emisor bancario.
