A menos de seis meses de haber creado en Nicaragua las Zonas Económicas Especiales (ZEE) de la Franja y la Ruta, como un régimen especial que otorgará incentivos fiscales, aduaneros, portuarios, fronterizos, administrativos y de otra índole, el régimen Ortega Murillo dice que ya hay industrias de China y de Bielorrusia interesadas en establecerse en estos enclaves. El anuncio ocurre mientras el régimen de zona franca enfrenta una de sus peores crisis, que ya provocó la pérdida de unos 40,000 empleos, por lo que fuentes del sector consideran que deberían darles a ellos los mismos beneficios que a las ZEE.
Las ZEE están preparadas para acoger a empresas con enfoque exportador, igual que en el régimen de zona franca. Pero se diferencian de este porque permiten realizar actividades que no se pueden realizar en zona franca. Según Fernando Sánchez, director ejecutivo interino de la Corporación de Zona Franca (CZF) y de la Comisión Nacional de Zona Franca (CNZF), la Ley 1264, Ley de Zonas Económicas Especiales de la Franja y de la Ruta, creó un nuevo régimen con el que pretenden incrementar la inversión extranjera a través de la llegada de grandes industrias.
«Tenemos algunas muestras de interés y algunas… inversiones en camino que estamos tratando de hacer realidad… Hay grupos de Bielorrusia, por ejemplo, que tienen interés en invertir en nuestro país. Una es una empresa de dispositivos médicos, la otra es una empresa que produce fármacos veterinarios y a la misma vez tiene un laboratorio de certificación de calidad de alimentos para Europa».
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Bielorrusos y chinos interesados en las ZEE
Además de las dos empresas de Bielorrusia, también dos grupos empresariales chinos ya expresaron interés por este nuevo régimen especial, pero Sánchez no mencionó qué actividad realizan. «Son empresas grandes, porque la ley de Zonas (Económicas) Especiales es para empresas grandes. Es para industrias grandes», señaló.
El funcionario añadió que los representantes de los grupos empresariales de Bielorrusia y de China, que están interesados en establecerse en el país bajo el régimen de las ZEE, ya visitaron el país y participaron en muchas reuniones y ya están dando los primeros pasos para establecerse.
«Están registrando las empresas para poder hacer realidad estas inversiones. Porque ese es el primer paso, registrarse como inversionista extranjero en la Dirección de Inversiones del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific); y es ahí donde ahorita queremos llevar estas empresas. Están en ese proceso», señaló Sánchez.
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Zonas Económicas Especiales no generan empleos masivos
Admitió que no se puede calcular con exactitud cuántos empleos se crearían si las cuatro industrias que han mostrado interés por las ZEE se establecen en Nicaragua, ya que las grandes empresas son menos intensivas en el uso de mano de obra.
«Entonces habría que ver qué tan automatizadas están las operaciones de las nuevas empresas. Pero sí podría decir que podrían ser entre 5,000 y 8,000 empleos», dijo Sánchez y añadió que si se concreta la llegada de estas industrias a la ZEE, se ampliará la oferta exportable y se diversificarán los destinos para las exportaciones.
Además de estas cuatro empresas que supuestamente están interesadas en establecerse en una ZEE en Nicaragua, recientemente el titular del Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI), general en retiro Óscar Mojica, dijo recientemente que la construcción del puerto de aguas profundas en el Caribe de Nicaragua y las obras que incluye son parte de las ZEE.
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Dudan de que inversiones se concreten
El economista y exreo político desterrado Juan Sebastián Chamorro considera que no existen obstáculos para que empresas procedentes de cualquiera de los países aliados del régimen Ortega Murillo se establezcan en el país. Pero duda de que estas ofertas se concreten.
«El punto principal es si estas empresas en verdad existen y van a instalarse. No conozco mucho de la economía de Bielorrusia, pero no me suena que vengan con grandes inversionistas. Habría que esperar a ver si se instalan, qué productos elaboran, cantidad de empleos que generan», aconsejó Chamorro.
Además, considera que el anuncio podría ser «una cortina de humo», ante la crisis de zona franca que ya ha provocado alrededor de 40,000 despidos. «Además tenemos el antecedente de la fábrica de medicinas que creo no ha invertido mucho ni generado mucho empleo», cuestiona Chamorro.
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¿A dónde exportarán las Zonas Económicas Especiales?
El economista se refiere al Instituto Latinoamericano de Biotecnología Mechnikov, que se construyó a través de una alianza entre Nicaragua y Rusia con la promesa de convertirse en una planta para fabricar vacunas e inmunobiológicos, para abastecer a toda América Latina. Funciona desde 2016, pero hasta la fecha no ha concretado su promesa de consolidar al país en un importante centro de producción y exportación de esos productos.
Chamorro también recuerda que las empresas que se instalen en las ZEE necesitan tener acceso a los mercados de destino para exportar sus productos y habrá que esperar para determinar cómo funcionará con ellas el tema de las reglas de origen y a qué países planean enviar sus productos.
Ante los recientes reclamos de fuentes vinculadas a las empresas de zona franca que recientemente le dijeron a LA PRENSA que para ayudar a superar la crisis que enfrentan las empresas textiles por la reducción de órdenes de compra de las marcas, deberían otorgarles los mismos beneficios que darán las ZEE, Sánchez dijo que no quieren mezclar los regímenes. «Porque lo que está en zona franca, está operando y generando empleo y cumpliendo su objetivo en la zona franca».
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Amplían beneficios a zona franca
Además, según Sánchez, con la reciente reforma a la Ley de reformas y adiciones a la Ley 917, Ley de Zonas Francas de Exportación tendrán más beneficios. Esta reforma ordenó la exención del 100 por ciento al Impuesto sobre la Renta (IR) a las actividades económicas de estas empresas; y la exención por 15 años prorrogables del pago del IR sobre dividendos a las empresas de zona franca y sus socios.
«Las empresas tienen la posibilidad de mantenerse con los mismos beneficios de manera consecutiva… siempre y cuando el comportamiento y operatividad de esta empresa hayan cumplido con los parámetros que el país requiere», señaló el funcionario.
Finalmente, recordó que la Comisión Nacional de Zona Franca (CNZF) que dirige es el ente regulador del régimen de zona franca y también del régimen de Zonas Económicas Especiales de la Franja y la Ruta. Añadió que aunque se enfoquen en atraer nuevas inversiones a través de las ZEE, «nunca» descuidarán el régimen de zona franca, porque ha comprobado ser un gran motor económico.
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Hijo de los dictadores manejará las ZEE
Según la Ley 1264, Ley de Zonas Económicas Especiales de la Franja y de la Ruta, el hijo de los dictadores, Laureano Ortega Murillo, en su calidad de asesor presidencial para la Promoción de Inversiones, el Comercio y la Cooperación Internacional, presidirá la comisión que coordine las ZEE, mientras que la CNZF, que actualmente dirige Sánchez, será la encargada de administrarlas.
En la comisión que presidirá Ortega Murillo también participarán siete funcionarios públicos: el presidente del Banco Central de Nicaragua, los titulares de los Ministerios de Fomento, Industria y Comercio (Mific), de Hacienda y Crédito Público (MHCP), de Transporte e Infraestructura (MTI), la titular de la Procuraduría General de Justicia y el director ejecutivo de la CNZF.
Los incentivos fiscales, aduaneros, portuarios, fronterizos, administrativos y de otra índole que resulten aplicables, en función del desarrollo de las ZEE, incluyen incluso la entrega de propiedades estatales para que las empresas se establezcan.
