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Una empresa estadounidense perdió 80 millones de dólares. La empresa china que lo reemplazó ya estaba esperando, y quizás coludiendo con el régimen de Ortega-Murillo
Los sistemas políticos rara vez colapsan cuando termina una guerra o se celebran elecciones. Más a menudo, se adaptan, reorganizan y esperan. El sector del oro de Nicaragua está mostrando a los estadounidenses exactamente cómo funciona eso y por qué les importa directamente. Los titulares se centran en Irán estos días, pero China está ocupada, aunque discretamente, intentando minar el poder estadounidense en el hemisferio occidental, incluso en lugares como Nicaragua.
Los hechos, documentados en varias historias de LA PRENSA de Nicaragua y otras fuentes, son lo suficientemente específicos como para merecer atención. BHMB Mining Nicaragua, S.A. —una empresa constituida en Florida con capital estadounidense y británico, que representa una inversión valorada en más de 80 millones de dólares— operaba una planta de procesamiento en Palacagüina, en el norte de Nicaragua. Al final de esta publicación se proporcionan enlaces a las noticias de LA PRENSA.
El 12 de agosto de 2025, representantes del Ministerio de Energía y Minas de Nicaragua llegaron a la planta e instruyeron a la dirección a cesar operaciones de inmediato. No se dio ninguna explicación. Las solicitudes posteriores de aclaración nunca fueron respondidas. El 9 de septiembre, personas vinculadas a empresas chinas llegaron a la instalación acompañadas por personal de la Fiscalía General y del Ministerio de Minas. Rompieron cerraduras y portones. Individuos armados ayudaron a retirar al personal y trabajadores de seguridad. Toda la secuencia fue grabada por las cámaras de seguridad de la planta. Una semana después, BHMB recibió una notificación formal de que sus activos habían sido confiscados.
«Estados Unidos es el mayor socio comercial de Nicaragua, fuente de aproximadamente un tercio de las importaciones nicaragüenses y destino de aproximadamente la mitad de las exportaciones nicaragüenses. La economía de Nicaragua sigue sufriendo una crisis política continua. La crisis comenzó tras la violenta represión de manifestaciones pacíficas por parte del presidente Daniel Ortega y la vicepresidenta Rosario Murillo en abril de 2018 y se intensificó en 2021, cuando el régimen encarceló a opositores políticos y líderes del sector privado, cerró organizaciones independientes de la sociedad civil y supervisó unas elecciones presidenciales manipuladas. En enero de 2025, la Asamblea Nacional de Nicaragua completó la ratificación de amplios cambios constitucionales. Los cambios constitucionales consolidan los esfuerzos de Ortega y Murillo por socavar las instituciones democráticas desde el regreso de Ortega al poder en 2007. Su gobierno, y esta constitución, abolirán cualquier vestigio de la separación de poderes, extinguen las libertades civiles e imponen una dictadura personalista y dinástica. La destrucción del Estado de derecho ha erosionado la confianza de los inversores y aumentado los riesgos para las empresas que operan o exportan a Nicaragua». Departamento de Comercio, Administración de Comercio Internacional (19 de diciembre de 2025)
La instalación fue posteriormente transferida, a través del aparato de concesiones del régimen Ortega-Murillo, a entidades vinculadas a Zhong Fu Development, una empresa china. Santa Rita Mining, representada por un ciudadano chino llamado Chunqing Sun, también recibió activos. El abogado que gestionó los trámites de expropiación, Aníbal Vladimir Matus Buitrago, ha actuado anteriormente como representante legal de intereses mineros chinos en Nicaragua. Los tres —Feiwu Bian, Chunqing Sun y Matus Buitrago— son miembros de la Cámara de Industria y Comercio Nicaragua-China, una organización sin ánimo de lucro fundada en enero de 2024.
Cuando la propiedad de BHMB hizo pública la historia, la oficina del fiscal general de Nicaragua emitió un comunicado inusual en febrero de 2026, insistiendo en que el país respeta los derechos de propiedad y que las concesiones siguen el debido proceso. El comunicado no nombró ninguna empresa específica ni respondió a ninguna acusación concreta. Como observó el economista y ex preso político Juan Sebastián Chamorro a otro periódico destacado, el Confidencial, nadie había preguntado (enlace al final de esta entrada). El comunicado confirmó lo que el silencio ya había sugerido: el régimen sabía que el caso llegaba a Washington.
