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CONTENIDO EXCLUSIVO.El 21 de diciembre de 2020, el Ejército de Nicaragua anunció con “bombos y platillos” que recibió una donación de balizas y chalecos por parte de Taiwán. En el acto de entrega estaba el general de Ejército, Julio César Avilés y el embajador taiwanés, Jaime Chin Mu Wu.
Ciertamente la República de China Taiwán era el donante más generoso que tenía la institución castrense, según reflejan informes oficiales de Nicaragua. Pero esa “luna de miel” acabó el 10 de diciembre de 2021, cuando el canciller nicaragüense Denis Moncada Colindres anunció el rompimiento con Taiwán y el establecimiento de relaciones diplomáticas con China.
Pero a Ortega no solo le bastó romper con Taiwán, sino que confiscó la sede diplomática de ese país en Nicaragua.
Sin duda alguna, el Ejército de Nicaragua también perdió con esta decisión del régimen debido a que Taiwán fue el principal en concepto de donaciones de la institución castrense entre 2018 y 2021, cuando algunos organismos disminuyeron sus proyectos en el marco de la crisis sociopolítica que estalló en abril de 2018.
Aunque los montos de las donaciones externas que el Ejército recibía eran pequeños, aun no se identifican fuentes que la sustituyan y para 2024 no prevén recibir ningún desembolso en concepto de donaciones, según el Presupuesto General de la República de este año.
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Entre 2016 y 2023, el Ejército de Nicaragua recibió un total de 100,080 millones de córdobas, unos 2.75 millones de dólares al cambio oficial del Banco Central de Nicaragua (BCN). De ese total, 71.40 millones de córdobas (1.94 millones de dólares) provenían de Taiwán.
Una vez que el régimen orteguista rompió relaciones con Taiwán, China no asumió ese rol de “donante” de las fuerzas armadas, al menos en los informes públicos del Estado nicaragüense.
Previo a la crisis sociopolítica, el Ejército de Nicaragua recibía donaciones de otras organizaciones que redujeron sus flujos a partir de 2019.
A consideración del politólogo y desterrado político, Félix Maradiaga, desde que el dictador Daniel Ortega regresó al poder en 2007, una de sus prioridades en política exterior ha sido distanciarse de las democracias consolidadas, incluyendo aquellos países que previamente mostraron una solidaridad significativa con Nicaragua.
“En términos de desarrollo, Ortega ha expulsado a varios donantes importantes vinculados con la cooperación nórdica y ha rechazado iniciativas como la Cuenta del Milenio, lo que ha supuesto una pérdida considerable de oportunidades de desarrollo para los municipios del occidente del país. Además, Ortega ha aislado progresivamente a Nicaragua en el ámbito internacional”, dijo Maradiaga a LA PRENSA.
Además, refirió que la reorganización de lealtades por parte de Ortega ha acercado intensamente al Ejército de Nicaragua a países como Irán, China, Rusia, Corea del Norte y Bielorrusia, siguiendo una lógica claramente ideológica.
“Sin embargo, sostengo la tesis de que Ortega representa un socio de bajo costo para las dictaduras de Irán, China y Rusia, así como para Venezuela y Cuba, dado que el impacto tangible de estas relaciones no ha mejorado en absoluto el bienestar de la ciudadanía nicaragüense. Curiosamente, el Ejército de Nicaragua tampoco parece beneficiarse significativamente de estas alianzas”, añadió.
LA PRENSA envió consultas al Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán sobre los recursos que desembolsó para defensa nacional, pero no se obtuvieron respuestas.
¿Quiénes eran los otros donantes del Ejército y qué hacían?
Además de Taiwán, el Ejército de Nicaragua contaba con cuatro organismos como donantes que destinaban recursos para defensa civil y defensa nacional entre 2016 y 2023, según informes de liquidación del Presupuesto General de la República. Es decir, la reducción y desaparición de esta fuente de recursos para la institución castrense podría afectar la capacidad de la misma para enfrentar desastres naturales.
LA PRENSA envió consultas a los organismos donantes, pero no se obtuvo respuestas.
Care Internacional donó unos 682,199 córdobas (US$18,626.95) entre 2016 y 2017, pero a partir de 2018 interrumpió los desembolsos y no volvió a aparecer más en informes de ejecución, lo cual pudo haber sido efecto de la crisis sociopolítica que estalló ese año.
Un argumento que podría dar pie a esta teoría es que para 2017, el Ejército esperaba recibir 1.02 millones de córdobas (US$27,913.71) de Care Internacional, pero finalmente recibió 405,456 córdobas (US$11,070.68)
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La única información que brindan las autoridades nicaragüenses sobre la donación de Care Internacional es que el fondo fue utilizado para defensa civil.
En su sitio web, Care Internacional se define como una organización humanitaria internacional que lucha contra la pobreza y el hambre en el mundo trabajando junto a mujeres y niñas.
