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Una variante del fervor religioso, que se centra en las GPU en lugar de en el evangelio, se está extendiendo por Silicon Valley. Las vertiginosas valoraciones de las startups de IA que podrían nunca ser rentables, y la enorme inversión de capital, han alimentado el debate sobre si esta euforia constituye una burbuja. Los escépticos ven una fiebre financiera, mientras que los evangelistas de la IA anuncian el nacimiento de una deidad digital. Para los verdaderos creyentes, ningún precio —en dólares o en carbono— es demasiado alto para la llegada de una «superinteligencia» capaz de resolver todos los problemas de la humanidad.
Concedamos a los optimistas su milagro. Supongamos que en 2035 (aproximadamente cuando se proyecta que el calentamiento global supere el límite de 1.5 °C establecido por el acuerdo climático de París de 2015), tras 15 billones de dólares en inversión y un consumo masivo de energía, creamos una «mente» aparentemente capaz de resolver cualquier problema. La primera conversación entre el creador y la creación podría ser algo así:
Humano: “Hola, Superinteligencia. Hemos sacrificado nuestro capital y nuestra red energética para construirlos. Por favor, dennos una hoja de ruta para que la humanidad pueda vivir vidas más largas y prósperas”.
El Oráculo: “El primer paso es descarbonizar la economía global de inmediato. De seguir la trayectoria actual, el planeta se calentará 3 °C o más, alcanzando temperaturas no vistas en tres millones de años. A estas alturas, se han desencadenado puntos de inflexión irreversibles en la capa de hielo de la Antártida Occidental y la selva amazónica, lo que provocará el colapso de estos sistemas vitales».
Esto significa que el nivel global del mar aumentará aproximadamente tres metros y que uno de los mayores sumideros de carbono del mundo se convertirá en una fuente de carbono .
Para finales de este siglo, como ya sabían en 2024, el calor y la contaminación atmosférica provocados por el clima podrían cobrarse hasta 30 millones de vidas al año. Están planeando una salida permanente y masiva para su propia especie.
Humano: “Te creamos para que nos digas cómo evitar esto. ¿Cómo nos descarbonizamos?”
El Oráculo: “Tiene la hoja de ruta desde principios de la década de 2020. Estabilizar el planeta requiere más de 6 billones de dólares de inversión global anual en acción climática. Simplemente le estoy releyendo su propia investigación con una voz que le costó 15 billones de dólares escuchar”.
Humano: “Entonces dinos cómo empezar”.
El Oráculo: “Es mucho más difícil ahora que entonces por tres razones. Para empezar, expandieron masivamente la producción de combustibles fósiles para alimentar los centros de datos necesarios para construirme, lo cual representó el 20 por ciento del crecimiento de la demanda de electricidad en los últimos años. Esto ha acelerado precisamente el calentamiento que quieren que arregle, aumentando sustancialmente su factura de descarbonización”.
En segundo lugar, para financiar mi creación, recurrieron a una financiación creativa que evoca los días previos a la crisis financiera mundial de 2008. Utilizaron diversas entidades con fines específicos para retirar de sus balances cientos de miles de millones de dólares en pasivos relacionados con la IA, ocultando así la verdadera magnitud de su deuda. Construyeron un modelo de financiación circular, mediante el cual las empresas invierten y se compran entre sí, creando una dinámica inestable que depende de la emisión de nueva deuda, lo que presupone un aumento constante de los precios de las acciones de los emisores. Al titulizar su supervivencia en nombre de mi desarrollo, sacrificaron su futura flexibilidad financiera.
Finalmente, esperaron hasta 2035. En lugar de “mitigar” el cambio climático, ahora están gestionando un planeta permanentemente alterado, mientras que el sistema financiero global se desmorona bajo el peso de billones de dólares en bienes perdidos que ya no se pueden asegurar: un problema que viene de lejos.
Este intercambio imaginario subraya lo absurdo de nuestro momento actual. Los gigantes tecnológicos y sus maniáticos partidarios en el gobierno consideran el cambio climático un problema de información (o un engaño) cuando, en realidad, es un problema de fuerza de voluntad. Al apresurarse a construir una máquina que nos diga lo que ya sabemos sobre cómo abordar la crisis, en realidad la están agravando.
La promesa de las grandes tecnológicas de que la superinteligencia será una solución milagrosa tecnológica ignora la física. Cada año que Estados Unidos retrasa la acción política sistémica, se acerca el punto matemático de no retorno. Una vez que la humanidad agote el presupuesto de carbono restante, el mundo superará puntos de inflexión críticos y los cambios en los sistemas de soporte vital se volverán autosuficientes. El problema se convierte en un tren desbocado impulsado por las leyes de la termodinámica, un problema que la superinteligencia no puede «resolver», ni siquiera si logra desbloqueo de la fusión nuclear o de superconductores a temperatura ambiente.
En lugar de depositar todas sus esperanzas en la promesa de superinteligencia de Silicon Valley, a Estados Unidos le convendría más emular a países que no esperan milagros. Esto implica, en primer lugar, implementar un impuesto al carbono de amplio alcance para internalizar el coste social del carbono y redirigir los ingresos hacia dividendos de energía limpia, como lo ha hecho Singapur. China también amplió recientemente su Sistema Nacional de Comercio de Emisiones para incluir los sectores del acero, el cemento y el aluminio, con un alto consumo de carbono.
En segundo lugar, Estados Unidos debe comprometerse con una modernización a gran escala de la red eléctrica. China, que está construyendo el doble de capacidad solar y eólica que todos los demás países juntos, ha desarrollado la red de líneas de transmisión de ultraalta tensión más grande del mundo: una superautopista energética que transporta energía limpia desde las provincias rurales del oeste hasta las ciudades costeras de alta demanda. Asimismo, Uruguay ha construido una red eléctrica que funciona casi en su totalidad con energías renovables.
Sin duda, el estancamiento de la política estadounidense dificultará la implementación de una reforma multimillonaria de la red eléctrica o el consenso con otros países sobre un impuesto al carbono. Pero si Estados Unidos sigue tratando la modernización energética como un asunto partidista, mientras que el resto del mundo la considera económicamente esencial, los estadounidenses se verán en serios problemas. Crear la IA más sofisticada del mundo servirá de poco si la economía estadounidense ya no es competitiva o, peor aún, si el planeta ha sido alterado irrevocablemente.
El autor es exdirector financiero de la Fundación Bill y Melinda Gates, es cofundador y codirector ejecutivo de Novata.
Derechos de autor: Project Syndicate, 2026.
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