No se trata de una expropiación aislada. Es la superficie visible de una estructura documentada. Hay mucho en la historia que no sabemos, como cuánto tiempo llevaba en marcha la disputa. También debería servir como advertencia para otras empresas estadounidenses y extranjeros que hagan negocios en Nicaragua. A medida que Estados Unidos ha intensificado las sanciones específicas, los nicaragüenses han respondido de diversas maneras, algunas legales y otras bajo el pretexto de la ley. Nicaragua puede tener un sistema legal, pero casi todos los abogados con los que he hablado allí han insistido en que está capturado. Es una herramienta del sistema con poco o ningún debido proceso.
El periodismo de investigación de LA PRENSA, uno de los periodistas independientes más importantes sobre Nicaragua hoy en día, y realizado a riesgo real y personal, dado que el medio opera desde el exilio, ha trazado con considerable detalle la arquitectura de la red aurífera Ortega-Murillo. El Grupo Minero Xiloá, S.A. (Grumixsa), fundado en agosto de 2020, opera desde las mismas oficinas en el barrio Bolonia de Managua que Eniminas, la empresa minera estatal que el Tesoro de EE. UU. sancionó en 2022.
El representante legal de Grumixsa es un ingeniero eléctrico empleado por Albageneración, una filial de Albanisa, el conglomerado a través del cual la familia Ortega-Murillo privatizó fondos de cooperación venezolana durante la era Chávez. Uno de los principales accionistas de Grumixsa es Urbanizadora Industrial (Urbisa) que Confidencial identificó en 2022 como una de las veintidós empresas pantalla de la red empresarial Ortega-Murillo. El notario que formalizó los documentos corporativos clave para Grumixsa es descrito por fuentes como un abogado de confianza de Rosario Murillo.
Capital Mining Investment Nicaragua, S.A. —autorizada por el Tesoro el 15 de mayo de 2024, junto con Compañía Minera Internacional (Comintsa)— opera como intermediaria que recoge comisiones de mineros artesanales y canaliza material a la planta de procesamiento de Grumixsa en Villanueva, Chinandega. El Tesoro identificó Capital Mining como operando bajo el control directo de Laureano Ortega Murillo, hijo del dictador y enlace designado del régimen con China, Rusia e Irán. Comintsa fue identificado como controlado por Salvador Mansell, el ministro de Energía y Minas.
En febrero de 2026, la Asamblea Nacional de Nicaragua transfirió la Dirección de Minas del Ministerio de Energía a la Fiscalía General, la misma institución que ejecutó la confiscación del BHMB. El control sobre el sector del oro se está consolidando, no relajando. Las dimensiones financieras, documentadas a través de los reportajes de LA PRENSA, no son triviales.
Nicaragua exportó más de 1,960 millones de dólares en oro en 2025, según estadísticas del Banco Central. Entre 2022 y 2025, las exportaciones totales de oro superaron los 4,300 millones de dólares. La planta de procesamiento de Grumixsa en Chinandega tiene una capacidad autorizada de 30,000 onzas troy al año; los analistas citados por LA PRENSA estiman que la operación puede generar aproximadamente 100 millones de dólares anuales.
Cálculos conservadores sitúan los beneficios acumulados de Grumixsa y Capital Mining en aproximadamente 83 millones de dólares durante 16 meses de operación. Una entidad separada, Suministro y Montaje Electromecánico, supuestamente cobra a las empresas mineras formales una comisión del 5 por ciento sobre las ventas anuales brutas, una extracción paralela que queda completamente fuera del sistema fiscal oficial. Estos no son errores de redondeo. Son la base financiera de la supervivencia del régimen.
El oro tiene propiedades específicas que lo hacen útil para un gobierno que opera bajo sanciones estadounidenses. Es portátil y fungible. Puede venderse en Turquía, los Emiratos Árabes Unidos, Suiza o en cualquier otro lugar sin necesidad de acceso al Sistema Financiero estadounidense. LA PRENSA informó que Nicaragua exportó aproximadamente 1,200 millones de dólares en oro a Estados Unidos, Canadá y Suiza en 2025, cifra citada en la legislación del Senado estadounidense que actualmente avanza a través del Comité de Relaciones Exteriores, que se dirige a operaciones mineras ilegales en América Latina, con Nicaragua específicamente referenciada.
La empresa china XinXin Linze Minería Group, que posee 10 concesiones estatales que cubren más de 155,000 hectáreas, supuestamente exportó 25.6 millones de dólares en oro nicaragüense a Miami solo entre enero y agosto de 2025. Esta última frase merece un momento de reflexión. El oro extraído bajo una estructura de evasión de sanciones, a través de un régimen que acaba de confiscar los activos de una empresa estadounidense, quizás esté entrando en los mercados estadounidenses.
