1. Tercer año de caída, pero esta vez debido principalmente al Covid-19 y no a la situación política (que ya la golpeó suficiente) y con menor caída desde mediados del 2020.
2. Las proyecciones actualizadas de Funides y del Banco Central de Nicaragua (BCN) pronostican una caída de 1.5 -2.5 por ciento para este año y una leve recuperación el próximo año en parte por los gastos para reparar los daños económicos (no humanos) de los huracanes. Mis cálculos son de una caída del 2 por ciento este año; todavía no me aventuro a pronosticar el 2021.
3. El ingreso por habitante en dólares del 2017 cayó 18 por ciento a US$1.770 este año. En este periodo la pobreza subió del 20.3 al 29.9 por ciento y el desempleo abierto del 3.7 al 6.2 por ciento. La mayor parte de este deterioro se debe a la situación política.
4. Sin embargo, se mantuvo la estabilidad macroeconómica que es un logro que hay que reconocerle al Gobierno y al BCN. Dicha estabilidad es esencial para crecer y beneficia particularmente a los pobres.
5. La inflación cerrará entre 2-3 por ciento este año (BCN) Las reservas internacionales (que protegen el tipo de cambio y la economía de situaciones adversas y sirven como una garantía de nuestros depósitos en los bancos) alcanzaron US$2,933 millones al 30 de noviembre, equivalentes al 69 por ciento de los depósitos en el sistema financiero lo que es una muy buena cobertura.
6. Los depósitos en los bancos se continúan recuperando, pero permanecen menores (16 por ciento) a los de marzo del 2018. El BCN ha tomado medidas para facilitar la reactivación del crédito, pero este, aunque mas estable, permanece por debajo del de octubre del 2019 y muy por debajo (28 por ciento) del de marzo del 2018. El índice de morosidad se mantiene bajo (3 por ciento del crédito) pero la cartera de riesgo (que incluye la cartera vencida, en cobro judicial, prorrogada y reestructurada) ha crecido al 17 por ciento aunque se ha estabilizado recientemente. El Fondo Monetario Internacional (FMI) apropiadamente recomienda que los bancos mantengan sus altos niveles de liquidez para lidiar con un posible aumento en su cartera riesgosa; la recuperación del 2021, aunque leve, mitigaría este riesgo.
7. El FMI proyecta que el déficit del Gobierno central aumentará del 5 por ciento del PIB el año pasado al 4 por ciento este año debido principalmente a los gastos para amortiguar los efectos de la pandemia. Con los gastos adicionales por los huracanes el déficit sería mayor. La deuda pública ronda alrededor del 60 por ciento del PIB lo que según el FMI no presenta un riesgo mayor sino moderado. El FMI también apropiadamente recomienda que una vez que pasen los gastos por la pandemia (y los huracanes) se retome la consolidación fiscal para reducir la deuda pública y contribuir a mantener la estabilidad macroeconómica.
8. La transparencia del Gobierno y del BCN en la publicación de datos que es un requisito básico para las decisiones de los nicaragüenses continuó brillando por su ausencia hasta mediados de octubre cuando, por exigencia del FMI, el BCN reanudó sus publicaciones. Es penoso que las obligaciones del Gobierno a los nicaragüenses tengan que ser impuestas desde afuera.
9. La reducción del deslizamiento del córdoba al 2 por ciento puede contribuir a bajar nuestra inflación y acercarla a la inflación internacional. Pero, por otra parte, vuelve el tipo de cambio aún más rígido en una situación de incertidumbre política y de pandemia que llama a mayor flexibilidad cambiaria. El cambio flexible amortigua los efectos negativos de choques adversos —por ejemplo una fuerte caída en los precios de exportaciones y conflictos políticos— en el empleo y la pobreza. En el balance la decisión pareciera prematura.
El autor es bachiller del Colegio Centro América.
