Desirée Estrada, actriz: “Me gradué en el Experimental México y ahora me siento al lado de Bradley Cooper”

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Desirée Alexandra Estrada Sánchez era una adolescente cuando el negocio de sus padres, en León, se quemó y lo perdieron todo.

Pasó de estudiar en un colegio privado, el Pureza de María, en León, a estudiar en Managua, en uno público, el Experimental México.

Se dedicó a estudiar. Quería ser periodista, por su tío materno, el periodista ocotaleano Abelardo Sánchez, que durante muchos años fue corresponsal de LA PRENSA. Pero terminó estudiando turismo y hotelería.

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También le atraían las pasarelas y, en 2014, aspiró a ser miss Nicaragua. Participó en otros concursos de bellezas y viajó fuera del país, solo para darse cuenta que en el país, haciendo lo que hacía, trabajando en un banco, no iba a lograr sus sueños.

Se fue a Estados Unidos, donde encontró su vocación: la actuación.

Hoy ha trabajado en muchas filmaciones, pero los nicaragüenses casi no la han visto porque se trata de películas y series que son para público estadounidense. En Nicaragua la conocen más por haber trabajado en la serie Griselda, junto a Sofía Vergara.

Su nuevo proyecto es una empresa que se llama XBOGA, una boutique de comunicación que opera en Latinoamérica y en Estados Unidos, para ayudar a mucha gente, especialmente nicaragüenses, a que tengan las mismas oportunidades de triunfar que tuvo ella, ayudándoles a conectarse en el mundo empresarial internacional.

¿Iba a estudiar periodismo?

Mi mamá siempre quiso ser periodista, por mi tío Abelardo Sánchez y a mí siempre me gustó mucho. Me considero una muy introspectiva, me gusta mucho analizar mis sentimientos, mis pensamientos y escribirlos. Y de alguna forma brindar oportunidad y servicio a las personas. Entonces, yo pensaba que periodismo era lo que debía estudiar. Estaba en Estados Unidos y fue mi primera opción de carrera. Tuve que tomar inglés como segunda lengua, que te lo exigen acá para ser periodista. Saqué inglés como segunda lengua en la Universidad de la Florida, pero luego me pasó ese incidente y me alejó del periodismo.

¿Cómo surgió la idea de ser actriz?

Me hice un test y salió de que en realidad lo que a mí me gustaba era ser actriz, porque se mezclaba entre lo que quería hacer en mi propósito de periodismo y con mi personalidad. Fue una de las mejores decisiones. Siento que no hubiera sido tan buena periodista como soy de actriz.

¿Conoció a su tío Abelardo Sánchez?

Creo que sí. No me acuerdo. Estaba pequeña. Es muy vago el recuerdo. Pero sí tengo relación con toda mi familia, de parte de él. De hecho, tengo el último libro que había sacado, me lo llevó mi tía a Canadá cuando estaba compitiendo representando a Nicaragua en el Miss Globe 2015.

Tengo entendido que es de León y Abelardo Sánchez era de Ocotal. ¿De dónde viene su familia?

De El Sauce (León) y de Ocotal (Nueva Segovia). Mi abuelo, David Sánchez, era hermano de Abelardo Sánchez. Por parte de mi papá, también soy de Managua.

También leí que es descendiente del general José Dolores Estrada. ¿Cómo es esa relación con el héroe?

Con el general es de parte de mi papá. Viene desde hace muchas generaciones. Sé que (la familia) se originó en Carazo y luego se remontaron a Managua. Mi abuelo paterno lamentablemente murió durante un robo en la casa, en Managua. Entonces, mi papá quedó sin papá a los 15 años. Es difícil para nosotros pues hacer toda la unión (de los Estrada).

Se crio en León. ¿Cómo fue su niñez?

Fui al colegio Pureza de María, me crie católica. Me encantó estar en ese colegio, me dio mis fundamentos de fe, de valor por la comunidad. En la casa me inculcaban esos valores también y han hecho que hoy yo me destaque a nivel internacional para devolver a nuestra comunidad.

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¿Qué puede contar de sus padres?

Mi mamá, Ivania Sánchez, es leonesa. Mi papá, Carlos Estrada, es de Managua, era empresario y tuvimos una vidriería en León, se llamaba Tecnovidrio. Tengo un hermano que es médico. Tuvimos una vida tranquila, vivimos en Posada del Sol. Mi mamá me enseñó a siempre perseguir mis sueños. Ella era una mujer muy soñadora. Viene de la familia de Abelardo Sánchez, de escritores. Me inculcó la lectura y la lectura. Mi papá es una persona práctica, un empresario, siempre me enseñó a valerme por mí misma, a aprender lo que se necesita aprender y a tener respeto por mí misma siempre.

¿Cómo llegó a Managua?

