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En medio de una drástica caída de usuarios del Aeropuerto Internacional de Managua, que cerró el 2025 con un nivel de atención similar al de 2014, la dictadura Ortega Murillo invierte 55.30 millones de dólares en la ampliación de la pista, para que puedan aterrizar vuelos transatlánticos procedentes de Europa y Asia. Adicionalmente, gestionan el establecimiento de una ruta directa a través de Turquía. Con ello pretenden «facilitar la llegada de socios comerciales de Rusia y China y dinamizar el turismo».
El proyecto además de facilitar la llegada de viajeros procedentes de China, también está en manos de una empresa de ese país. Las obras las realiza la empresa estatal China State Construction Engineering Corporation (CSCEC). Según información oficial los 55.30 millones de dólares que costará el proyecto se cubrirán exclusivamente con recursos locales, provenientes de los impuestos.
La pista del Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino de Managua, mide 2,442 metros de largo y le sumarán 858 metros para completar 3,330 metros. Con dicha ampliación según Elí Roque, director general de la Empresa Administradora de Aeropuertos Internacionales (EAAI), podrán aterrizar aviones de gran envergadura como los Airbus 340-600, Airbus 350, Airbus 330, Boeing 787-800 y otros que transportan hasta 400 pasajeros.
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Apuestan por vuelos desde Rusia y China
«Estas aeronaves realizan el trayecto transatlántico. Esto incluye que existan vuelos que crucen de Nicaragua a China. Para hacer el trayecto transatlántico, andamos buscando la conexión hacia Turquía, la conexión hacia Europa. Para que eso nos acerca a nuestros socios comerciales de China y Rusia, nuestra conexión óptima es a través de la ruta de Estambul», dijo Roque en entrevista a medios oficialistas.
Estambul es la segunda ciudad más importante y poblada de Turquía, es transcontinental porque su territorio está ubicado entre Europa y Asia. Por su ubicación, funciona como un puente económico y cultural entre Oriente y Occidente.
Según Roque, ya están haciendo todas las gestiones necesarias para establecer esa conexión aérea, a través de Estambul, con la que asegura garantizarán el incremento de la llegada de pasajeros por vía aérea. Especialmente procedentes de países aliados, que son los que más están visitando el país.
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Chinos son los que más están llegando
«Vemos el crecimiento diario en el aeropuerto y vemos la cantidad de personas que vienen por todo tipo de gestiones a Nicaragua desde la hermana República de China. Unos vienen por los proyectos que están ejecutando con nuestro gobierno. Otros vienen a ejecutar proyectos privados que están trabajando; y otros vienen de turismo o de placer», aseguró Roque.
Además de la ampliación de la pista, el proyecto también incluye otras obras, entre ellas ampliar en 900 metros la calle de rodaje que actualmente tiene 1,100 metros y con la ampliación medirá 2,000 metros. Eso permitirá ampliar también la distancia entre la calle de rodaje y la pista.
«La ampliación de la pista más la ampliación de la calle de rodaje, más la distancia que va a tener la calle de rodaje con la pista, hacen que el aeropuerto salte de categoría. Que pase de categoría 4D que son los aeropuertos para aviones medianos a categoría 4E que son los que reciben aviones grandes», señaló el funcionario de la EAAI.
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No esperan repunte en la llegada de turistas
La apuesta del régimen con esta ampliación, es elevar el nivel de usuarios del Aeropuerto de Managua, que cerró el 2025 con 1.10 millones de pasajeros atendidos. Cantidad que según el funcionario de la EAAI, es un volumen de pasajeros similar al que atendía esa terminal hace más de una década.
«En 2014 andábamos (atendiendo) a 1.2 millones (de pasajeros entre los que entraron y salieron). Esa es la perspectiva que nosotros tenemos ahorita… Pero en 2026 vamos creciendo, llevamos una perspectiva ascendente. En enero tuvimos 7 por ciento de crecimiento de pasajeros. Ahorita en febrero con respecto a febrero del año pasado llevamos el 11 por ciento de crecimiento de pasajeros internacionales», detalló Roque.
Según el funcionario la meta para 2026 es que la cantidad de usuarios de la terminal internacional crezca en 5 por ciento en comparación con el año pasado, es decir llegar a 1.20 millones de pasajeros usando la terminal internacional. Es decir, seguir en el rango de atenciones de 2014.
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Obras concluirán en 2027
La obras comenzaron en diciembre de 2025 y están planificadas para ejecutarse en un plazo de 18 meses, por lo que deberían completarse en junio de de 2027. La EAAI considera que una vez concluidas las obras y establecida la ruta que facilite la llegada de pasajeros procedentes de Rusia y China, la cantidad de viajeros que utilicen los servicios de la terminal aérea puede subir a 1.50 millones de personas.
