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Algo anda mal en las cuentas del Banco Central de Nicaragua (BCN). En medio del crecimiento económico se están destruyendo más de 2,000 empleos formales por mes, lo que ha ocasionado que el Instituto Nicaragüense de Seguridad Social (INSS), lejos de beneficiarse de ese dinamismo, está perdiendo contribuyentes y alejándose de la recuperación de su base de afiliados que hasta marzo iba rumbo a los 900 mil.
Sin embargo, en los últimos seis meses el INSS no parece encontrar la solución a la reducción continua de afiliados, lo que ha ocasionado que la base de contribuyentes caiga hasta 810,488, por debajo de los 825,035 que presentaba al finalizar el primer trimestre de este año. Es decir, hay una contracción acumulada de 14,547 empleos formales destruidos.
Lo anterior, pese a que según las estadísticas del Banco Central el Índice Mensual de la Actividad Económica (IMAE) ha acelerado su ritmo en su desempeño. En agosto, el IMAE registró un crecimiento de 5.5 por ciento, con relación a igual mes del año pasado y de 4.3 por ciento en la variación acumulado en el período enero-agosto, y de 3.8 por ciento en promedio anual.
El año pasado, el IMAE en agosto registró un crecimiento de 0.3 por ciento en su evolución interanual, de 3.9 por ciento en la variación acumulada y de 4.4 por ciento en promedio anual. Lo que refleja que hay un aceleramiento este año, que no está en línea con el comportamiento del mercado del trabajo.
La cifra registrada en marzo de este año había sido el mayor nivel de afiliados reportado por el INSS desde el estallido de la crisis sociopolítica de Nicaragua en abril del 2018, pero aún lejos de los 914,196 contabilizados al finalizar el 2017.
La variación por sector
Pero ¿cómo ha sido la variación de las actividades económicas y el comportamiento de su base de afiliados en los últimos seis meses?
Las empresas vinculadas a los sectores agropecuario, silvicultura, caza y pesca tenían una base de afiliados de 53,195 hasta septiembre de este año, tras una pérdida de 15,311 plazas desde marzo pasado, cuando habían 68,506 contribuyentes.
Hasta agosto el IMAE del sector agrícola experimentó un crecimiento de 1.4 por ciento, lo que contrasta con la reducción significativa de plazas hasta septiembre. Y si bien este sector suele ser estacional, lo cierto es que en septiembre se contrata mano de obra de cara a la cosecha de azúcar y café.
La industria de minas y canteras ha conseguido agregar cerca de cien trabajadores desde marzo, lo que ha ocasionado que su base de afiliados pase de 6,034 a 6,139 hasta septiembre. De hecho, el IMAE de este sector acumulado hasta agosto crecía 8.2 por ciento, por mayor extracción de oro, material selecto, piedra triturada y toba.
En la industria manufacturera también hay una destrucción de casi 10 mil plazas formales. En marzo tenía 179,815 afiliados, pero hasta septiembre se había reducido a 169,973. Lo anterior, pese a que su IMAE hasta agosto había experimentado una expansión de 3.6 por ciento.
En el sector que aglutina electricidad, gas y agua hasta marzo de este año habían 8,761 asegurados y desde entonces se ha reducido a 8,500. Según el BCN, el índice de este sector a agosto acumulaba una caída de 5.9 por ciento.
Sobre el comercio y la construcción
La construcción, en medio de un supuesto «boom» que experimenta el país en la construcción privada, mantiene estancadas las contrataciones. En marzo habían 26,400 afiliados, pero hasta septiembre se había reducido a 26,183. El índice de este sector, que lidera el crecimiento de las actividades económicas, hasta agosto se había expandido 10.4 por ciento, tras crecer ese mes 11.1 por ciento.
El comercio es uno de los pocos que ha ayudado a amortizar la destrucción masiva de empleos formales en los últimos seis meses. Desde el cierre del primer trimestre, su base se elevó de 144,213 a 150,022 empleados, lo que ha implicado la creación de 5,809 plazas, en medio de un crecimiento de 7.1 por ciento en el acumulado enero-agosto.
Las empresas relacionadas con transporte, almacenamiento y comunicaciones si bien han conseguido agregar a asegurados a su base, la capacidad de esta para absorber mano de obra es limitada, similar al sector minero. En marzo tenían 39,710 trabajadores y se había elevado a 40,430.
Similar situación ocurre en el sector financiero, que en marzo tenía 83,606 asegurados, pero desde entonces ha incorporado a su base de afiliación a un poco más de 500, elevando su base a 84,916 hasta septiembre. Este sector reporta un crecimiento de su IMAE de 5.9 por ciento en el acumulado enero-agosto, como resultado de mayores entregas de créditos y captación de depósitos, tanto en moneda nacional como en moneda extranjera.
Y finalmente el grupo de Servicios comunales, sociales y personales, que es el bolsón más grande de asegurados del INSS, ha evitado que la contracción sea mayor. Esta pasó de 267,990 reportados al cierre del primer trimestre a 271,130 hasta septiembre.
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