Mis papás se divorciaron y nos mudamos a Managua. La situación económica de mi familia cambió de León a Managua y durante ese tiempo yo me gradué del colegio público Experimental México, como excelencia académica. Tuve mi primera aparición en televisión en la Liga del Saber (dirigida por el ya fallecido profesor Julio César Sandoval).

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“No es normal que una persona que se graduó del Experimental México, que estuvo en la Liga del Saber, esté sentada al lado de Bradley Cooper. No es normal”.

Desirée Estrada, actriz.

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¿Cómo fue pasar de un colegio privado a uno público?

Cuando vivía en León, hubo un incendio (en 2003), en San Juan. Se fueron cinco tiendas árabes en el centro de San Juan. Una de esas era mi tienda y mi casa. Nos quedamos en la calle, en la ruina total y absoluta y no nos quedó más que mudarnos a Managua. Todo cambió y terminé estudiando mis últimos dos años (de secundaria) en el colegio Experimental México. Me enfoqué en estudiar, fui la mejor alumna de todo el colegio en esos dos años y me mandaron a la Liga del Saber. Luego, obtuve una beca de full arancel por excelencia académica en la UCA. Estudié turismo y hotelería. Esas experiencias han hecho que sobresalga ahora en una carrera final, porque estudié turismo y hotelería por tres años en la UCA. Luego, trabajé en Grupo Promerica, en el corporativo Banpro. Ya llevaba dos años allá y me di cuenta que no había nada de hotelería que me pudiera meter al corporativo en un puesto más fuerte que el de los servicios bancarios. Cambié de carrera y me pasé a la UAM, a estudiar marketing y publicidad y me gradué en el 2014. Estaba trabajando en el área de marketing e iba a llevar Radio Banpro en el 2014. Ahí fue cuando yo competí para Miss Nicaragua del 2014 y fui designada por la organización de Miss Oneness y representé a Nicaragua en China, en Miss Model of the World en el 2014 y luego, en el 2015, en Canadá en Miss Globe.

¿Qué ocurrió para que se fuera de Nicaragua?

Al pasar al top, yo sentí que había más oportunidad de crecer en el extranjero que en el Banpro en Nicaragua. Decidí dejar mi país para aventurarme en crecimiento. En realidad, no sabía en qué, solo sentía que quería volver a estudiar. Como empecé lo de radio Banpro, pensé que me podía ir por periodismo. Como sentí que no era ahí, aprendí teatro y me di cuenta que teatro es en realidad el paquete completo de lo que me gusta, de lo que yo soy, y me gradué con honores en el 2019, en el Santa Fe College, en Gainesville (Florida).

¿Habría sido difícil que llegara donde está hoy si se hubiera quedado en Nicaragua?

Totalmente. Por eso, con mi último proyecto estoy demasiado feliz. No es normal que una persona que se graduó del Experimental México, que estuvo en la Liga del Saber, esté sentada al lado de Bradley Cooper. No es normal.

¿Se codea con Bradley Cooper?

Con todos, pues soy miembro de la Academia de Actores de Estados Unidos, SAG-AFTRA. Creo que solo hay dos nicaragüenses que son miembros de la academia, Skakira Barrera y yo. Shakira es una nicaragüense de primera generación de Estados Unidos, o sea, ella criada allá todo el tiempo. Yo soy la excepción, esa chavala, Sheynnis (Palacios, primera miss Universo nicaragüense), pero en la actuación. Lo más lindo es que no quiero ser la excepción, quiero todos seamos parte. Si yo he llegado allá, siento que hay una responsabilidad más grande, no puede ser que Dios me dio a mí esa oportunidad para yo no poder expandirla. Y en eso es en lo que estoy trabajando.

¿De qué estamos hablando exactamente?

Mi meta son dos cosas, dejar un legado y servir. Son cosas que genuinamente me llenan y me motivan todos los días. Entonces, XBOGA, como mi marca, como mi empresa, se alinea perfectamente a mis planes de vida. XBOGA es una boutique de comunicación que opera en Latinoamérica, Estados Unidos y Brasil. Tenemos los servicios enfocados en Digital PR, que es el de las redes sociales y las plataformas en línea. El del Experiencial PR, que es el de experiencias, el del evento y el de estrategia multicultural, que tiene la finalidad de acortar esa brecha entre los mercados. Básicamente, lo que me pasó a mí, yo quiero que le pase a todo el mundo.

¿Y eso cómo piensa lograrlo?

En mi empresa, hay un segmento que se llama XBOGA talento. Ahí tengo una comunidad exclusiva de talento y oportunidades de trabajo. No hemos hecho el lanzamiento oficial, pero ya se va a hacer.

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¿Cuándo?

