La decisión de Estados Unidos de restringir la visa a las personas involucradas en vuelos chárter que llegan a Nicaragua con migrantes irregulares, que desde aquí siguen su travesía por tierra hacia el norte, redujo los viajes procedentes de diversas islas del Caribe, pero no los que vienen de Europa. El fin de semana el aeropuerto internacional de Managua estableció un récord histórico al recibir por primera vez, dos vuelos directos procedentes del viejo continente, cuyos ocupantes serían migrantes africanos que van rumbo a Estados Unidos.
El primer vuelo llegó a Managua el sábado 9 de diciembre a las 8:37 p.m.. Salió del aeropuerto internacional de Châlons Vatry, en Francia y el vuelo lo operó Legend Airlines, con sede en Rumania. Esta aerolínea alquila aeronaves y realiza vuelos chárter a través de su flota de Airbus A-340, que según las especificaciones técnicas, es uno de los aviones comerciales con más alcance y puede transportar a 359 pasajeros.
El segundo vuelo llegó a Managua a las 2:30 a.m. del 10 de diciembre. Salió de Kirchberg, Alemania y fue operado por la recién creada aerolínea alemana Universal Sky Carrier (USC). Esta empresa se dedica exclusivamente a los vuelos chárter y recientemente adquirió su primer Airbus A340-300 con capacidad para 253 pasajeros.
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Vuelos chárter directos desde Europa
Cabe recordar que, para estimular la llega de turistas del viejo continente, durante varios años los empresarios del sector turístico lucharon para que se abriera una ruta directa entre Europa y Managua. Antes de 2018 estos esfuerzos comenzaban a dar frutos cuando la española Iberia ofreció reanudar sus vuelos a Managua tras 14 años de haber salido del país. Pero en agosto de ese año, adujo que la falta de demanda la había obligado a suspender la ruta.
Por tanto, Nicaragua no cuenta con conexiones directas a Europa, los viajeros que van y regresan del viejo continente a Nicaragua tienen que hacer escalas en Guatemala, El Salvador, Costa Rica o Panamá. Ante este carencia de vuelos directos, la llegada de los chárter el fin de semana se cataloga como histórica.
“¿Por qué es histórico? Desde una perspectiva técnica para los apasionados de la aviación, marca la primera vez que tenemos programados simultáneamente dos vuelos procedentes de Europa y tres operaciones de aviones de la familia Airbus A340-200/300 en un lapso de 16 horas. Para quienes monitoreamos el tráfico aéreo a diario esto representa un hito”, escribió en su cuenta de Facebook el Grupo Aviación en Nicaragua.
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Anuncian llegada de vuelos chárter
Además de brindar la explicación técnica, Aviación en Nicaragua compartió fotografías de las aeronaves en la pista del aeropuerto internacional de Managua. También confirmó que ambos realizaron vuelos chárter de pasajeros. Y el tercer Airbus al que se referían era el del vuelo comercial de la venezolana Conviasa que todos los días cubre la ruta La Habana-Managua.
Por su parte, el aeropuerto internacional de Managua, Augusto C. Sandino, publicó en la pantalla de la terminal aérea, los datos de llegada de ambos vuelos, pero no los de su salida. Sin embargo, Aviación Nicaragua compartió fotos de la salida de ambas naves que el domingo regresaron en vuelos directos a sus países.
“En plataforma remota los dos Airbus A340-300 de las Aerolíneas USC y Legend Airlines, los cuales estarán regresando a sus respectivos destinos en Francia y Alemania está tardé de manera directa”, anuncio el grupo el domingo 10 de diciembre.
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Varias ofrecen vuelos chárter desde Europa
Además, estas no son las únicas líneas aéreas que están llegando a Managua en vuelos directos desde Europa. Recientemente la línea EuroAtlantic con sede en Portugal celebró en sus redes sociales su primer vuelo directo entre Lisboa y Managua. Esta empresa también se dedica a los vuelos chárter y otros servicios especiales.
Según fuentes cercanas al sector turismo que por temor a represalias prefieren no identificarse, el hecho de que estos vuelos solo dejen los pasajeros y regresen vacíos horas después de llegar, confirma que traen migrantes que desde Managua seguirán una ruta distinta a la aérea. Ya que si vinieran con turistas, a la empresa le saldría más barato esperarlos que regresar por ellos otro día.
“No he escuchado nada de ninguna agencia que esté llevando chárter de Europa con turistas de verdad. Es posible que sean migrantes, porque los únicos vuelos chárter que llegaban a Nicaragua con turistas eran los canadienses. Nunca hemos tenido chárter desde Europa”, asegura un empresarios del sector turístico.
Se incrementa presencia de africanos
Además, desde hace varias semanas la presencia de africanos en el aeropuerto internacional de Managua va en crecimiento. Incluso, en los primeros días de noviembre la creciente demanda de boletos desde Europa, Suramérica y otros países de la región, que buscaban como destino final Managua, obligó a Avianca a restringir la venta de boletos. Sin embargo, cada día siguen llegando a Managua al menos cuatro vuelos de Avianca procedentes de El Salvador en los que es evidente la presencia de africanos que viajan desde Europa con escala en El Salvador.
En un reciente monitoreo realizado por LA PRENSA se determinó que en cada vuelo llegan en promedio unos cuarenta africanos, en su mayoría hombre jóvenes con equipaje ligero, que tras cumplir el proceso de chequeo migratorio compran tarjetas SIM para su celulares y salen del aeropuerto a contratar a taxis que cuentan con el aval de las autoridades para trasladarlos a los puestos fronterizos del norte del país, desde donde cruzan a Honduras para seguir su travesía hacia Estados Unidos.
Los taxis que los trasladan son los que cuentan con permiso para permanecer dentro del aeropuerto. Los conductores se comunican con los africanos a través de aplicaciones de traducción que han descargado en su teléfonos móviles. El costo del traslado desde Managua a la zona fronteriza ronda los 50 dólares por persona y una vez acordado el precio emprenden el viaje.
Estos movimientos coinciden con los reportes del Banco Central de Nicaragua (BCN) que detallan que entre el 2022 y agosto de 2023 alrededor de 500 mil personas han ingresado a Nicaragua por vía aérea pero no han salido en avión, y se presume siguieron por tierra su travesía hacia Estados Unidos.
Estas sospechas las confirma la Dirección de Migración de Honduras que en 2022 reportó que 188,858 migrantes irregulares entraron a su territorio procedentes de Nicaragua. Mientras que entre enero y noviembre de 2023 ingresaron a ese país, desde Nicaragua, 487,902 migrantes irregulares que buscan llegar a Estados Unidos.
