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El recién nombrado encargado de negocios de los Estados Unidos en Managua, Elias Baumann, le recordó a la dictadura Ortega Murillo que «tiene que mostrar avances en la resolución» de los abusos que comete contra la libertad empresarial, porque la innovación sólo florece cuando la libertad de expresión y académica le permite a las personas pensar, crear y soñar.
Dicha advertencia reafirma lo que establece la resolución de la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR por sus siglas en inglés), que en diciembre pasado al concluir la investigación que realizó, sustentada en la sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, determinó que los abusos de los derechos laborales, de los derechos humanos y libertades fundamentales, y el desmantelamiento del Estado de derecho, cometidos por la dictadura Ortega Murillo, «son irrazonables y suponen una carga o restricción para el comercio estadounidense».
Hace menos de un mes, el 1 de enero el Gobierno de Estados Unidos designó a Elias Baumann como encargado de negocios en sustitución de Kevin O’Reilly, quien tras ocupar el cargo entre 2023 y 2025 se despidió del país en diciembre pasado.
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La USTR impuso un nuevo arancel
El jueves 22 de enero, a través de su cuenta oficial de X, Baumann dijo que al conocer más de Nicaragua y conversar con propietarios de empresas nicaragüenses y estadounidenses ha confirmado los obstáculos que enfrentan cada día estas empresas y añadió que muchos de esos obstáculos fueron señalados por la investigación que realizó USTR.
Cabe recordar que en diciembre pasado esa investigación derivó en la imposición de aranceles adicionales a los productos nicaragüenses que se exportan a Estados Unidos y que no están protegidos por el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos, conocido como DR-Cafta.
Ese nuevo arancel se aplicará gradualmente durante dos años. A partir del 1 de enero de 2026 es de 0 por ciento, pero subirá a 10 por ciento el 1 de enero de 2027 y a 15 por ciento el 1 de enero de 2028. Pero la resolución de la USTR también establece que «si Nicaragua no muestra avances en la resolución de estas cuestiones, este calendario y estos tipos podrían modificarse».
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Empresas enfrentan preocupaciones
Además, el nuevo arancel se suma al del 18 por ciento que desde agosto del año pasado pagan todos los productos nicaragüenses que entran a Estados Unidos. El del 18 por ciento es el arancel recíproco generalizado que Estados Unidos aplicó a casi todos los países, pero que en el caso de Nicaragua se diferencia del resto por ser el más alto de la región, ya que a excepción de Costa Rica que paga el 15 por ciento, al resto de países miembros del DR-Cafta les impusieron un arancel del 10 por ciento.
El encargado de negocios expresó que muchas de las preocupaciones que los empresarios le expresaron las destacó el informe de la investigación que realizó el Gobierno de los Estados Unidos sobre los actos y políticas comerciales de Nicaragua.
Además, recordó que como anunciaron en diciembre, «el Gobierno de Nicaragua tiene que mostrar avances en la resolución de estas cuestiones. La innovación florece cuando hay libertad de expresión, libertad académica y las instituciones independientes, que permiten a las personas pensar, crear y soñar».
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Prometió proteger las libertades
Baumann, quien el 1 de enero, tras su nombramiento usó las redes sociales para decir que trabajará para «ampliar la prosperidad económica, reforzar la seguridad regional y promover la democracia y la protección de las libertades fundamentales que compartimos», acompañó la publicación del 22 de enero con varias fotografías que lo muestran visitando empresas de diversos sectores.
Según la biografía que está publicada en el sitio web de la Embajada de Estados Unidos en Nicaragua, Baumann es licenciado en Administración de la Universidad de Tulane, y estudió una maestría en la Escuela de Gestión Global Thunderbird. También, lo describen como un apasionado de los deportes que disfruta viajando con su esposa, Grecia, y sus tres hijos. Además, menciona que es parte del Departamento de Estado desde 2002 y se ha desempeñado como subjefe de misión en Cuba; en El Salvador fue consejero político y subjefe de misión interino; y en Panamá consejero de gestión y subjefe de misión interino.
Baumann sustituyó a Kevin O’Reilly que concluyó su misión en diciembre pasado y se despidió resaltando que en Nicaragua se enfrentan innegables dificultades, pero confiando en la «fuerza» y deseos para prosperidad y libertad de los nicaragüenses. «Como pueblos nuestros destinos están entrelazados y Estados Unidos seguirá siendo un amigo socioeconómico y cultural del pueblo nicaragüenses. No obstante, las diferencias que ahora, por el momento, marcan la relación política entre nuestros gobiernos», apuntó O’Reilly.
