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La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica ante el incremento de casos de influenza estacional «gripe» en la región de las Américas y llamó a las autoridades sanitarias a reforzar sus planes de respuesta para reducir el impacto de los virus respiratorios. La preocupación se centra en la variante H3N2, que predomina en países de América del Norte como Estados Unidos y Canadá.
«Hasta finales de noviembre, la actividad de influenza continúa en ascenso a nivel global, especialmente debido a virus de tipo A. En las Américas, aunque los niveles siguen siendo bajos, se registra un incremento sostenido, especialmente en América del Norte.», dijo la OPS en una nota de prensa.
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) en una nota de prensa indicó que «la actividad de la influenza estacional ha aumentado globalmente en los últimos meses, con una mayor proporción de virus de influenza estacional A H3N2 detectados».
Explicó que el aumento coincide con la llegada del invierno en el hemisferio norte y un incremento en las infecciones respiratorias agudas causadas por la influenza y otros virus respiratorios que se observan típicamente en esta época del año.
El 4 de diciembre, la OPS indicó que de acuerdo con los datos disponibles de vigilancia de virus respiratorios reportados por los países a la OMS hasta la semana epidemiológica 45 del 2025, «la actividad de influenza se encontraba en aumento, con predominio de detecciones de virus de influenza A en todas las regiones a nivel global».
El epidemiólogo nicaragüense Álvaro Ramírez, radicado en Europa, explicó a LA PRENSA que esta alerta no implica una situación extraordinaria, pero sí un llamado a los sistemas de salud a «actualizar sus planes porque las infecciones respiratorias aumentan cada temporada».
Qué es la influenza H3N2 y cuáles son los síntomas
La OPS detalló que en el Caribe y Centroamérica predomina el virus influenza A H1N1 pdm09, mientras que en Canadá y Estados Unidos se registró una mayor circulación del subtipo A H3N2, con un aumento progresivo de las detecciones del subclado K.
Los llamados de alerta ocurren dado a que la cepa H3N2 cambió más de lo habitual y de múltiples mutaciones han dado origen a la variante K. «En los meses recientes, la circulación del virus H3N2, subclado K,»ha aumentado rápidamente en Europa y varios países de Asia», aseguró la OPS.
Por su parte, la OMS asestó que «las detecciones de virus subclado K están aumentando en muchas partes del mundo, con la excepción, hasta la fecha, de América del Sur». A su vez precisó que el virus fue evidente a partir de agosto pasado en Australia y Nueva Zelanda, pero que ahora se ha detectado en más de 34 países, incluidos de America Latina.
Ramírez apuntó que «esa llamada de alerta es adicional, pero no estamos ante una situación epidémica fuera de lo normal. Cada año se registran incrementos de virus respiratorios con los cambios de temperatura, tanto en América como en Europa».
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La influenza H3N2, variante K, explicó la OMS, es un «derivado genéticamente de los virus J.2.4 relacionados, y en un proceso de evolución natural han acumulado varios cambios de aminoácidos en su hemoaglutinina, en comparación con los virus J.2.4 que circularon previamente».
Apuntó que «la influenza estacional (‘gripe’) es una infección respiratoria aguda causada por virus de la influenza que circulan globalmente y durante todo el año. Puede causar enfermedades que van de leves a graves, y en ocasiones resulta en hospitalización o muerte».
De acuerdo al organismo sanitario internacional los síntomas asociados incluyen fiebre alta de inicio súbito, tos seca, dolor de garganta, dolores musculares intensos, fatiga extrema y molestias gastrointestinales como diarrea o dolor abdominal.
Los grupos de mayor riesgo comprenden adultos mayores, niños pequeños, embarazadas, personas inmunodeprimidas, y quienes padecen enfermedades crónicas.
En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), reportaron en esta semana un incremento del 7.1 por ciento en casos positivos de influenza. «Los virus de influenza notificados con mayor frecuencia esta semana fueron H3N2», indica.
De manera general, el CDC indicó que «entre los 91 virus de influenza A H3N2 recolectados desde el 28 de septiembre de 2025, que se sometieron a una caracterización genética adicional en los CDC, el 86.8 por ciento pertenecía al subclado K»
Las recomendaciones
Los organismos sanitarios internacionales como la OMS destacan la necesidad de anticiparse mediante la vacunación
La OPS recomendó «revisar y actualizar en caso de ser necesario las guías nacionales de manejo clínico, reforzar el acceso a diagnóstico temprano y asegurar la disponibilidad de antivirales para personas con mayor riesgo de complicaciones».
La OMS por su parte llamó a los estados a reforzar la vigilancia mundial durante todo el año para detectar y monitorear los cambios virológicos, epidemiológicos y clínicos asociados con los virus de la gripe emergentes o circulantes que puedan afectar la salud humana, así como para el intercambio oportuno de virus para la evaluación de riesgos.
«Se insta a los países a mantenerse alertas ante la amenaza de los virus de la gripe y a analizar cualquier patrón epidemiológico inusual», apuntó.
También a aplicar la vacunación, debido a que «es la mejor manera de prevenir la gripe. Se han utilizado vacunas seguras y eficaces durante más de 60 años. Los virus de la gripe cambian constantemente, por lo que la composición de la vacuna contra la gripe estacional se actualiza periódicamente para incluir virus más afines a los que circulan».
Cerca de dos mil casos de influenza en Nicaragua
En Nicaragua hasta ahora las autoridades del Ministerio de Salud (Minsa) no se han referido sobre la variante. No obstante, según reportes semanales de la institución sanitaria revisados por LA PRENSA, en el territorio nacional se registran 1,842 casos de influenza, que podrían alcanzar y sobrepasar los 2,000 casos dado a la falta de reportes equivalentes a seis semanas.
En Centroamérica, explicó el epidemiólogo Ramirez, la variante que predomina es la A(H1N1). «En Nicaragua los brotes respiratorios suelen darse entre noviembre y diciembre, por el descenso de temperaturas, pero el pico más fuerte se registra en mayo, junio y julio en Latinoamérica», afirmó.
Sobre cómo se confirma la presencia de una variante, Ramírez explicó que eso lo determinan las autoridades sanitarias mediante análisis biológicos especializados. «Clínicamente no hay mucha diferencia. Para saber si es H3N2 u otra variante se necesita análisis de laboratorio, porque los síntomas son los mismos: fiebre, dolor de garganta, congestión nasal y estornudos», afirmó.
Ramírez explicó que la influenza es un virus con mutaciones frecuentes, lo que hace necesaria la actualización anual de la vacuna. «La influenza muta todos los años, por eso la vacuna siempre es distinta. Es algo normal en este virus», señaló.
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El epidemiólogo consideró que la alerta es válida como medida preventiva, pero insiste en que no existe un escenario similar al que se vivió con el Covid-19. «No estamos ante una alerta de salud pública como la pandemia. La prevención es la de todos los años: si estás enfermo, evitar contagiar a otros; cubrirse al toser o estornudar; y buscar atención médica si hay dificultad respiratoria», mencionó.
El especialista también recomendó especial atención a personas que lleguen a Nicaragua procedentes de regiones donde H3N2 ya está en ascenso. «H1N1 es la más común en Latinoamérica. Las epidemias normalmente vienen del norte: Estados Unidos, Canadá y Europa, y luego ingresan a los países latinoamericanos», concluyó.
