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El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos anunció oficialmente la terminación del Estatus de Protección Temporal (TPS, en inglés) para Nicaragua y Honduras. Según el borrador del documento, que será publicado en el Registro Federal este martes 8 de julio, los beneficiarios de este programa tendrán un plazo de 60 días, a partir de la fecha de publicación, para abandonar el país o buscar otras vías legales de permanencia.
El documento —que puede leer en este enlace— establece que el TPS para ciudadanos de Nicaragua expiró el 5 de julio de 2025.
«Después de revisar las condiciones del país y tras consultar con las agencias pertinentes del Gobierno de los EE. UU., la secretaria de Seguridad Nacional determinó que Nicaragua ya no sigue cumpliendo las condiciones para la designación del TPS», indica el texto.
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El TPS para Nicaragua fue designado a raíz de la devastación ocasionada por el huracán Mitch. Estaba dirigido a nicaragüenses que vivieron en Estados Unidos antes del 30 de diciembre de 1998 y que no salieron de Estados Unidos desde el 5 de enero de 1999. Por esta razón, quienes llegaron después de esa fecha no eran elegibles para este estatus.
El abogado Harold Rocha, experto en Derecho Internacional y presidente del Fondo Nicaragüense‑Estadounidense para la Defensa Legal y la Educación (Naldef, por sus siglas en inglés), en declaraciones a LA PRENSA afirmó que la decisión es «una noticia dura para quienes tienen ese estatus».
Por su parte, Francisco Xavier Aguirre Sacasa, ex preso político y desterrado por la dictadura de Ortega y Murillo, y quien fue embajador de Nicaragua en Estados Unidos entre 1997 y 2002 y cabildeó en esa época para la aprobación de Nacara y el TPS, calificó de lamentable la decisión de finalizar el TPS para Nicaragua.
«Es algo que va a perjudicar a quién sabe cuántos miles de extranjeros, me atrevería a decir la mayoría de ellos latinoamericanos, entre ellos nicaragüenses, a convertirse en ilegales. Tal vez ahora esto lo que va hacer es impulsar a que la gente se acerque a las autoridades migratorias para regularizar y hacer su cambio permanente de estatus, que es lo que debieron haber hecho desde hace tiempo», opinó Aguirre.
Casi 3 mil nicas son titulares del TPS
El TPS ofreció un alivio temporal a los nicaragüenses, permitiéndoles residir y trabajar legalmente en Estados Unidos mientras su país se recuperaba de los estragos del desastre natural. Cálculos extraoficiales señalaban que alrededor de 6,000 nicaragüenses aplicaron al TPS cuando fue designado para Nicaragua.
No obstante, aunque el documento el DHS estima que hay aproximadamente 4 mil nicaragüenses como titulares del TPS, la cifra total es de 2,935, de acuerdo con un informe de septiembre de 2024 brindado por el DHS al Congreso.
Estos serán los afectados una vez sea publicada la decisión en el Registro Federal.
Desde que Nicaragua fue designada para el TPS en 1999, después de que el Gobierno de EE. UU. decidió ofrecer este beneficio migratorio por un plazo inicial de 18 meses, con la opción de ampliarse debido a la devastación que causó el paso del huracán Mitch en 1998, cada administración había ampliado el beneficio, a excepción de Donald Trump.
Durante su primer mandato, Trump ordenó cancelar el TPS, dando un plazo de 12 meses para que los beneficiarios regularizaran su situación o se prepararan para regresar a Nicaragua. Pero no logró concretar su orden, ya que una corte federal bloqueó la terminación e impidió al DHS que lo cancelara. Con el expresidente Joe Biden en el poder, entre enero de 2021 y enero de 2025, el beneficio se mantuvo y se amplió cada vez que completaba su plazo.
Las razones por las que se termina el TPS
De acuerdo con el documento, la secretaria Noem expuso que, para determinar las razones por las que finaliza el TPS para Nicaragua, revisó las condiciones en Nicaragua. «Hay mejoras notables que permitan a Nicaragua gestionar adecuadamente el retorno de sus nacionales», se lee.
A su vez, indica que con base en la revisión del DHS, la Secretaría «ha determinado que las condiciones de la designación de Nicaragua para el TPS, el 5 de enero de 1999, sobre la base del desastre ambiental debido al huracán Mitch ya no se cumplen».
También insiste en que Nicaragua «ha logrado avances significativos en la recuperación del huracán con la ayuda de la comunidad internacional y ahora es un turismo en crecimiento, líder en ecoturismo, agricultura y energías renovables».
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Entre los avances mencionan mejora en la infraestructura, educación y administración de tierras.
«Nicaragua se ha convertido en un destino turístico mundial, a la vez que promueve la sostenibilidad y revitaliza las comunidades locales. La innovación tecnológica está empoderando a los agricultores y pescadores locales, haciendo que el sector agrícola sea más competitivo y rentable», afirmó Noem en el documento.
Destacó que en una declaración sobre el clima de inversión para Nicaragua de 2024, el Departamento de Estado de EE. UU. informó: «Nicaragua continúa mostrando fundamentos macroeconómicos estables, incluyendo un récord de 5 mil millones de dólares en reservas internacionales, una carga de deuda sostenible y un sector bancario bien capitalizado».
