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El año pasado, algunas acciones emprendidas en el istmo centroamericano, especialmente a iniciativa de Estados Unidos, lograron frenar el aumento de al menos tres años consecutivos de incremento en la migración irregular, tanto en la frontera entre Colombia y Panamá como en la de Nicaragua y Honduras, según cifras oficiales.
En el caso de Honduras, el país vecino del norte reportó el ingreso de 369,258 migrantes, es decir, 175,785 menos en comparación con los 545,043 registrados en 2023, año que marcó un récord en la migración irregular a través del istmo centroamericano, según datos del Instituto Nacional de Migración de Honduras (INMH).
Durante 2024, los venezolanos encabezaron la lista de nacionalidades con mayor cruce de migrantes irregulares entre Nicaragua y Honduras, con 187,331 personas. En segundo lugar se ubicaron los cubanos, con 60,007, y en tercer lugar los ecuatorianos, con 18,342. Sin embargo, de Nicaragua solo se registraron 651 migrantes que ingresaron irregularmente a Honduras el año pasado.
Aumento hasta agosto de 2024
Hasta agosto de 2024, la cantidad de migrantes que ingresaron a Honduras superaba en 40,930 a los 249,972 reportados en el mismo periodo del año anterior. En 2023, el incremento significativo comenzó a partir de julio, cuando el ingreso pasó de 26,757 en junio a 48,953 en julio, según los reportes del INMH.
El 31 de enero de 2024, el Congreso de Honduras aprobó una extensión de la amnistía sobre el pago de una multa administrativa de 236 dólares para los migrantes en situación irregular. Esta medida estuvo vigente hasta el 31 de diciembre de 2024. La amnistía fue aprobada inicialmente en abril de 2022, entró en vigor en agosto de ese año, y posteriormente se prorrogó por primera vez en junio de 2023 y nuevamente en enero de 2024.
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Según datos del INMH, entre enero y agosto de 2024 ingresaron de forma irregular 140,400 migrantes de Venezuela, 47,247 de Cuba, 16,726 de Haití, 16,372 de Ecuador, 14,307 de Colombia y 9,216 de China.
Primer año de disminución en Panamá
Panamá también reportó una notable reducción en el cruce de migrantes por la selva del Darién. En 2024, se registraron 302,203 cruces irregulares, 217,882 menos en comparación con los 520,085 contabilizados en 2023, según cifras del Servicio Nacional de Migración de Panamá.
En cuanto a las nacionalidades, en 2024 los venezolanos lideraron nuevamente con 209,897 cruces, seguidos por colombianos (17,529), ecuatorianos (16,576) y chinos (12,398).
Políticas de Mulino disminuyeron cruce por el Darién
El 1 de julio de 2024, Estados Unidos y el gobierno de José Raúl Mulino en Panamá firmaron un nuevo acuerdo para combatir la migración irregular. El objetivo declarado del acuerdo es evitar que el crimen organizado transnacional y las redes de tráfico de personas exploten a los migrantes vulnerables durante su paso por la selva del Darién.
Este acuerdo, firmado por el presidente panameño José Raúl Mulino y la administración de Joe Biden, busca reducir los flujos migratorios que atraviesan el Darién y llegan a la frontera sur de Estados Unidos tras cruzar Centroamérica y México. Entre sus disposiciones se incluye una asistencia de seis millones de dólares por parte de Estados Unidos para apoyo técnico, entrenamiento y vuelos de repatriación.
Un experto en derecho internacional, que prefirió mantenerse en el anonimato, señaló que estas acciones reflejan que los esfuerzos por contener la migración irregular en América no se limitan exclusivamente a los intereses de Estados Unidos.
«Más allá de ser una estrategia específica de un gobierno, es probable que la comunidad internacional esté decidida a gestionar los flujos migratorios sin precedentes que enfrentamos a nivel global. El objetivo parece ser involucrar a la mayor cantidad posible de Estados en un esfuerzo coordinado para abordar esta problemática», afirmó.
