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El presidente estadounidense, Donald Trump, llegó al poder en parte posicionándose como un rival para las élites globales. Sin embargo, la semana pasada, asistió al Foro Económico Mundial (FEM), la reunión por excelencia de las personas más ricas y poderosas del mundo, en Davos como invitado estrella. Con la mayor delegación estadounidense de la historia, Trump llevó su agresivo proteccionismo y diplomacia transaccional al escenario global, transformando el debate y, de paso, aumentando el riesgo de cambios irreversibles en el sistema terrestre.
En lugar de discutir temas como la tributación justa, la sostenibilidad, la justicia social y la transición energética, como lo han hecho los delegados en el pasado, se inclinaron ante Trump. Pero los comentarios de Trump en Davos deberían borrar cualquier duda restante de que normalizar sus políticas extremas y posiciones estridentes solo lo alienta a redoblar el caos geopolítico y la incertidumbre que está causando. Solo en el último mes, Trump ha retirado a Estados Unidos de 66 organizaciones internacionales, incluidas dos de las instituciones climáticas más importantes y antiguas del mundo: la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), de 34 años de antigüedad, que sirve como el principal foro para las negociaciones climáticas, y el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU, de 38 años de antigüedad, que lidera la ciencia relacionada con el cambio climático. Y solo unos días antes de su viaje a Davos, Trump sorprendió a los líderes europeos al amenazar con imponer aranceles punitivos a los aliados que se opongan a su plan de arrebatar Groenlandia a Dinamarca.
Tras más de un año de destrucción desenfrenada y uso excesivo de medidas unilaterales para impulsar su agenda de «América Primero», la confianza —elemento vital del multilateralismo— se ha erosionado, lo que aumenta el riesgo de fragmentación y alimenta la inestabilidad. Para mitigar estos efectos, sostener el crecimiento global y promover la prosperidad compartida, el FEM eligió «Un Espíritu de Diálogo» como tema de la reunión de este año. Posiblemente sea una de las más concurridas hasta la fecha, con más de 3,000 delegados de más de 130 países, incluidos 64 jefes de Estado y de gobierno.
El diálogo, por supuesto, es esencial para resolver disputas, prevenir la escalada de conflictos —especialmente en nuestro mundo de rivalidad entre grandes potencias y crecientes tensiones geopolítica— y prepararse para los riesgos. Según la encuesta del FEM previa a Davos, los riesgos más graves para la próxima década están relacionados con la emergencia climática. Sin embargo, para asegurar la participación de Trump, el FEM acordó evitar temas de concienciación, como la transición energética y el cambio climático. ¡Qué poco espíritu de diálogo!
La agenda se centró, entre otras cosas, en mejorar la cooperación en un mundo más disputado, impulsar nuevas fuentes de crecimiento, invertir en las personas, implementar la innovación responsablemente a gran escala y generar prosperidad dentro de los límites planetarios. La tecnología, en particular cómo la IA, la computación cuántica y los sistemas biotecnológicos y energéticos de próxima generación pueden impulsar la transformación económica y social, fue un tema destacado.
El silencio sobre el cambio climático es tan cínico como previsible. Una de las primeras medidas de Trump en su segundo mandato fue retirar a Estados Unidos del Acuerdo de París sobre el Clima. Posteriormente, su administración lanzó una importante campaña para revertir la política climática estadounidense y expandir la producción de combustibles fósiles. Esto ha incluido la detención de la construcción de parques eólicos marinos, el recorte drástico de la financiación de proyectos de energías renovables y la derogación de los límites federales a las emisiones de gases de efecto invernadero de las centrales eléctricas y los vehículos.
Siguiendo el mantra de Trump de «perforar, perforar, perforar», la administración ha declarado una «emergencia energética nacional» y ha autorizado la expansión de la producción nacional de combustibles fósiles. Esta política podría revertir el progreso en la transición a las energías renovables, que contribuían con aproximadamente un tercio de la energía mundial a la generación de electricidad en 2024. También acerca al mundo a una catástrofe climática, especialmente después de que los científicos revelaran a principios de este mes que el objetivo de limitar el calentamiento global a 1.5 °C ahora está en camino de ser incumplido para 2030, más de una década antes de lo esperado en el momento del Acuerdo de París de 2015.
Como el mayor emisor histórico y actual del mundo, la continua dependencia de la economía estadounidense de los combustibles fósiles repercute en todos los demás. Causará billones de dólares en daños, afectando desproporcionadamente a los países más pobres, y podría impulsar el calentamiento global por encima del objetivo de 1.5 °C establecido por el acuerdo climático de París. Superar este umbral aumenta significativamente el riesgo de cambios irreversibles en los sistemas terrestres; una vez superados los puntos de inflexión climáticos, se activan procesos que se retroalimentan y que no pueden revertirse, incluso si las temperaturas descienden posteriormente.
Uno de estos puntos de inflexión es el colapso de la capa de hielo de la Antártida Occidental, que eventualmente elevaría el nivel del mar global en aproximadamente 4 metros. Un aumento tan drástico alteraría permanentemente las costas y amenazaría a las comunidades de baja altitud y a los países insulares. De igual manera, superar el objetivo de 1.5 °C acelera el deshielo del permafrost, liberando grandes cantidades de dióxido de carbono y metano a la atmósfera, un proceso que agrava el calentamiento global y es irreversible.
Los ecosistemas también enfrentan pérdidas irreversibles si el planeta supera los 1.5 °C de calentamiento. Se proyecta que los arrecifes de coral disminuirán entre un 70 por ciento y un 90 por ciento a esa temperatura, mientras que la selva amazónica, uno de los mayores sumideros de carbono del mundo, corre el riesgo de convertirse en una fuente de carbono, socavando los esfuerzos naturales de mitigación y acelerando aún más el cambio climático. Estos cambios también podrían tener profundas consecuencias sociales. El aumento del nivel del mar, por ejemplo, podría arrasar con asentamientos costeros, tierras agrícolas y recursos de agua dulce, desplazando comunidades y destruyendo el patrimonio cultural.
Quizás lo más importante es que superar los 1.5 °C obliga a las generaciones futuras a gestionar un planeta con mayores riesgos climáticos y menos opciones de adaptación. Más que diversificar las fuentes de energía, continuar la transición energética es esencial para la supervivencia de la humanidad; ignorar esta realidad para apaciguar a Trump y complacer su obsesión petrolera es una estrategia peligrosa con consecuencias globales e intergeneracionales.
A medida que se reduce el margen de maniobra para abordar el cambio climático y el orden global continúa fragmentándose, el diálogo debe fomentar la cooperación, fortalecer la resolución colectiva de problemas y enfatizar la equidad y la justicia. Las decisiones sobre reducción de emisiones, adaptación y financiación climática plantean inherentemente cuestiones de responsabilidad, equidad y reparto de cargas entre países y dentro de las sociedades. Sin embargo, el FEM ha priorizado la conveniencia sobre la seguridad y la sostenibilidad a largo plazo al permitir que Trump defina los términos del debate.
El autor es execonomista jefe del Banco Africano de Exportación e Importación, es becario Parker de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de la Universidad de Columbia, investigador asociado del Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Harvard, miembro distinguido de la Federación Global de Consejos de Competitividad y miembro de la Academia Africana de Ciencias. asociado del Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Harvard, miembro distinguido de la Federación Global de Consejos de Competitividad y miembro de la Academia Africana de Ciencias.
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