Más de 90 programas del Instituto Republicano Internacional (IRI), financiados por Estados Unidos a través de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés), fueron cancelados luego que el Departamento de Estado de Estados Unidos “concluyó que no eran de interés nacional”, confirmaron fuentes consultadas por El Nuevo Herald.
La medida que afecta directamente a presos políticos y activistas de derechos humanos de Nicaragua, Cuba y Venezuela, fue notificada desde el viernes pasado por el Departamento de Estado y USAID, indicando que «los contratos no estaban alineados con las prioridades de la agencia y no eran de interés nacional».
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El IRI, según su sitio web, es “una organización sin fines de lucro que promueve la libertad y la democracia en todo el mundo mediante el desarrollo de partidos políticos, instituciones cívicas, elecciones abiertas, gobernanza democrática y estado de derecho”.
Cabe mencionar que, el instituto mantiene en su sitio web un aviso en el que refiere que “debido a que el Gobierno de Estados Unidos ha congelado los desembolsos de asistencia extranjera, el IRI ha desactivado temporalmente su sitio web para mitigar los gastos”. Además, resalta que su misión es “promover la libertad y la democracia en todo el mundo y oponerse a un eje de autocracias que trabajan juntas contra los intereses estadounidenses”.
Afectaciones por congelamiento de fondos de la NED
La organización destacó que hasta antes que el Gobierno de Estados Unidos congelara la asistencia extranjera y la financiación de la Fundación Nacional para la Democracia (NED, por sus siglas en inglés), en enero de este año, el IRI trabajó en más de 100 países, promoviendo “elecciones libres y justas, sistemas de partidos políticos competitivos, fortalecimiento legislativo, capacitación en gobernanza, derechos individuales y libertad religiosa”.
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De los 95 programas del IRI, solo tres no fueron cancelados, según las fuentes del diario estadounidense. Esos tres están vinculados a asistencia a grupos de Venezuela, pero “están en pausa, siguiendo una directiva del Departamento de Estado para implementar la orden ejecutiva del presidente Donald Trump de congelar todos los fondos de ayuda extranjera durante 90 días”.
Además, indica que otros 175 programas de ese mismo instituto “también están en el limbo porque dependen” de la NED, fundación que esta semana interpuso una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos contra agencias y funcionarios del poder ejecutivo estadounidense por lo que considera es la “retención indebida” de fondos asignados por el Congreso.
El Instituto Nacional Demócrata de Estados Unidos, según la publicación de El Nuevo Herald, también enfrenta una situación similar a la del IRI, ya que este se le habrían cancelado alrededor de cien programas de apoyo extranjero, dejándole a este solo uno en la región, enfocado en la situación de Venezuela.
