Cada firma de un joven nicaragüense por una organización del beisbol de las Grandes Ligas, constituye una esperanza de ver a través del tiempo a un nuevo big leaguer pinolero. Ya sabemos que es muy difícil llegar a la cima, pero para emprender esa complicada travesía, todo comienza con la firma.
Y quien más recientemente ha dado ese paso, es José Raúl Torrez, joven receptor de Sébaco, Matagalpa, quien tiene un acuerdo con los Dodgers de Los Ángeles, que culminará con su firma en junio próximo, de acuerdo a información suministrada por su apoderado y entrenador, Errol Lampson.
Torrez ha permanecido en República Dominicana en los últimos meses donde fue observado por varias organizaciones de Grandes Ligas, a la mayoría de las cuales les causó buena impresión, pero el límite que todas tienen en sus presupuestos, dejó a muy pocas con oportunidades de firmarlo.
Antes de Torrez, también dieron el salto al beisbol profesional este año los lanzadores Bryan Rivera, Justin Cáceres y Ranwell Smith con los Cerveceros de Milwaukee, Fernando Pérez con los Azulejos de Toronto, Steven Castillo con los Dodgers y el receptor, Kevin Novoa, con los Marlins y Álvaro Pineda con los Royals.
Torrez, de 17 años, es un catcher muy completo, con tremendas habilidades para batear y proyección de poder. Tiene un brazo sobre average y una defensa muy confiable. Todo ese juego lo pudimos apreciar en su estadía con Zelaya Central, donde tuvo una magnífica actuación en el pasado Pomares.
«No me gustaría hablar sobre el bono por ahora, sino hasta que esté realizada la firma, pero es claro que la competencia es muy dura. Es increíble el nivel del talento que hay en Dominicana y nuestros jugadores tienen que venir a lucir mejor que los de aquí para que los firmen», indicó Lampson, desde aquel país.
Ocho nicaragüenses firmados este año, mantienen el promedio anual de jóvenes que dan el salto a la pelota rentada. De acuerdo con registros de MLB, entre seis y ocho nicas firman cada año y como se da de baja a un número similar, eso permite que se mantengan una media de 30 en las Ligas Menores.
Se trata de un universo muy pequeño, sobre todo en un país donde se practica masivamente el beisbol y desde hace muchos años (1,891). Sin embargo, es claro que el desarrollo de los prospectos sigue siendo una asignatura pendiente en nuestro país. Hay talento, pero falta escuela en el beisbol.
Hay quienes atribuyen también la escasa producción de prospectos a los scouts radicados en Nicaragua, sin embargo, ese es un argumento sin fuerza, porque cada jugador es evaluado aquí y en Dominicana por supervisores que llegan de ese país y desde EE.UU. y si se falla aquí, ellos podrían corregir.
Mi posición siempre ha sido, que en lugar de gastar tanto dinero en el Pomares con 20 equipos, la mitad de los cuales no tienen calidad, debería fortalecerse mejor el respaldo para las pequeñas ligas en todo el país y capacitar a los entrenadores para que logren desarrollar los talentos que van surgiendo.
Ojalá todos estos muchachos logren crecer y alcanzar la meta de llegar a las Mayores, aunque registros de MLB indican que de cada cien firmados, entre tres y cuatro logran alcanzar la cima, mientras la gran mayoría se quedan en el camino. ¿Hasta dónde llegará Torrez? Solo con el tiempo lo sabremos.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
