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Pese a la persecución que el Gobierno de Estados Unidos mantiene contra la migración irregular, todavía hay personas que transitan por Centroamérica con la esperanza de entrar a ese país. En el primer semestre de 2026 entraron a Honduras más de 5,000 migrantes irregulares desde Nicaragua. Sin embargo, ya no usan el aeropuerto de Managua para acortar la travesía sino otras vías, ya que según los reportes oficiales por el aeropuerto de Managua ahora salen más viajeros de los que ingresan.
Empresarios del sector turístico no descartan que estén maquillando las estadísticas para esconder el tráfico de migrantes, ya que la tendencia nunca ha sido que el aeropuerto registre más salidas que entradas. Además, la mayoría de los migrantes que siguen entrando a Honduras de forma irregular provienen de Ecuador, país que no entró en la lista de los 128 que desde febrero de 2026 requieren visa para ingresar a Nicaragua.
Las estadísticas del movimiento de pasajeros que publica el Banco Central de Nicaragua (BCN) ahora muestran un panorama muy distinto al del periodo comprendido entre 2022 y 2025. En esos años, a través de una estrategia que buscaba ganancias económicas, pero también afectar políticamente a Estados Unidos con la agudización de su crisis migratoria, el régimen Ortega Murillo promovió el tráfico de migrantes que venían de todo el mundo y que usaron el aeropuerto de Managua para acortar su viaje hacia territorio estadounidense.
El tráfico de migrantes irregulares
En el periodo mencionado, la cantidad de pasajeros que entraban a Nicaragua por vía aérea superaba con creces a los que salían. El mejor año para el negocio fue el 2022, cuando tras la eliminación de requisito de visa a los cubanos —en noviembre de 2021— y el establecimiento de rutas directas entre La Habana y Managua, de las 634,900 personas que llegaron en avión unas 322,500 no salieron por esa vía. Se quedaron para desde aquí seguir su viaje hacía el norte. Ese año Honduras reportó que 188,858 migrantes entraron a su territorio de forma irregular.
En los años siguientes las rutas aéreas desde diversos destinos se incrementaron, pero los usuarios del puente aéreo se redujeron. En total, entre 2022 y 2025 unos 804,600 migrantes provenientes de todo el mundo usaron el aeropuerto de Managua como puente aéreo para acortar su viaje en busca del llamado sueño americano. A este grupo se sumaron otros miles que recorrieron la ruta por tierra desde Panamá o Costa Rica.
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De los migrantes que pasaron por Nicaragua no hay mayores detalles porque el Instituto de Turismo (Intur) suspendió la publicación de los anuarios estadísticos que recogían su nacionalidad y otros datos. Pero pese a los esfuerzos de las autoridades nicaragüenses para esconder la información, las estadísticas de migración irregular que publica el Instituto Nacional de Migración de Honduras (INM) confirmaron el tráfico de migrantes que se promovía desde Managua.
Honduras sigue reportando entrada de migrantes irregulares
El INM reportó que entre el 1 de enero de 2022 y el 31 de diciembre de 2025 entraron a su territorio —la mayoría por la frontera que comparte con Nicaragua— 1.14 millones de migrantes irregulares. Gran parte de ellos, 473,141 eran venezolanos, 242,944 cubanos, 126,000 haitianos, 90,489 ecuatorianos, 32,565 colombianos, 24,294 chinos y el resto de casi un centenar de países de Europa, Asia, África y Suramérica. En Honduras el pico se alcanzó en 2023, cuando 545,043 migrantes entraron de forma irregular a su territorio.
Pero ahora el panorama es totalmente opuesto. En el primer semestre de 2026, según los reportes del Banco Central, entraron a Nicaragua por vía aérea 320,600 personas, pero salieron 326,500. Eso implica que salieron del país en avión 5,900 personas más de las que llegaron por ese medio de transporte.
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Para empresarios del sector turístico esa tendencia es extraña. No descartan que los números que publica el BCN no sean los reales, ya que la tendencia siempre ha sido que ambas cifras sean similares. Esto solo cambia en contextos específicos como el actual. Consideran que por la cantidad de personas que por temor a las redadas migratorias están regresando desde Estados Unidos y los que han deportado, el número de viajeros que llegan en avión y se quedan debería superar a los que salen. Además, teniendo en cuenta que el turismo sigue deprimido, consideran que la única explicación es que los nicaragüenses siguen migrando.
Ecuatorianos y cubanos son los que más entran a Honduras
Consideran que eso podría ser debido a que el éxodo que generó la crisis sociopolítica que afecta al país desde 2018 y que mantiene en el exilio a casi un millón de nicaragüenses lleva ya varios años, en los que estas personas pudieron establecerse y podrían estar llevándose a sus hijos y otros familiares que permanecen en Nicaragua.
Pero pese a que los migrantes que intentan llegar a Estados Unidos ya no usan el aeropuerto de Managua para acortar su travesía, siguen pasado por Nicaragua para desde aquí entrar a Honduras.
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Según el INM, entre el 1 de enero y el 30 de junio de 2026 entraron a Honduras de forma irregular 5,087 migrantes que cruzaron de forma irregular la frontera que ese país comparte con Nicaragua. Del total, la mayoría 1,836 eran ecuatorianos, 1,724 cubanos, 375 venezolanos, 361 chinos, 244 dominicanos, 175 vietnamitas y el resto de casi sesenta países.
En Ecuador siguen promocionando viajes a Nicaragua
Según los reportes del INM, históricamente los meses de mayor tráfico de migrantes irregulares son julio, agosto y septiembre, y este año no ha sido la excepción. A los 5,087 que entraron a ese país en los primeros seis meses de 2026 se sumaron 2,179 que lo hicieron entre julio y el 17 de septiembre.
Eso implica que hasta la semana pasada 7,266 migrantes entraron a Honduras de forma irregular, y la casi la totalidad lo hizo a través de la frontera sur de ese país, que es la que comparte con Nicaragua. La mayoría de ellos eran ecuatorianos y cubanos.
Mientras tanto, entre enero y agosto la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP por sus siglas en inglés), reportó el ingreso de 257,093 migrantes irregulares a ese país.
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Que la mayoría de migrantes irregulares que entran a Honduras desde Nicaragua sean ecuatorianos no es casualidad. En 2022, último año en que el Intur publicó su anuario estadístico, la entrada de ciudadanos de Ecuador a Nicaragua registró un repunte de casi 2,000 por ciento con respecto a 2017.
Cubanos necesitan visa, pero siguen pasando por Nicaragua
Contrario a lo que ocurre con los ciudadanos de Cuba, Venezuela y China, que son las nacionalidades que más ingresos irregulares registran en Honduras, Ecuador no entró en la lista de 128 países a los que desde febrero pasado se les exige visa para entrar a Nicaragua, por lo que pueden llegar usando cualquier medio de transporte, para desde aquí seguir su viaje hacia el norte. En cambio los cubanos que ahora necesitan visa podrían estar entrando de forma irregular por las fronteras terrestres.
Según publicaciones periodísticas, Nicaragua es uno de los 47 países a los que los ecuatorianos pueden ingresar sin necesidad de visa. Gracias a ese beneficio y pese al creciente número de reportes de ciudadanos de Ecuador deportados desde Estados Unidos, en las redes sociales abundan las ofertas de viaje desde Ecuador hasta Nicaragua, mientras tanto los ciudadanos de ese país siguen encabezando la lista de migrantes irregulares que ingresan a Honduras procedentes de Nicaragua.