En junio, ya, ahorita. XBOGA Talento básicamente va a ser como una suscripción mensual en la que se abren las puertas de la comunidad VIP, donde vos puedes aplicar a oportunidades internacionales que vienen filtradas por mí. Van a haber dos tipos de membresía. Una en la que simplemente vos ves los trabajos y aplicás. O sea, yo te estoy dando un filtro de trabajo que incluye marketing, comunicación, te estoy abriendo los mercados en los que yo tengo contacto y que yo conozco que son México, Colombia y en Estados Unidos. Todos van a tener acceso, los nicaragüenses también, todas las personas que buscan vivir de su producción artística.

Se escucha excelente.

Sí. Te lo digo honestamente, esto a mí me llena muchísimo. Cuando obtuve mi primer papel en la serie The Bosch, como Victoria Solís, en el 2020, vos sabes, cuando a mí me llaman y me dicen que me van a pagar 9,000 dólares a la semana, yo no lo podía creer. Durante cinco años he trabajado, he estado en galas, he conocido personas, he conectado con directores de casting. La directora que ganó el Oscar este año, que fue el primer segmento de directores de casting, me sigue a mí en Instagram, a la nicaragüense, una ganadora de un Oscar. ¿Cómo yo no voy a aprovechar la oportunidad de tener un contacto directo, de que ella pueda ver en mi plataforma que hay personas audicionando. Si alguien le ve el talento, ellos van a volar al nicaragüense. Voy a compartir con el país el acceso privilegiado de oportunidades que yo tengo.

¿Cómo se va a acceder a esa plataforma?

Lo más barato está a 150 córdobas al mes, la página, solo para tener el acceso, para conectar, para enviar tu currículo al trabajo que se está ofertando. Y 300 si querés un coaching one on one con los expertos de XBOGA. O sea, alguien que diga, bueno, una empresa de periodismo grande, digamos RCN, está buscando un periodista, pero vos no lo podés ver, porque no sabés cuándo están, pero yo tengo el acceso y las conexiones para mostrar ese trabajo en esa plataforma.

Se ha visto que hay bastante talento en Nicaragua para muchas cosas.

Los nicaragüenses no somos haraganes. Lo que pasa es que no tenemos acceso. Si yo no hubiera salido de Nicaragua, no hubiera podido nunca ni pisar los lugares que he pisado ni con compartir con personas que he compartido, ni aprender. Yo he aprendido porque me he relacionado de personas muy exitosas. A Charlie Sheen lo tengo como contacto cercano. Hay mucha gente en Hollywood, soy voluntaria de SAG-AFTRA, o sea, yo no solo soy miembro de la academia, pero también trabajo dentro de la academia, ayudando a los actores que ya están en Estados Unidos a navegar en la academia y no hay muchos actores latinos dentro de la academia. Es sumamente difícil la representación latina y es por eso que Forbes me nominó, sin que yo supiera, como una de las mujeres más influyentes de Centroamérica en el 2024, de las más poderosas.

¿A qué atribuye el éxito?

Soy una mujer de fe. Haber estudiado en el Pureza de María fue sumamente importante para mí porque me construyó una relación bonita con Dios. Y lo segundo ha sido mi deseo genuino de hacer algo significativo. Simplemente hacía lo que yo sentía que era el deseo de mi corazón. Me gradué de teatro, entonces ahora quiero estar como actriz. No me enfocaba en que si era difícil o no, simplemente confiaba en que si ese era el camino era porque había algo más grande.

¿Cuáles son las cosas de Nicaragua que siempre le acompañan?

La comida. Hago mi propio chilero, siempre hay chilero en mi casa, de cebolla, zanahoria, no falta. Lo aprendí a hacer desde que era estudiante en la universidad.

¿La quema de la tienda de su familia cómo le ayudó?

Fue difícil. Acababa de pasar navidad. Mi familia acababa de poner esa tienda, era nueva. Nos estaba yendo super bien, se llamaba Modas Chajira. Se quemó todo y recuerdo ver mis patines. Yo soñaba con tener patines, me los habían regalado para navidad. Quedaron tostados como tortilla y no teníamos dónde ir en León, entonces dormí dentro de la casa quemada. Recuerdo que no había techo, se miraba la luna. Mi mamá siempre nos decía que lo bueno era que estábamos vivos, que estábamos bien. De alguna forma la casa era funcional, no teníamos luz, pero había agua. Los vecinos se portaron super bien. Esa cuadra era la famosa cuadra de la salvadoreña, que era una distribuidora. La distribuidora nos mandó unas canastas de comida y los vecinos siempre le decían a mi mamá que llegaran los niños a dormir a la casa de ella. Mi mamá estaba tranquila y siento que, gracias a que ella tenía esa actitud, me enseñó a ver que lo malo no es tan malo. Eso me ayudó a tener mucha resiliencia, especialmente en Estados Unidos.

Ahora el dinero no es un problema para usted.

Yo pasé de dormir en una casa quemada a dormir en un penthouse de Beverly Hills. Es un sueño.