Thomas Ess, jefe de misión del Comité de la Cruz Roja Internacional (CICR), expulsado en marzo de este año, es originario de Suiza y cerca de hace 30 años se ha dedicado al trabajo humanitario dentro del organismo en diferentes cargos en múltiples países, pero particularmente en África y América Latina. Ess es geógrafo especializado en cooperación internacional con experiencia de operaciones humanitarias, asistencia y diplomacia humanitaria.
La expulsión de Ess tomó por sorpresa al organismo.
Entre los últimos países donde trabajó destacan Colombia, Uganda, Camerún, Haití, Paraguay y Brasil. También trabajó en Perú, Somalia y Kenia. Inició como jefe de misión en Nicaragua en enero de 2021 y fue expulsado del país por decisión del régimen de Daniel Ortega en marzo pasado, al igual que sucedió con otros diplomáticos, tal es el caso del embajador de Colombia en Nicaragua, Alfredo Rangel Suárez, y el nuncio apostólico, Waldemar Stanislaw Sommertag.
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A pesar de que Ess fue expulsado, el CICR continúa funcionando en el país. El CICR es el único organismo internacional que ha podido entrar a los diferentes centros penitenciarios y constatar la situación en que se encuentran los presos políticos de Nicaragua, que según un conteo de una organización civil ya suman 177.
El organismo en ese momento precisó que, a través de una carta enviada al CICR, «el Gobierno de Nicaragua notifica que decidió retirar el beneplácito a nuestro jefe de misión» y añadió que la decisión del Ejecutivo nicaragüense «nos tomó por sorpresa».
CICR desde 2019
El organismo está presente en Nicaragua desde 2019, un año después del inicio del estallido de la crisis sociopolítica y violación de derechos humanos en el país, que dejó el saldo de 355 nicaragüenses asesinados, según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y el exilio de más de 100 mil connacionales.
En ese año constató la situación de los cientos de personas detenidas tras las protestas antigubernamentales. En 2019, tras una negociación en la que participó el nuncio apostólico Sommertag y la enviados especiales de la Organización de Estados Americanos (OEA), el Gobierno aprobó una polémica Ley de Amnistía.
Según La Gaceta, el 22 de noviembre de 2019 se firmó el Acuerdo entre el Gobierno de la República de Nicaragua y el Comité Internacional de la Cruz Roja, para el establecimiento de una Delegación del
CICR en Nicaragua.
El trabajo que realiza la CICR se destaca por la labor humanitaria neutral, imparcial e independiente en favor de las personas privadas de libertad y en apoyo a las labores de la Cruz Roja Nicaragüense.
En Nicaragua, así como en el resto de los países donde el CICR tiene presencia, la acción humanitaria del organismo está enfocada en contribuir a mitigar y prevenir el sufrimiento. Visitan a personas privadas de libertad desde el año 2019 y mantienen un diálogo confidencial con las autoridades responsables.
Delegado regional condecorado por Ortega
Antes de expulsar a Ess, el régimen de Ortega otorgó el 13 de marzo la orden José de Marcoleta, en el Grado de Gran Cruz al jefe de la delegación regional de la CICR para México y América Central, Jordi Raich, al concluir su misión.
Según el Acuerdo Presidencial 41-2022, publicado en La Gaceta del 16 de marzo, Ortega otorgó la orden a Raich «por sus valiosos aportes, gestiones y acompañamiento a las actividades penitenciarias, así como la participación activa en el fortalecimiento de las relaciones de amistad y cooperación entre el CICR y la República de Nicaragua».
El acuerdo detalla algunas gestiones realizadas por Raich, entre ellas la firma del Acuerdo para el establecimiento de la Delegación de la CICR en Nicaragua, y el 11 marzo 2022 la firma del Acuerdo Marco de Asociación entre Cruz Roja Nicaragüense y el Comité Internacional de la Cruz Roja.
También cita el «Fortalecimiento de capacidades al Ejército de Nicaragua, Policía Nacional y Ministerio de Gobernación, en Derecho Internacional Humanitario, Sistemas Penitenciarios Nacionales, Justicia Juvenil, Normas Internacionales aplicables a las operaciones de mantenimiento del orden».
Una semana después de oficializar la condecoración de Raich, el representante para Nicaragua, Thomas Ess, fue expulsado del país.