Por otro lado, la Asociación para la Cooperación con el Sur-Las Segovias, donó al Ejército de Nicaragua 1.47 millones de córdobas (US$40,178.43) entre 2016 y 2023.
Según su sitio web, “la Asociación para la Cooperación con el Sur-Las Segovias es una organización ciudadana, pluralista, comprometida con una acción de transformación social para construir un modelo de desarrollo equitativo, sostenible y democrático a escala global”.
Esta organización donó en 2016 unos 951,487 córdobas (US$25,979.66) para Defensa Civil, pero frenó sus desembolsos hasta 2023. En 2018, Nicaragua proyectó recibir 673,173 córdobas (US$8,380.50) para prevención de incendios forestales en Nueva Segovia que no fueron desembolsados.
Además, en 2019 se proyectaron 756 mil córdobas (US$20,642.03), sin embargo, la organización solamente desembolsó C$500 mil en 2023 (US$13,652.14)
LA PRENSA envió consultas al correo electrónico que aparece en su sitio web, pero al parecer, estos contactos están desactualizados y la comunicación no fue entregada.
La organización Save The Children también aportó donaciones al Ejército entre 2016 y 2020. En ese período se registraron 9.38 millones de córdobas (US$256,237.09) en donaciones destinadas a Defensa Civil y a derechos de la niñez y la adolescencia en la gestión de riesgo.
En 2020 fue la última ocasión que Save The Children entregó donación al Ejército de Nicaragua e incluso no terminó de desembolsar 765,737 córdobas en ese mismo período (US$20,907.89).
Plan Internacional también aparece entre los organismos donantes. Entre 2018 y 2022 donó al Ejército 7.67 millones de córdobas (US$209,557.40) para defensa civil y protección de amenazas volcánicas.
Sin embargo, en 2023 quedó pendiente de desembolsar 2.64 millones de córdobas (US$72,083.29)
Plan International se define como una organización no gubernamental (ONG) fundada en 1937 que defiende los derechos de la infancia y la igualdad de las niñas.
“A pesar de que el apoyo presupuestario es pequeño, la cercanía de estas alianzas y el servilismo de Ortega hacia Rusia son elementos que deben ser vigilados, especialmente porque el Ejército de Nicaragua se ha acercado peligrosamente, involucrando al Estado en conflictos geopolíticos que nos sitúan en lo que puede definirse como una nueva guerra fría”, opinó el excarcelado y politólogo, Félix Maradiaga.
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En 2021 disminuyeron las donaciones al Ejército de todas las organizaciones, de 19.4 a 19.2 millones de córdobas; en 2022 cayeron a 400 mil, y en 2023 a 500 mil córdobas.
Sin embargo, todavía en 2023, el Ejército esperaba la entrega de 560,021 córdobas (US$15,290.97) que no fueron desembolsados.
Ejército no prevé donaciones en 2024
Por primera vez, en los ocho años analizados por LA PRENSA, el Ejército de Nicaragua no prevé donaciones en su presupuesto para 2024.
Este año el Ejército presupuestó 3,836 millones de córdobas (US$104.75 millones), 262 millones de córdobas (US$7.15 millones) más que los 3,575.4 millones (US$94.35 millones) que presupuestó en 2023. Sin embargo, por primera vez, la totalidad de recursos destinados a la institución castrense provendrán de Rentas del Tesoro.
LA PRENSA consultó con las organizaciones que han donado en los últimos ocho años y a la oficina de prensa del Ejército de Nicaragua, pero tampoco se recibieron respuestas.
Lento incremento de recursos
Según el informe de liquidación del Presupuesto General de la República, el Ejército de Nicaragua gastó 3,569.6 millones de córdobas en 2023 (US$97.46 millones)
Es decir, que la institución castrense gastó 1,168 millones de córdobas más en 2023 en comparación con el 2016, cuando gastó 2,401.6 millones. Y para 2024 proyectó 3,836 millones de córdobas en gastos.
El incremento en el presupuesto también ha ido de la mano con la incorporación de efectivos militares a la institución.
Según el Presupuesto General de la República, en 2024 el Ejército proyectó el gasto con base en una cantidad de 15,705 efectivos, 1,700 más de los que tenía en 2016.
Ejército con menos efectivos que la Policía
El Ejército no transparenta la cantidad de efectivos militares reales, por lo que estas cifras se basan en proyecciones que hace la institución anualmente para determinar el gasto. Es decir, en el transcurso del año puede ser que el Ejército supere o no alcance la proyección.
Sin embargo, en comparación con la Policía Nacional, el Ejército no ha incrementado el número de efectivos, basados en las proyecciones del presupuesto. Entre 2019 y 2024 el Ejército mantiene en 15,705 la cantidad de militares en sus filas.
Datos recopilados por LA PRENSA basados en el presupuesto de la Policía, reflejan que para 2024, la institución del orden público cuenta con una proyección de 17,303 efectivos policiales, 1,598 más que el número de militares que tiene el Ejército.