La estructura más amplia debería ser legible para cualquiera que haya visto cómo la cadena Ortega-Murillo construyó su base financiera. Tras la caída de la dictadura de Somoza en 1979 y la llegada del poder por parte de los sandinistas, siguió una década de conflicto armado. El marco de Esquipulas en 1987, el alto el fuego de Sapoa en 1988 y las elecciones de 1990 —que Ortega perdió frente a Violeta Barrios de Chamorro— cerraron el capítulo militar. El proyecto político continuó hasta hoy.
Ortega volvió al poder en 2006 y gobierna desde enero de 2007. Durante ese tiempo, con ayuda cubana y rusa, la familia desvió sistemáticamente fondos de cooperación venezolana —estimados por analistas en aproximadamente 500 millones de dólares anuales entre 2009 y 2015— hacia Albanisa y sus filiales. Cuando esa fuente de ingresos se agotó, el oro ocupó su lugar. El patrón parece consistente: controlar una fuente de ingresos, distribuir el clientelismo a través de ella, usar las instituciones estatales para proteger y ampliar el monopolio. Los cambios específicos de la materia prima. La lógica sigue siendo la misma.
Esa historia del imperfecto proceso de paz nicaragüense también lleva una lección más dura sobre cómo los actores implicados estructuraron la paz. El proceso de Esquipulas y la transición de 1990 fueron logros, pero fueron diseñados para poner fin a una guerra, no para generar rendición de cuentas ni para poner verdadero fin al conflicto. Es una lección de la que podemos extraer mucho para los conflictos en Venezuela y Cuba, por ejemplo.
El proyecto político socialista de Ortega no fue desmontado; simplemente fue interrumpido. Los cubanos le ayudaron, hasta hoy, al igual que los chinos, rusos, iraníes y otros adversarios estadounidenses. No se produjo un ajuste de cuentas serio por los crímenes cometidos durante la «década sandinista». No se creó ningún mecanismo para evitar que la misma red se reconstituyera bajo condiciones diferentes.
La lección debería ser ya familiar: un proceso de paz que prioriza la estabilidad sobre la rendición de cuentas no resuelve un conflicto. Lo pospone, y agrava el interés mientras tanto. ¿Y qué pasa con los crímenes desde entonces? Esto importa a los responsables políticos estadounidenses por razones que van más allá del caso BHMB, por muy significativo que sea ese caso para las regulaciones y las fuerzas del orden estadounidenses.
La administración Trump ha mostrado una mayor atención hacia el régimen de Ortega-Murillo. Por ejemplo, el Departamento del Tesoro sancionó a cinco altos funcionarios a principios de marzo de 2026, incluidos los directores de la Unidad de Análisis Financiero de Nicaragua —el equivalente nicaragüense a una agencia de inteligencia financiera— alegando que la unidad estaba siendo utilizada como arma contra opositores políticos en lugar de usarse para detectar el tráfico de narcóticos y el blanqueo de capitales.
Las sanciones hacían referencia explícita al tratado CAFTA e imponían aranceles crecientes a los productos nicaragüenses: 10 por ciento en 2027 y 15 por ciento en 2028. Una sanción anterior se dirigió al director de la prisión La Modelo, donde han estado presos políticos. El encargado de negocios estadounidense llamó públicamente cobarde al codictador. Estas no son señales diplomáticas rutinarias.
Lo que resulta notable, sin embargo, es la brecha entre el marco declarado de la administración y su atención pública hacia Nicaragua en particular. La administración Trump ha hecho de la primacía del hemisferio occidental una doctrina declarada desde Groenlandia en el norte hasta Tierra del Fuego en el sur, y todo lo que hay entre medias. Ese marco sugiere una postura integral, que trata el hemisferio como una zona de interés estratégico estadounidense no abierta a penetración externa. Nicaragua se sitúa perfectamente dentro de ese perímetro.
Sin embargo, fuera de sanciones específicas y alguna que otra declaración contundente, Nicaragua no ocupa el mismo ancho oficial de Washington que Venezuela, Cuba o la cuestión del Canal de Panamá. Esa brecha merece ser señalada porque la arquitectura que se está construyendo en el sector del oro de Nicaragua no se detiene mientras la atención de Washington está en otra parte.
