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Nicaragua es la tercera economía empobrecida que más sobrevive de las remesas. Así lo determinó un reciente análisis del Banco Mundial, que ubicó al país solo detrás de Tayikistan y Tonga como las economías de bajo y medio ingreso en el mundo donde las remesas tienen una alta participación como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB).
Las remesas en Tayikistan, situado en Asia Central, el año pasado representaron el 45.4 por ciento de su Producto Interno Bruto; mientras que en Tonga estos envíos equivalían al 38.2 por ciento de su economía; le siguió Nicaragua con 27.2 por ciento del PIB.
«Lo que no están diciendo esos números es que un mínimo cambio migratorio en Estados Unidos, como los que estamos viendo, que impacten las remesas, va a tener un fuerte efecto en la economía nicaragüense, porque como país nos hemos vuelto más dependiente de esos flujos mucho más que incluso los países centroamericanos, que tradicionalmente eran los que dependían más de las remesas», explica un analista económico, que prefiere no ser citado por temor a represalias.
Vencimiento del parole impactará en las remesas
Recuerda que precisamente el vencimiento del parole para más de 50 mil nicaragüenses tendrá un efecto en la economía, porque la mayoría de estas personas o deben regresar al país o quedarán indocumentadas y por tanto perderán sus empleos, que por ahora, por tener permiso laboral, pueden obtener mejores ingresos que una persona que se encuentra irregular.
El análisis del Banco Mundial muestra que efectivamente las remesas en Nicaragua tienen mayor peso en el PIB que en países como Honduras, Guatemala y El Salvador, que antes eran gran dependientes de estos flujos. En Honduras las remesas representan el 25.2 por ciento del PIB; El Salvador 23.5 por ciento; y en Guatemala el 19.6 por ciento.
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Incluso Nicaragua es más dependiente de las remesas que el mismo Haití, que es el país más pobre de América Latina y el Caribe. Según el Banco Mundial, estas representan el 18.7 por ciento del PIB en ese país caribeño.
Dependencia de las remesas creció desde 2021
Nicaragua incrementó su dependencia de las remesas a raíz de la explosión migratoria propiciada por la dictadura de Daniel Ortega, en el 2021, mediante la represión y la adopción de leyes que amenazan a cualquier nicaragüense que se atreva a criticar al régimen.
La estrategia de Ortega ocasionó que los volúmenes de remesas pasaran de 1,390.8 millones de dólares en el 2017 a 5,243.1 millones de dólares el año pasado, un nivel récord en la economía nicaragüense.
El mayor impulso de las remesas se origina en los envíos desde Estados Unidos, desde donde llegaron el año pasado 4,340.2 millones de dólares, cuando en el 2017 fueron 769.2 millones de dólares.
Recuperación del empleo favoreció
Según el reporte del Banco Mundial, el año pasado las remesas hacia los países de ingreso bajo y mediano ascenderían a 685,000 millones de dólares, aunque se cree que el volumen real de estos flujos a través de canales informales, es aún mayor. Según estimaciones, la tasa de crecimiento de las remesas en 2024 será del 5.8 por ciento, considerablemente más alta que el 1.2 por ciento registrado en 2023.
«La recuperación de los mercados laborales en los países de ingreso alto pertenecientes a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, después del inicio de la pandemia de covid-19, ha sido el factor clave del crecimiento de las remesas. Esto es especialmente cierto en el caso de Estados Unidos, donde el empleo de los trabajadores extranjeros se ha recuperado de manera constante y es un 11 por ciento más alto que el nivel observado en febrero de 2020 antes de la pandemia», dice el reporte.
«Por el contrario, el nivel de empleo de los trabajadores nativos ha llegado al mismo nivel registrado antes de la pandemia. Un patrón similar se observa en el caso de los trabajadores hispanos, un factor clave en la solidez de los flujos de remesas hacia la región de América Latina y el Caribe», explica.
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Crecieron menos que en 2023
Se estima que las remesas solo en América Latina y el Caribe crecieron 5.5 por cienti en 2024, ligeramente menor al 7.5 por ciento el año anterior. Solo a México llegaron alrededor de 68,000 millones de dólares, esto es un aumento del 3 por ciento.
«México es el país de la región que recibe la mayor cantidad de remesas y es el segundo mayor receptor de remesas en el mundo. Por su parte, Guatemala ocupa el segundo lugar en la región de América Latina y el Caribe», indica.
«Además de la solidez del mercado laboral de Estados Unidos, las remesas seguirán fluyendo hacia México y Guatemala, en parte debido al considerable número de migrantes en tránsito que pasarán por esos países (en particular de Cuba, China, Ecuador, Haití, India, Nicaragua y Venezuela, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos). La Patrulla Fronteriza estadounidense detuvo a menos migrantes en la frontera en noviembre de 2024 que en cualquier otro mes desde julio de 2020, mientras que el número de migrantes en la frontera sur de México parece estar aumentando», precisa el reporte.
