El nicaragüense Rogelio Urbina lleva más de 20 años viviendo en Estados Unidos. Desde que migró, se involucró en el arte culinario hasta convertirse en un chef profesional y montar su propio negocio: Fritanga Nicoya, un restaurante de comida nicaragüense.
Tiene dos camiones de comida, uno en Fort Myers y el otro en Lehigh Acres, ambas ciudades del condado de Lee, en Florida.
Urbina, de 37 años, es originario de Somoto, Madriz, y se graduó como chef en la Universidad Le Cordon Bleu, con sede en Miami. La idea de emprender, cuenta Urbina al Diario LA PRENSA, la tuvo después que laboró por casi seis años como cocinero en el restaurante peruano La Mar, recomendado por la Guía Michelin y considerado en 2023 el mejor restaurante peruano en Estados Unidos, según los Premio Somos.
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“Conocí a muchos chefs internacionales, viajé a Perú, estuve casi un mes en Perú. Lo que es toda la gastronomía peruana yo la sé, porque a mí me encanta la cocina”, dice Urbina, quien dejó de trabajar como chef por dos años y se dedicó a bienes raíces.
La primera fritanga nicaragüense
El nicaragüense asegura que siempre tuvo la idea de emprender y combinar su pasión por la cocina, sin embargo, la pandemia del coronavirus se lo impidió en 2020.
Fue en septiembre de 2022 que Urbina montó su primer negocio en la ciudad de Lehigh Acres, donde comprobó que en la zona no vendían comida nicaragüense y que la comunidad nica y latina era grande. “Yo venía acá con clientes a buscar propiedades, entonces cuando vi que no había comida nicaragüense o comida latina, entonces ahí se me surgió otra vez la idea de comprarme un camión y así fue como surgió mi negocio, y ya estoy gracias a Dios con los dos camiones”, dice Urbina.
Sobre la segunda sucursal, en Fort Myers, Urbina asegura que tienen muchos clientes de zonas aledañas, por lo que decidió emprender en ese lugar. “Es la primera fritanga de comida nicaragüense, entonces muchos clientes vienen de Naples, de Tampa, de una… de dos horas de camino”, relata.
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Siempre estuvo convencido de que tendría éxito con su negocio. “Yo dije: ´Aquí va a funcionar porque también hay muchos centroamericanos’ y así que surgió; y la aceptación ha sido mucha”, dice Urbina, quien explica que muchos de los residentes migraron hacia estas ciudades desde Miami y conocen la comida nicaragüense.
Urbina dice que la presencia en redes sociales como Tik Tok le ha ayudado a publicitarse y que sus seguidores le piden que llegue a otros lugares de Florida. “Yo me puse una meta, que esa va a ser mi meta, de que nos conozcan en todo el país, en todo el mundo, en la Fritanga Nicoya, y más que todo representar a mi país, eso es lo que yo quiero, esa es mi meta”, cuenta.
Siempre involucrado en la cocina
Urbina tenía 14 años cuando migró a Estados Unidos junto con su mamá. Cuenta que su familia siempre ha estado vinculada a la cocina y eso le permitió que trabajaran en un restaurante italiano en Miami.
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“Tenía como unos 16 años, yo me iba a ayudarles a ellos aquí en Miami a un restaurante; y entonces ahí fue que me nació la cocina, cocinar y todo eso”, relata. Urbina asegura que fue su padrino José Dávila, también chef, quien le transmitió la pasión por la cocina.
¿Qué ofrece Fritanga Nicoya?
Fritanga Nicoya, asegura Urbina, cuenta con 10 trabajadores, incluyendo miembros de su familia. Todos son de origen nicaragüense “por eso el sabor y todo eso hace que sea auténtico sabor nicaragüense”.
El plato más solicitado, dice, es la carne asada con gallo pinto, tajadas de plátano verde y queso frito. “Tengo fresco de cacao, que lo piden mucho; la (gaseosa) rojita; tengo nacatamales, tengo enchiladas, tengo chancho con yuca, los tacos, carne desmenuzada, quesillo”, agrega. Todos los ingredientes y algunos productos son llevados desde Nicaragua.
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El negocio atiende todos los días de 11:00 de la mañana a 11:00 de la noche. Cuenta con servicio delivery y puede consultar el menú en su página web o sus redes sociales. Además de nicaragüenses, Urbina dice que tiene clientes originarios de Guatemala, Cuba, Estados Unidos, Puerto Rico, Honduras y México.
Fritanga Nicoya ofrece el servicio para eventos y este próximo 28 de febrero, cuenta Urbina, atenderá una actividad de 200 personas. Además, atiende dos veces por semana un distrito escolar en Fort Myer siempre con comida nicaragüense.
A pesar de vivir tanto tiempo fuera de su tierra natal, Urbina asegura que mantiene sus raíces. Viaja a Nicaragua y, además de reencontrarse con sus amigos de la adolescencia, disfruta comer en las fritangas para recordar la sazón de la comida nicaragüense.
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“Tengo un hijo mayor de 13 años y en los tiempos libres a él le gusta irme a ayudar. Yo le enseño para involucrarlo a él en la comida nicaragüense, es muy importante”, agrega.
Además, asegura que su emprendimiento lo hace de corazón y “que voy a representar a Nicaragua donde esté para que nos conozcan más y esa es mi meta, verdad, que nos conozcan”. El nicaragüense cuenta que su esposa Diana Méndez y su cuñado Juan Méndez le han ayudado desde el inicio de su emprendimiento.
