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La política exterior del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hacia la dictadura Ortega Murillo parece encaminada a sacar a Nicaragua del DR-Cafta, aunque no exista mecanismo oficial para hacerlo, o bien, una variente podría ser la imposición de aranceles que restarían competitividad a los productos locales.
Estados Unidos ya dejó claro que no le interesa mantener como socia comercial a la dictadura Ortega Murillo, la que considera «enemiga de la humanidad». Sin embargo, de perderse ese mercado, el principal afectado no será el régimen sino los trabajadores y exportadores.
«Cuando hablamos de afectados hay que verlo desde una óptica más allá del ámbito económico. Por supuesto que una salida del Cafta tendría un impacto económico inmediato, donde el mayor perdedor es el sector exportador de zona franca vinculado al sector textil… y se estima que son 77 mil los empleos del sector textil en este momento», señala un dirigente empresarial.
En total las empresas de zona franca emplean a más de 120 mil personas, pero también habría afectaciones en el empleo de otros sectores que producen para exportar y en las empresas exportadoras.
Por su parte el economista y exdiputado, Enrique Sáenz, considera que la pregunta del millón es ¿caerá Ortega con la expulsión del Cafta? ¿O sólo aumentará el sufrimiento de la gente? ¿Le importa a Ortega el sufrimiento de la gente? ¿Hay alternativa?
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DR-Cafta surgió para premiar la democracia
«Ortega es un capitalista con cuantiosos intereses económicos. Es lo que más le duele. Ahí hay que darle en primer lugar. Electricidad, combustible, minería, construcción, finanzas… Pero lo más importante: cualquier acción contra la dictadura debe ser con objetivos y estrategias definidas y esta condición exige la existencia de una organización política sólida, coherente, con liderazgos confiables y con una propuesta de cambio que despierte el respaldo de la gente», expone Sáenz.
Esta semana durante su visita a Costa Rica el secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que Nicaragua, Venezuela y Cuba son enemigos de la humanidad y los acusó de crear la crisis migratoria que enfrenta el hemisferio. «La han creado porque son países cuyos sistemas no funcionan» y añadió que Nicaragua se ha convertido en una dinastía familiar.
Con respecto al Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (conocido como DR-Cafta), Rubio dijo que Estados Unidos promovió ese acuerdo comercial para premiar la democracia y que Nicaragua ya no funciona como democracia, pero tomará tiempo decidir, ya que no pueden afectar al resto de miembros. Recordó que sólo lleva dos semanas en el cargo, y que resolver este tema tomará más de dos semanas.
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Apoyo para sacar a Nicaragua del Cafta
«Debemos estudiar eso con cuidado porque eliminar a un país tiene consecuencias y podría tener un impacto en los países vecinos que son parte de ese acuerdo. Eso es algo que nos tomaremos muy en serio, por ahora no hemos establecido una posición oficial porque solo tengo dos semanas en este cargo, y creo que tomará más de dos semanas determinarlo. Pero entiendo que es un tema serio», señaló Rubio.
Sin embargo, esta no es la primera alusión que altos funcionarios de la administración Trump hacen sobre el tema. La semana pasada, Mauricio Claver-Carone, enviado especial de Estados Unidos para América Latina, adelantó que Rubio abordaría el tema con los aliados a los que visitaría durante su gira de esta semana y aseguró que a la administración Trump le preocupa que Nicaragua siga sacando provecho del acuerdo comercial.
“El hecho de que Nicaragua siga beneficiándose del Tratado de Libre Comercio de Centroamérica y que la mayoría de sus exportaciones vayan a los Estados Unidos es absurdo. Pero lo que hemos estado trabajando con nuestros aliados, inclusive con Costa Rica y creo que será un tema, es cómo poder remover a Nicaragua de este tratado sin afectar al resto de los países”, aseguró Claver.
Pérdida de empleos será el mayor dolor
Según el dirigente empresarial, la preocupación por la destrucción de unos 77 mil empleos, sólo en las maquilas del sector textil de zona franca, quedó en evidencia durante la recolección de testimonios de la investigación que realiza la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR por sus siglas en inglés), sustentada en la sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
En dicho proceso varias organizaciones y empresas estadounidenses textiles, con vínculos comerciales con las nicaragüenses, pidieron no afectar el Cafta, entre otras cosas por la gran cantidad de empleos que se perderían por el traslado de las empresas a otros países donde mantengan los beneficios.
«Mayores aranceles producto de la investigación 301 o la salida del Cafta con la pérdida de los beneficios arancelarios que otorga el tratado, ponen en un inminente riesgo todos esos empleos. Esta es la pérdida que causaría el mayor dolor, porque los afectados son los trabajadores y trabajadoras del sector y sus dependientes», asegura el dirigente empresarial.
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Otros trabajadores ya están afectados
El dirigente empresarial mantiene que con la salida del Cafta los grandes perdedores serían los trabajadores, especialmente del sector textil zona franca. Sin embargo, considera que este es el último grupo de trabajadores que sufrirá los efectos de la crisis sociopolítica, la violación de derechos humanos y el desmantelamiento de la democracia y el Estado de derecho, porque desde hace varios años los trabajadores del resto de sectores de la economía ya están afectados.
