El Diccionario de la Lengua Española dice que la palabra fas, procedente del latín, significa “justo, lícito”, y que, por el contrario, nefas, también del latín, quiere decir “injusto, ilícito”.
En los tiempos que corren, cuando lo justo y lo lícito son escasos y esquivos, pero en cambio abunda lo injusto y lo ilícito, podría ser útil y al menos un calmante psíquico reflexionar sobre estos conceptos originales del antiguo derecho romano.
Para los romanos fas “era todo lo justo, lo lícito por la voluntad de los dioses”, se dice en la revista en línea Ley y Derecho. Y agrega que a “lo opuesto, lo ilícito, lo injusto o contrario a la ley divina se le denominaba “nefas”. Ambos concepto representaban la voluntad de los dioses: fas era lo justo, permitido por ellos, en tanto que nefas era aquello que no se debía hacer por temor al enojo y el castigo de los mismos dioses.
Los literatos estadounidenses Chistopher W. Blacwell y Amy Hackney Blackwell, quienes vulgarizan la mitología para hacerla asequible a todas las personas, escriben en su libro Mitología para Dumnies que “muchos estudiosos suelen descartar la mitología romana, arguyendo que los romanos solo tomaron prestado de los griegos su panteón (el conjunto de los dioses o divinidades) y no construyeron nada original a su propia religión. Esto no es cierto”.
En realidad, una buena parte de la mitología romana fue asimilada de la griega y otras religiones y culturas, pero también se fundaba en las creencias de los pueblos originarios de la península italiana; etruscos, sabinos, latinos, osco-umbros, etc.
Tal es el caso de fas y nefas que según los estudiosos pertenecían al primer grupo de normas que dominaban la convivencia de las organizaciones anteriores a las civitas o a la ciudadanía residente de Roma.
De manera que tanto por temor al enojo de los dioses, como porque sus costumbres los motivaban a establecer reglas y normas no escritas para la convivencia, desde mucho antes de Rómulo y Remo, de la fundación de Roma, del establecimiento de la República y del Imperio, y de la creación de las espléndidas normas del derecho romano, ellos ya regulaban sus relaciones interpersonales y sociales a base de aquellos admirables principios de fas y nefas.
Sin duda que esos principios constituyeron la fuente de la creación del derecho que los romanos llamaron Ius o Jus. De este derivaron el ius naturalis (referido al orden o derecho natural y divino), el Ius gentiun (derecho de gentes o para los extranjeros), y el Ius civile romano (derecho solo para los ciudadanos romanos). De esta concepción se desarrolló su aplicación que tomó el nombre de Iustitia o Justicia.
Pienso que también por la significación de los principios de fas y nefas, los antiguos romanos crearon los fastos o calendarios, en los cuales se señalaban los días aptos para la administración de justicia, hacer negocios, practicar la política, etc., y los días nefastos, que debían ser dedicados a honrar a los dioses y celebrar actividades religiosas. Dicho esto a grandes rasgos. De modo que por lo de fas y nefas los romanos llamaban fastos a los días buenos, venturosos, y nefastos a los días malos, desgraciados.
Días nefastos como los que se están viviendo ahora en un pequeño e infortunado país llamado Nicaragua.
