El 24 de febrero de 2027 se cumplirán cinco años del lanzamiento por parte de Rusia de su invasión a gran escala de Ucrania, en flagrante violación del derecho internacional. La aventura neoimperialista del presidente ruso Vladimir Putin —su «operación militar especial»— se concibió como una guerra de conquista breve y decisiva. Sin embargo, pronto se hizo evidente que había subestimado a su víctima. Los ucranianos se han mantenido firmes en su defensa, cueste lo que cueste, y durante un tiempo pudieron contar con la unidad de Occidente, con Estados Unidos y Europa brindando apoyo militar y civil.
Pero han ocurrido muchas cosas en los últimos cinco años, y los acontecimientos en el ámbito político han resultado ser más significativos que los del campo de batalla. El más importante, obviamente, fue el cambio de liderazgo en la Casa Blanca, con Donald Trump sucediendo a Joe Biden a principios de 2025. Trump no solo ha traicionado a Ucrania y a los aliados europeos de Estados Unidos en la OTAN, sino que se ha alineado cada vez más con Putin. Llegados a este punto, no sería de extrañar que la actual administración estadounidense cambiara abiertamente de bando y se uniera formalmente al bando de Putin.
Los acontecimientos en la Unión Europea no han sido menos trascendentales. Un bloque que, por lo general, se encuentra perpetuamente enfrentado, ha demostrado una inusual unidad y determinación al apoyar a Ucrania, al tiempo que colabora más estrechamente con países no pertenecientes a la UE, como el Reino Unido, Noruega y Canadá. Este frente unido demuestra que las democracias europeas comprenden lo que está en juego. Al apoyar a Ucrania, pueden salvaguardar sus propios intereses de seguridad a pesar del abandono de su antiguo protector.
Hasta ahora, la creciente presión externa sobre Europa —que se encuentra atrapada entre Putin al este y Trump al oeste— no ha hecho sino fortalecer su unidad. Al maniobrar con rapidez para garantizar su propia defensa, Europa también demuestra su determinación de convertirse en una potencia mundial por derecho propio. Si bien aún queda un largo y costoso camino por recorrer, ya se ha dado el primer paso importante.
El verdadero peligro para Europa ahora proviene de su interior. A pesar de su unidad en el apoyo a Ucrania, debe lidiar con diferencias históricas de perspectiva y con el resurgimiento de su enfermedad hereditaria más autodestructiva: el nacionalismo egocéntrico. Los defensores de esta ideología consideran la integración política con los países vecinos como un mal, en lugar de una fuente de fortaleza. Si tuvieran la oportunidad, desperdiciarían la oportunidad histórica de Europa para establecer un papel independiente, libre de la dependencia o la dominación de alguna de las otras grandes potencias mundiales.
El resurgimiento del chovinismo nacional constituye, por tanto, el mayor peligro para Europa. Esta política amenaza con reavivar los conflictos y hostilidades históricas que varias generaciones de europeos creían haber superado definitivamente. La gran ironía reside en que, si los nacionalistas se imponen, la subyugación de Europa a potencias extranjeras será inevitable.
Las relaciones franco-alemanas serán la señal más clara de este riesgo en 2027. Francia elegirá a su próximo presidente entre abril y mayo, seguido poco después por las elecciones parlamentarias. Estas contiendas no solo determinarán la distribución del poder político en Francia; si Marine Le Pen, del ultraderechista Agrupación Nacional, gana la presidencia, podríamos presenciar el inicio de una transformación sistémica con nefastas consecuencias para Europa. Una UE dividida contra sí misma uniría al Kremlin y a MAGA en una celebración.
Peor aún, los déficits fiscales crónicos han sumido a Francia en una crisis de deuda. Si no se implementan recortes presupuestarios importantes y reformas sociales drásticas, cualquier gobierno francés seguirá incumpliendo las normas fiscales de la eurozona, lo que agravará las tensiones con Alemania.
Pero Alemania también se enfrenta a la perspectiva del caos político, debido a un gobierno federal débil, un canciller impopular incluso entre los votantes de su propio partido y una difícil situación económica. El resultado podría ser una transformación radical del sistema de partidos alemán, acompañada del auge del partido de extrema derecha y neonacionalista Alternativa para Alemania (AfD).
En el peor de los casos, 2027 podría ser un año nefasto para Europa. Estados Unidos podría retirarse definitivamente del continente, tras haberse aliado previamente con Putin, y el núcleo franco-alemán de la UE podría colapsar por completo en medio de una caótica situación política interna. Putin y Trump, con el apoyo de China, intentarían entonces imponer una «paz» a Ucrania, exigiendo su casi capitulación, extensas pérdidas territoriales y severas restricciones a su soberanía.
Trump ya anunció que quiere negociar el fin de la guerra en una reunión trilateral con Putin y el presidente chino Xi Jinping, sin la participación de Ucrania ni de Europa. Si esto es lo que se considera liderazgo de una gran potencia en el nuevo orden mundial, los europeos deben despertar. Esta podría ser nuestra última oportunidad para elegir la soberanía en lugar de la sumisión.
El autor fue ministro de Asuntos Exteriores y vicecanciller de Alemania entre 1998 y 2005, fue líder del Partido Verde alemán durante casi 20 años.
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