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Aunque hasta ahora no han divulgado el valor actual del puerto de aguas profundas de Bluefields, ni legalizado la firma del contrato con la empresa China CAMC Engineering Co. Ltd. (Camce), que supuestamente lo construirá, el titular del Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI), general en retiro Oscar Mojica Obregón, anunció que las obras comenzarán en abril. El proyecto, según el funcionario, está vinculado a la creación de una Zona Económica Especial (ZEE), para atraer inversionistas chinos.
En entrevista a medios oficialistas, Mojica dijo que la construcción del puerto de aguas profundas de Bluefields está «vinculado directamente con la creación de una Zona Económica Especial, bajo el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China». Además, recordó que en la zona existen «terrenos suficientes» para instalar industrias de transformación de materia prima. «Ya existe la Ley de Zonas Económicas Especiales que facilita estas oportunidades, atrayendo inversionistas chinos», dijo.
El ofrecimiento de tierras obedece a que, entre los incentivos fiscales, aduaneros, portuarios, fronterizos, administrativos y otros que ofrece la Ley 1264, Ley de Zonas Económicas Especiales (ZEE) de la Franja y de la Ruta, figura el arrendamiento de terrenos estatales bajo concesión a largo plazo.
De concretarse el financiamiento chino en el puerto de Bluefields, les daría control sobre dos terminales marítimas de Nicaragua, ya que empresas chinas están a cargo de la modernización del puerto Corinto, el más importante del país.
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El sueño de un puerto en el Caribe
Tener un puerto de aguas profundas en el Caribe de Nicaragua, para no tener que usar los de países vecinos, entre ellos Puerto Cortés en Honduras y Limón en Costa Rica, data desde hace décadas. En los 20 años consecutivos que Daniel Ortega lleva en el poder ha impulsado, sin éxito, varios esfuerzos para construirlo. Sin embargo, en la reciente entrevista Mojica se limitó a anunciar el inicio de las obras, pero no mencionó el valor ni el origen del financiamiento.
No obstante, en 2022 el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) financió un estudio de factibilidad que determinó que el puerto de Bluefields costaría 594 millones de dólares. Además, en 2023, a través de cooperación técnica no reembolsable, el BCIE financió una consultoría por 99,750 dólares, para la formulación del Proyecto Puerto de Bluefields.
Luego, en noviembre de 2024, durante la XVII Cumbre Empresarial China-Latinoamérica y el Caribe que se realizó en Managua, el MTI firmó con la empresa China CAMC Engineering Co. Ltd. (Camce) siete contratos para la ejecución de igual número de proyectos. Uno de ellos fue el puerto de aguas profundas de Bluefields. Esta es la misma empresa que construirá el Aeropuerto Internacional de Punta Huete, y en ese momento tampoco se mencionó el costo de ninguno de los proyectos.
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Construcción del puerto comienza en abril
Sin embargo, en las primeras semanas de 2026, Mojica inauguró la construcción de 11 kilómetros de carretera que unirán al municipio de Kukra Hill, ubicado a 360 kilómetros de Managua, en la Región Autónoma de la Costa Caribe Sur (RACCS), con el puerto que construirán en Bluefields.
En la reciente entrevista Mojica aseguró que el puerto alcanzará una escala comparable con la del Puerto de Chancay, en Perú. «La primera fase comenzará en abril de 2026, una vez completada la carretera de acceso», aseguró Mojica.
La empresa china Cosco Shipping Ports invirtió 3,500 millones de dólares en el megapuerto de Chancay, que está inmerso en una controversia, ya que por un fallo judicial la obra de infraestructura privada no podrá ser regulada, supervisada ni fiscalizada por el Estado peruano. La prohibición se dio a pesar de que el 40 por ciento de la concesión pertenece a la empresa peruana Volcán Compañía Minera. Ante esa decisión el Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió que «el dinero barato chino cuesta soberanía».
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Después de construirlo lo ampliarán
Según Mojica, el puerto de Bluefields podrá recibir buques Panamax de hasta 50,000 toneladas de peso muerto. Detalló que las obras iniciales incluyen «un muelle de 300 metros de longitud; un rompeolas robusto para garantizar condiciones óptimas de operación; un canal de acceso de 3.9 km; una dársena de maniobra de 450 metros de diámetro y profundidad inicial de 13 metros, similar a la actual del Puerto de Corinto».
El funcionario agregó que en fases posteriores ampliarán los muelles, la capacidad de manejo de cargas, el equipamiento y el rompeolas, para consolidar un puerto de aguas profundas de gran escala, que abra oportunidades al comercio y al turismo.
Además, mencionó que como complemento de las obras del puerto avanzan en la construcción de una carretera de acceso desde Kukra Hill hasta el falso Bluff que tiene una longitud de 11 kilómetros, y que incluye un puente de cuatro carriles y 167 metros sobre el río Kukra.
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En la zona producen aceite de palma
«Esta vía se suma a los 86 kilómetros ya construidos entre El Rama y Kukra Hill en concreto hidráulico de alta calidad, que han impulsado el cultivo y procesamiento de palma africana», señaló el funcionario. Añadió que este proyecto representa un hito para la conectividad multimodal porque integrará Corinto y Bluefields, y se realizará con «fuerte componente de cooperación china» y concluyó que la primera fase del puerto estará lista en 2029.
Dirigentes del sector privado dicen que la dictadura Ortega Murillo pretende atraer inversionistas chinos para que aprovechen el potencial de la Costa Caribe Sur y Río San Juan, para sembrar, entre otros cultivos, palma africana y producir aceite, actividad que ya se realiza a gran escala en la zona.
Según reportes oficiales, varias empresas entre nacionales y extranjeras, principalmente costarricenses, tienen sembradas unas 50,000 hectáreas de palma africana en Kukra Hill y El Rama. Según el Ministerio Agropecuario (Mag) esas plantaciones producirán este año unas 157,200 toneladas métricas de aceite de palma. Este aceite sirve de materia prima para producir, entre otros productos, aceite para cocinar, margarina, jabón y biocombustible.
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¿Promoverán cultivo de palma africana y bambú?
El régimen también estaría interesado en reactivar el proyecto EcoPlanet Bamboo, inversión de más de 20 millones de dólares que hace más de una década, tras un litigio legal quedó abandonado. Tras un fallo judicial y la muerte de uno de los inversionistas, el proyecto habría quedado bajo el control de los Ortega Murillo, pero desde entonces está paralizado. Por tanto, las más de 5,500 manzanas de bambú, casi la mitad de plantaciones nativas restauradas y la otra mitad sembradas, se habrían lignificado, es decir convertido en madera.
Sin embargo, según los empresarios, si les proporcionan la atención requerida se pueden restaurar para que vuelvan a ser productivas. La empresa que impulsó este proyecto planeaba producir madera y fibras para uso industrial, y con los desechos carbón activado para generar bioenergía.
Los chinos, por ser líderes mundiales en el uso del bambú y por su experiencia en su producción e industrialización, podrían estar interesados en retomar este proyecto, que tenía un seguro de más de 20 millones de dólares con el Banco Mundial, pero se desconoce si los propietarios lo cobraron.
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