Dicha cantidad sería menor a los 1.62 millones que atendió en 2017, es decir, el año previo al inicio de la crisis sociopolítica de 2018 que prácticamente paralizó el turismo. Actividad que sigue afectada por la represión política que ejerce la dictadura Ortega Murillo sobre la población.
Siguiendo la línea del discurso oficial, Roque atribuyó el descenso de la llegada de viajeros a «los efectos de la intentona golpista de 2018, año en el que el aeropuerto atendió a 1.14 millones de personas. Además, dijo que a esa crisis se sumaron los efectos de la pandemia que en 2020 mantuvo paralizadas a las líneas aéreas por más de cinco meses, evitando que la actividad retome los niveles previos a la crisis sociopolítica que aún afecta al país. Ese año la cantidad de usuarios del aeropuerto cayó a 365,700 y el año siguiente subió ligeramente hasta 466,100 viajeros.
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Roque omite el repunte por llegada de migrantes
El funcionario no mencionó el repunte que registró entre 2022 y 2024 la cantidad de usuarios de la terminal aérea, impulsada por el tráfico de migrantes irregulares que promovió el régimen Ortega Murillo. En 2022 cuando empezó el negocio con el establecimiento de libre visado para los cubanos y el establecimiento de rutas entre La Habana y Managua, la cantidad de usuarios subió a 947,200 pese a que gran parte de los que llegaron no salieron del país en avión, sino que siguieron por tierra su viaje a Estados Unidos.
En 2023 y 2024, mientras estaba en pleno auge el tráfico de migrantes que usaban el aeropuerto de Managua como trampolín para acortar su viaje hacia Estados Unidos, el aeropuerto atendió a 1.45 millones y 1.35 millones de viajeros respectivamente; y más de 70 rutas de vuelos chárter que llegaban de todos los continentes.
Pero en 2025, por el endurecimiento de la política migratoria de Estados Unidos y las sanciones de ese país contra las personas involucradas en los vuelos regulares y especialmente vuelos chárter que traían migrantes de todo el mundo a Managua, para que desde aquí siguieran su travesía por tierra, la cantidad de viajeros que usaron la terminar bajó a 1.10 millones.
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Solo atienden a siete líneas áereas
Además, la cantidad de líneas aéreas que usaban los servicios de la terminal también se redujo. Según Roque actualmente el aeropuerto atiende siete líneas aéreas. United Airlines que conecta Managua con Houston, American Airlines con la ruta Managua y Miami, Avianca que vuela desde Managua hacia El Salvador y Miami, Spirit con vuelos a Fort Lauderdale en Florida, Aeroméxico que nos une con México, Copa con vuelos a Panamá y la venezolana Conviasa que realiza vuelos entre Managua, La Habana y Caracas.
Además, actualmente WestJet opera la ruta estacional entre Managua y Montreal, Canadá. Estos vuelos chárter llegan una vez por semana a Managua, en naves con capacidad para 170 pasajeros. Comenzaron en diciembre y concluyen en la primera semana de abril.
Teniendo en cuenta que el cambio en la política migratoria de Estados Unidos puso fin al negocio del tráfico de migrantes, y que Nicaragua dio por concluido hace pocos días al eliminar la política de libre visado para 128 países, ahora la apuesta de los Ortega Murillo es con sus aliados políticos de China y Rusia.
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Chinos necesitan visa
Curiosamente sus aliados, Cuba, Venezuela y China quedaron entre los países cuyos ciudadanos necesitan visa para entrar a Nicaragua. Turquía, Rusia y Hong Kong, son de los pocos países cuyos ciudadanos no requieren visa para entrar al país.
Pero la principal apuesta es con China, cuyos ciudadanos están invadiendo el país con pequeños negocios de todo tipo, mientras las grandes empresas, privadas y estatales, llegan a ejecutar proyectos de inversión publica que ya no se licitan, sino que se los entregan directamente a las empresas chinas, tal como hicieron con la ampliación del aeropuerto de Managua, la del puerto Corinto y otras de infraestructura.
«Aspiramos a una conexión para pasar el charco como decimos popularmente. Una conexión a Europa, y Asia que nos acerque más al mundo y para eso son todos los proyectos que estamos desarrollando en el aeropuerto Sandino. Con la ampliación que se está haciendo ya es posible ese tipo de acción directa de Nicaragua a Europa o Asia», insistió el director general de la EAAI.
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