De madre nicaragüense y padre ruso, Raquel Schwetz Velasco, de 51 años, nació en Estados Unidos. En el seno de su hogar comenzó a conocer la gastronomía nicaragüense por medio de la comida que su progenitora siempre preparaba para la familia y amigos. «Mi mamá fue mi primer influencer», asegura Raquel en entrevista con LA PRENSA desde Los Ángeles, California.
«Me siento superorgullosa. Como mi mamá era nicaragüense, todo su idioma, cultura y comida formó una gran parte de mi vida», sostiene Raquel.
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Es maestra de profesión, tiene dos hijos y desde hace tres años comenzó a compartir cómo preparar comida nicaragüense por medio de TikTok. Actualmente su perfil cuenta con más de 50 mil seguidores y más de 605 mil me gusta.
@raquelschwetzv it’s not the traditional way- but it’s the tastier way 😋. This is my favorite way of making gallo. Nicaraguans can eat this for breakfast, lunch or dinner. Try it and you’ll see why. #nicaragua🇳🇮 #gallopinto #nicaragua🇳🇮❤️ #food #eat ♬ original sound – RAQUEL
Raquel ha viajado al menos dos veces a Nicaragua. Su madre, María Antonieta Armas Cruz, era oriunda de Chontales. Aprendió el español en su casa. «Fue mi primer idioma, yo nací aquí, pero tenía dos padres que son inmigrantes, mi mamá solo hablaba español y mi papá español y ruso», indica.
«Me recuerda bastante de mi mami, y siento que me uno con ella cuando estoy cocinando«
La nica-rusa recuerda cómo a su progenitora le gustaba no solo cocinar, sino ayudar y compartir con los demás. «Mi mami era aquella persona que vivía en la cocina, se desmoronaba por servir a la gente, teníamos fiestas y mi mami cocinaba como para un ejército», dice entre risas.
Raquel reconoce que, si de algo está orgullosa, es de ser hija de una nicaragüense que tenía buena sazón.
«Estoy superorgullosa de mi mami porque no había nadie que no le gustara la comida de mi mami, tenía tanta fineza en cómo cocinaba, hasta los platos típicos nicaragüenses, ella le hacía unos cambios, como tenía la influencia de mi papi, que es ruso, ella hizo algunos cambios culinarios», indica.
El primer plato que Raquel aprendió y preparó fue el gallopinto. «Me animé porque, aunque es un plato bien sencillo, yo le hice algunos cambios», dijo. Aunque sus primeros videos los hizo en inglés, un seguidor le recomendó continuarlos en español.
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De la gastronomía nicaragüense lo que más le encanta a Raquel es el baho y la fritanga. Además de crear contenido de la comida nica, también disfruta compartir rutinas de cuidado de la piel, como el skin care.
La nica-rusa-estadounidense sostiene que se atrevió a comenzar a crear contenido en las redes sociales como TikTok porque siente que honra la memoria de su progenitora. «Me recuerda bastante de mi mami, y siento que me uno con ella cuando estoy cocinando», afirma.
Raquel comparte que quien aprueba sus comidas es su papá. «Él sabe cómo cocinaba mi mami, cuando él me da el visto bueno o me dice ‘wow, te quedó tuani’ es algo que me llena de orgullo».
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Dice que si le tocara describirse en una frase, lo haría con esta: «Soy esa niña que siempre admira a su madre, esa niña que quisiera llenar los zapatos de su mamá. Quisiera tenerla aquí», dice entre lágrimas.
«Me identifico más como nicaragüense».
Reconoce que en ocasiones no se siente tan cómoda compartiendo sus recetas; el orgullo de ser nicaragüense le sobrepasa en gran medida. «El orgullo y la cultura nicaragüense me empujan a hacer cosas, aunque me incomode», señala.
Raquel dice que TikTok es la plataforma donde más ha tenido aceptación por parte del público en general, incluyendo los nicaragüenses. «Hay bastantes nicaragüenses de todas las edades y la mayoría siento que sí me apoyan y les encantan mis videos, los comparten y me comentan bastante», dice.
En medio de esa aceptación, también hay quienes critican cómo prepara la comida nicaragüense. «Sí hay bastantes comentarios diciendo: así no se hace, pero yo lo aprendí así, mi mamá y su familia en Nicaragua sí lo hacen así y cada quien hace su comida a su manera, le ponen gusto o sazón para que sea agradable a su paladar», refiere.
Comparte que siempre trata de contestar los mensajes de sus seguidores.
Para Raquel, cocinar es un arte. «Hay que ser creativos en la cocina», insiste. En casa de la nica-rusa que se casó con un salvadoreño, «nunca falta el gallopinto».
A corto plazo planea continuar creando contenido de platos nicaragüenses para sus redes sociales como parte de sus pasatiempos; no se visualiza montando un restaurante, pero reconoce que ese fue el sueño de su mamá.
«Mi mami siempre quiso abrir un restaurante, pero este no es mi sueño. A mi mami le encantaba cocinar, a mí me gusta cocinar», menciona.
El reto culinario que se ha planteado Raquel es preparar próximamente nacatamales.