Para el economista y exreo político desterrado, Juan Sebastián Chamorro, si se pierde esa cantidad de empleos, habrá un gran descontento contra el régimen, «porque la gente entenderá que Daniel Ortega con su política antinorteamericana provocó ese daño, entonces será un problema político».
A la pérdida de alrededor de 77 mil empleos sólo en las maquilas de zona franca, se sumará la caída de las exportaciones de ese sector. Cabe señalar que según los reportes del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), el año pasado, de los 7,521.9 millones de dólares que generaron las exportaciones totales, 3,331.1 millones los aportó el sector zona franca en el que las prendas y complementos de vestir produjeron 1,737.5 millones, es decir la mitad del total que exportó el sector.
Salida del Cafta afectaría a los productores
Pero el daño no quedaría ahí, sino que la caída de las exportaciones tendría un impacto en el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB), porque se afectaría esa actividad económica que genera un gran impacto a través de los salarios que a su vez estimulan el consumo, e incluso generan impuestos por la vía del Impuesto al Valor Agregado (IVA). «Esto tendría un impacto en los ingresos gubernamentales y en cómo los tendrían que reajustar debido a la presión que estos sufrirían», advierte el dirigente empresarial.
«Ortega va a perder recaudación fiscal porque si bien es cierto las empresas de zona franca por el tipo de régimen no contribuyen, pero la disminución general de la economía puede reducir la recaudación fiscal. Incluso, empresarios sandinistas que se benefician de todas estas actividades también verían mermada su actividad, lo mismo que los exportadores allegados al régimen y también disminuirán las inversiones. Digamos que el régimen estaría frente a una crisis económica en ciernes y sería un costo también muy alto para ellos», sostiene Chamorro.
A la pérdida de empleo se sumaría el daño a los productores. Saénz recuerda que se debe tener en cuenta que alrededor del 50 por ciento de las exportaciones nicaragüenses tienen como destino Estados Unidos. «Se exporta de todo: café, carne, azúcar, queso, frijoles, mariscos, oro, para mencionar algunos productos… De las exportaciones dependen los ingresos de productores y empresarios de todo tamaño. Pero también miles de cortadores de café y caña, obreros agrícolas, pescadores, etc.», dice Sáenz.
Trump podría imponer aranceles
Por su parte, Chamorro aclara que una posible salida del Cafta no implica que se afectarán todas las exportaciones, pero las que se envían a Estados Unidos se encarecerían por la pérdida de beneficios arancelarios que otorga el Cafta o por la imposición de nuevos aranceles.
«Viendo lo que ya ocurrió con Colombia, México, Canadá y China, parece que Trump se está moviendo hacia la imposición de aranceles generalizados. Si se imponen aranceles generalizados a Nicaragua, equivaldría en forma práctica a la eliminación del tratado y se afectarían todas las exportaciones que van a Estados Unidos», explica Chamorro.
Añade que el nivel de afectación dependerá del porcentaje del arancel que impongan. El daño a las empresas del sector zona franca sería inminente y a ella se sumarían otros exportadores importantes como: café, carne, azúcar y otros. «La afectación ocurriría porque el arancel los haría perder competitividad. Estos no son productos necesariamente diferenciados, son commodities y pueden competir, en desventaja, con sus similares de otros países», señala Chamorro.
Ante este panorama poco alentador, especialmente para trabajadores, productores y exportadores, solo resta esperar qué decide el presidente Trump, porque la respuesta de Ortega es predecible, es posibles que se limite únicamente a culpar a Estados Unidos.
Posibles efectos en las exportaciones
«Un punto de reflexión es qué hará Ortega. En primer lugar le echará la culpa a los gringos del desempleo, el hambre y la pobreza que no ha podido resolver. En segundo lugar buscará otros mercados. Cosa difícil, pero no imposible, más con Estados Unidos en guerra de aranceles con Raymundo y todo el mundo», concluye Sáenz.
Según datos del Ministerio de Industria y Comercio (Mific), el 97.1 por ciento de las exportaciones de Nicaragua se envía a los mercados con los que se tiene acuerdos comerciales. Es decir, que de los 7,521.85 millones de dólares en ingresos globales del año pasado por exportaciones, solo 371.51 millones de dólares se vendieron en mercados sin ningún tipo de tratamiento especial arancelario.
Del monto total (7,150.3 millones de dólares) que sí entró a los mercados beneficiados por un acuerdo comercial, Estados Unidos aportó 3,640.69 millones de dólares en el marco del DR-Cafta, lo que implicaría para Nicaragua perder el 50 por ciento de sus ingresos favorables por exportaciones en caso de ser expulsada del TLC.
El problema es que China no podría absorber rápidamente esa demanda de EE. UU. Y muestra de ello es que según las mismas cifras del Mific, el año pasado China solo participó con el 1.1 por ciento de los ingresos totales obtenidos por exportaciones a través de acuerdos comerciales.
