Centroamérica recupera los indicadores económicos previos a la pandemia, en particular los de comercio. En el primer bimestre de este año el tránsito de mercancías se incrementó 1.9 por ciento con relación a igual periodo del año pasado, según resaltó la Secretaría General de Integración Económica Centroamericana (Sieca), que señaló que esto indicaría que el comercio en la región “comenzó a estabilizarse”.
A su vez indicó que ese crecimiento se puede observar por el aumento en un 17 por ciento en las declaraciones de tránsito de mercancías en las fronteras de cada país a febrero comparado con lo registrado en igual periodo del 2019 y crece cinco por ciento si se toma como referencia similar lapso del 2020, “previo a los diversos cierres de fronteras y situaciones de irregularidades de movilidad a causa de la pandemia Covid-19”.
De hecho la Sieca recuerda que los meses que más retos representaron para la región fueron abril, mayo y junio de 2020. Lo anterior fue la consecuencia de las diferentes restricciones a la movilidad de mercancías, a los cierres de fronteras, entre otras medidas de bioseguridad que tomaron los países para paliar los efectos de la pandemia.
Nicaragua y Costa Rica se vieron envueltos el año pasado en una disputa de cierres de fronteras, luego que las autoridades costarricenses pusieran trabas a la circulación de mercancías desde sus fronteras norte, lo que provocó un atasco de carga terrestre y brotes de Covid-19. Luego Nicaragua aplicó medidas recíprocas lo que ocasionó que la región se sentara a negociar una plan de bioseguridad coordinado, unificado y consensuado.
Vinicio Cerezo, secretario general del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), explicó que la región trabajó durante la pandemia para garantizar el flujo comercial. “Se ha mantenido el comercio intrarregional para el abastecimiento de los países, de alimentos y de insumos médicos y como medidas sanitarias se han aprobado los Lineamientos de Bioseguridad para el Transporte Terrestre de Carga Centroamericano”, enfatizó, según un reporte emitido por la Sieca.
Ahora cuando el comercio da señales de recuperación, es Panamá el que sobresale como uno de los países que registra mayores volúmenes de declaraciones de tránsito de mercancías con 9.8 por ciento en el primer bimestre de este año; seguido de Costa Rica con 7.8 por ciento.
El presidente de Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua (APEN), Guillermo Jacoby, explicó que Panamá y Costa Rica sobresalen porque, el primero tiene un canal habilitado para el comercio mundial, adonde llegan y de donde parten los camiones con mercancías, y el segundo país tiene un puerto de aguas profundas lo que indica que pueden arribar barcos más grandes y con mayores volúmenes de mercancías que luego se mueven por la región.
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La situación de Nicaragua
Según el reporte, en Nicaragua la cantidad de declaraciones de movimiento de mercancías ha crecido 1 por ciento, con 11,488 al primer bimestre de este año comparado con igual periodo del 2020. No obstante, las exportaciones en volumen de Nicaragua este año han tenido una reducción de 7.4 por ciento en el primer trimestre si se compara con mismo período del 2020.
Fueron 703.53 millones de kilogramos de productos los exportados entre enero y marzo de 2021, inferior a los 759.36 millones de kilogramos exportados en el mismo tiempo el año pasado, según datos preliminares del Centro de Trámites de las Exportaciones, que luego deben ser confirmadas por el Banco Central de Nicaragua.
El gerente general de APEN, Mario Arana, expresó que rubros como los frijoles tuvieron una disminución en volumen exportado y esa es solo una de las razones que pudo haber mermado la movilidad de los envíos de este país. “En Nicaragua hemos venido siendo afectados por una crisis originaria en el tema político y el comportamiento de las exportaciones ha sufrido consecuencias de esto. Por un lado se encarecieron los costos de producción, se aumentaron los impuestos, por otro lado se redujo el financiamiento y todo eso ha afectado”, manifestó.
En esa línea, Jacoby dijo que los frijoles tuvieron una disminución en las exportaciones, equivalente a 9.5 millones de kilogramos lo que significa un 31 por ciento comparado con el período anterior; mientras tanto, el tabaco en ramas cayó 1.2 millones de kilogramos, es decir el 61 por ciento versus el primer trimestre de 2020. La influencia de las lluvias y los huracanes son la razón de estas disminuciones, dijo.
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Pero más allá de eso, en la región la Sieca dice que la recuperación comercial se debe al relajamiento de las restricciones del restablecimiento de los flujos de comercio. Las importaciones totales registraron una contracción de menos 17.6 por ciento según las cifras del más reciente Monitor de Comercio de Centroamérica, elaborado por la Sieca.
Trabajan en plan de reactivación
La Sieca señaló que actualmente la región actualmente se encuentra trabajando de manera conjunta en un Plan de Reactivación Económica de Centroamérica cuyo ejes son:
- Fortalecimiento del mercado regional y aprovechamiento de mercados externos.
- Desarrollo de cadenas regionales de valor (CRV).
- Reactivación de las mipymes e incorporación de estas al comercio intra y extrarregional.
- Adopción de las Tecnologías de la Información y de la Comunicación en el Comercio.
- Reactivación de los sectores productivos y turísticos de los países de Centroamérica.
- Identificación de áreas de inversión estratégica en materia de infraestructura regional para el impulso de la reactivación económica con transformación productiva.
