BARCELONA/AFP
El Barcelona se clasificó a los cuartos de final de la Liga de Campeones tras ganarle 3-1 al Arsenal, con un doblete de Leo Messi, en el encuentro de vuelta de los octavos de final.
El Barsa se adelantó cuando Messi marcó en el 45+3, pero error de Sergio Busquets (53), quien cabeceó el balón en sus propias redes, supuso el empate para el Arsenal antes que Xavi Hernández volviera a poner adelante al Barsa (69) y Messi, de penal, rubricara la victoria.
El anfitrión, necesitado de gol tras la derrota 2-1 a la ida en Londres, empezó dominando el encuentro frente a un Arsenal que se encerró muy atrás y en la primera parte apenas pasó del medio del campo.
- El argentino Lionel Meesi se ha convertido en el “pichichi” de la Liga de Campeones con 8 goles, superando los siete que tenían Nicolas Anelka, Samuel Eto’o y Mario Gómez.
El vencedor espera ahora al sorteo para ver quién les toca en suerte en la siguiente ronda del máximo torneo continental de clubes.
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Los locales, sin Carles Puyol ni Gerard Piqué en su defensa, tuvieron hasta un 70 por ciento de posesión de balón en la primera mitad, señal de su dominio, pero adoleció de profundidad con un juego demasiado horizontal y sin apenas buenas ocasiones.
En el minuto 17, Daniel Alves lanzó una falta directa que detuvo el portero checo del Arsenal Wojciech Szczesny, aunque se lesionó en esta jugada teniendo que ser sustituido por Manuel Almunia, quien brilló pese al resultado.
El Barsa tuvo que esperar hasta el tiempo de descuento, cuando Andrés Iniesta metió un balón al área a Messi, quien, tras sentar a Almunia marcó al 45+3.
A la vuelta del descanso, el Arsenal se mostró más incisivo especialmente por medio del francés Samir Nasri, quien en una de sus arrancadas forzó un córner que acabaría siendo el gol de su equipo.
El propio Nasri lanzó el saque de esquina que cayó en el área donde Busquets se elevó cabeceando el balón al fondo de su propia portería (53), dando provisionalmente la clasificación al equipo inglés.
La alegría inglesa se vio empañada por la expulsión por doble amarilla del holandés Robin Van Persie (55), poniendo al visitante en inferioridad numérica, lo que aprovechó el Barsa.
Los azulgrana iniciaron un acoso a la portería de Almunia hasta que, de nuevo apareció Iniesta por el centro para pasar a Villa, quien le dejó el balón de cara a Xavi, que superó a Almunia para anotar el 2-1 (69).
El Arsenal apenas tuvo tiempo de recuperarse y en una nueva incursión del Barsa en el área, el francés Laurent Koscielny derribó a Pedro para un penal, que transformó Messi (71).
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