La observación de Chamorro a Confidencial merece la pena considerarla en este contexto. El caso BHMB, señaló, se sitúa en la intersección de varios puntos de presión: el sector del oro, la confiscación de una empresa estadounidense registrada, legislación del Congreso dirigida a este sector y una administración Trump que ya ha mostrado su postura hacia la Troika del régimen, Cuba, Venezuela, Nicaragua. Cuando esos elementos convergen, dijo, tienden a seguir consecuencias.
Para los inversores estadounidenses, el caso BHMB es un recordatorio práctico de algo que abogados y analistas de riesgos políticos han entendido durante mucho tiempo: el tiempo juega en tu contra en jurisdicciones donde el poder ejecutivo controla reguladores, tribunales y servicios de seguridad. No sé mucho sobre BHMB más allá de lo que leí en los periódicos, pero parece que invirtió años y más de 80 millones de dólares en construir infraestructuras antes de que llegara el gobierno con un equipo de cámaras y un juego de cortadores de pernos.
La recuperación mediante arbitraje internacional —si está disponible— lleva años. La ejecución de los laudos tarda más tiempo. Cualquiera que haya tratado reclamaciones de propiedades confiscadas en Cuba, Venezuela u otros países entiende la cronología. ¡Hay estadounidenses que aún esperan una compensación por reclamaciones certificadas contra Cuba que tuvieron lugar en los años 60!
Para los responsables políticos estadounidenses, el caso BHMB ilustra un punto estructural. Las empresas chinas que ahora operan en el sector del oro de Nicaragua no están ahí por casualidad. Están ahí porque las empresas occidentales enfrentan limitaciones legales y reputacionales que las chinas no tienen. Cuando la OFAC sanciona a una entidad minera nicaragüense, los socios chinos absorben la concesión. Cuando una empresa estadounidense es expulsada, una empresa china interviene. El resultado no es un vacío, es una sustitución. El equilibrio de influencia cambia, favoreciendo a Pekín mientras proporciona al régimen Ortega-Murillo las alianzas externas que necesita para sobrevivir a la presión continua de las sanciones.
No es una operación sorpresa de Pekín. Es el resultado esperado de décadas de ambivalencia estadounidense hacia Centroamérica: periodos de intensa implicación seguidos de largos periodos de abandono estratégico, dejando el campo abierto. Los adversarios no necesitan invitaciones; necesitan aspiradoras. El sector del oro de Nicaragua, construido sistemáticamente con capital venezolano y ahora transferido a socios chinos, ejemplifica cómo es un vacío llenado. Washington no perdió ese terreno en un solo error; lo fue cediendo gradualmente durante los intervalos entre ciclos políticos, disputas presupuestarias y prioridades cambiantes. China se dio cuenta.
Los periodistas de LA PRENSA y Confidencial están documentando esto en tiempo real, en circunstancias que exigen un valor genuino. Ambos operan desde el exilio. Sus reporteros producen trabajos de investigación documentados, con fuentes y basados en evidencias, que no dejan margen a Washington para alegar ignorancia. Los responsables políticos e inversores estadounidenses que quieran entender qué está ocurriendo realmente en el sector del oro de Nicaragua deberían leer sus informes directamente.
Los conflictos políticos que comienzan con revoluciones rara vez desaparecen por completo. Evolucionan, encuentran nuevos ingresos, reclutan nuevos socios externos y continúan. Nicaragua en 2026 no es 1979, ni tampoco 1990. Es algo más duradero y sofisticado: un sistema autoritario consolidado que ha aprendido de cada revés previo y ha construido una arquitectura financiera diseñada para resistir la presión externa.
Comprender cómo funciona la arquitectura —quién controla qué, a través de qué entidades, con qué socios extranjeros y hacia qué fines— es el punto de partida para una política eficaz. La alternativa es seguir tratando a Nicaragua como una preocupación menor mientras el régimen asegura discretamente uno de los sectores de recursos más valiosos de Centroamérica y lo transfiere gradualmente a socios que responden ante Pekín. El caso BHMB no es un caso aislado. Es un dato en una estrategia. Washington debería tratarlo en consecuencia.
El autor es analista de políticas, consultor de riesgo político y escritor especializado en política exterior estadounidense, seguridad nacional, sanciones económicas y el Estado de derecho en los mercados emergentes. Es fundador de “Poblete Analysis Group” (PAG) y colaborador de “Poblete Dispatches”, una publicación independiente sobre política, derecho y poder. Este artículo fue publicado originalmente en “Poblete Dispatches” y es reproducido por LA PRENSA con autorización del autor.
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