En los primeros tres meses de 2024, Costa Rica recibió 3,742 solicitudes de refugio de nicaragüenses, es decir 6,765 menos a las 10,507 que recibió en el mismo período en 2023, según datos de la Dirección de Migración y Extranjería (DGME) del vecino país del sur brindadas a LA PRENSA.
En 2023, para el primer trimestre, ya se observaba una reducción significativa en la cantidad de solicitudes de refugio de nicaragüenses en Costa Rica. El año previo, en el mismo período, el país centroamericano recibió 20,257 solicitudes de refugio de nicaragüenses.

En total, Costa Rica recibió en los primeros tres meses, 4,945 solicitudes de refugio de todas las nacionalidades. Las estadísticas ubican a los cubanos en el segundo lugar con 524, por encima de los venezolanos, de los que se registraron 306 en ese período.
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En 2023, el país centroamericano recibió 28,469 solicitudes de refugio de nicaragüenses, 51,559 menos que las 80,028 recibidas en 2022.
Desde 2018 hasta 2023, Costa Rica recibió 225 mil 529 solicitudes de refugio de nicaragüenses, siendo 2022 el año de mayor cantidad de casos registrados. En ese período, las autoridades migratorias de Costa Rica solo han resuelto 13,234 casos. Es decir, apenas un 5.87% de las solicitudes.
A criterio del defensor de Derechos Humanos, Jhoswell Martínez, las medidas implementadas por el gobierno costarricense en noviembre de 2022 pudo incidir en la reducción de las mismas.
“Lo que se refleja es la capacidad real de la atención de la unidad de refugio de la DGME. Esto se debe a las reformas migratorias y a la capacidad de atención, por eso no refleja el número real de personas que quisieran solicitar refugio”, dijo Martínez a LA PRENSA.

Reducción de cupos sigue incidiendo en estadísticas
El 19 de marzo de 2024, la Dirección de Migración y Extranjería de Costa Rica (DGME) informó que a partir del 1 de abril de este año, la atención de solicitudes de refugio se realizará únicamente de lunes a miércoles. Con esta medida, los cupos para citas de solicitud de refugio por primera vez en Costa Rica se abren el día hábil anterior a partir de las 8:00 de la mañana hasta agotar cupos.
“Migración está atendiendo en 2024, 210 citas a la semana, porque da 70 cupos diarios entre lunes y miércoles. Por eso, hemos dicho que estas cifras no reflejan el número real de personas que desean solicitar refugio”, dijo Martínez.
El defensor de derechos humanos aseguró que en los primeros tres meses del año 2023 también se atendieron citas preagendadas, por lo que pudo ser un factor que incidió en que en ese año se registraran más solicitudes de refugio que en 2024.
Todavía faltan casos por resolver de la Categoría Especial Temporal
Con relación a la Categoría Especial Temporal (CET), desde su inicio al término del plazo otorgado el pasado 29 de febrero, se recibieron 10,551 personas usuarias de Cuba, Venezuela y Nicaragua. Entre el 17 de abril de 2023 y el 24 de enero de 2024, la DGME de Costa Rica recibió 8,427 solicitudes para la Categoría Especial Temporal de cubanos, nicaragüenses y venezolanos.
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Es decir que, entre el 24 de enero y el 29 de febrero de 2024, cuando venció el plazo para solicitar esta categoría, 2,124 solicitudes más.
Migración detalló en respuesta a las consultas de LA PRENSA, que a 6,079 personas nicaragüenses se les ha aprobado la categoría. “Es importante mencionar que aún se están resolviendo solicitudes presentadas”, señaló la oficina de comunicación de esta cartera.
No está claro si se extenderá la Categoría Especial Temporal
El pasado 7 de mayo, el canciller Arnoldo André Tinoco aseguró que, de encontrar cooperación, Costa Rica podría extender la CET.
“Se han implementado categorías especiales para promover la regularización dirigida a personas de nacionalidad venezolana, nicaragüense y cubana. De contarse con la cooperación internacional necesaria, exploraremos opciones para ampliar la vía de regularización de la Categoría Temporal Especial y buscar opciones viables de facilitar el acceso” dijo Tinoco en la Reunión Ministerial de la Declaración de Los Ángeles sobre Migración y Protección, en Guatemala.

Al respecto, Martínez consideró que sería de utilidad extender la CET para regularizar a migrantes y disminuir la saturación del proceso de solicitud de refugio.
“Creemos que es necesario que la CET se mantenga vigente para darle un estatus regular a personas que solicitaron refugio, que les fue denegado y que tienen años de vivir acá. A veces el refugio se niega por cuestiones administrativas, como la falta de algún documento”, dijo Martínez.
La Categoría Especial Temporal fue anunciada en noviembre de 2022 por el presidente costarricense, Rodrigo Chaves, alegando que la cantidad de solicitantes de refugio se había disparado. Pero fue hasta el 1 de marzo de 2023 cuando la DGME la habilitó oficialmente.