En una batalla de emociones encontradas, jonrones sobre la cerca y dentro del campo, notables jugadas defensivas y errores inesperados, polémicos fallos arbitrales y destacadas actuaciones de ciertos tiradores, los Gigantes de Rivas se mantuvieron de pie y atraparon una victoria 7-4 sobre el Tren del Norte para empatar 2-2 la Final de la Liga Profesional.
Ronald Medrano hizo un magnífico trabajo, pero un relevo deficiente de Marcos Frías, el ganador, lo privó de la victoria, mientras Rafael Estrada protagonizaba el momento más electrizante del partido al conectar jonrón dentro del campo, a pesar de su lentitud al correr.
El duelo se decidió hasta en el séptimo inning cuando los Gigantes rompieron empate 4-4 a través de sencillos valioso de Francisco Peguero y Raudy Read y sellaban con triples de Luis Montealto y Yosmany Guerra en el octavo para un 7-4 que fue protegido por Samuel Adames, quien se anotó juego salvado.
La Final sigue este domingo en el Rufo Marín de Estelí (4:00 p.m.), donde el Tren del Norte espera volver a ponerse al frente con su «as» Luis Ramírez, mientras que los Gigantes tienen las mismas intenciones y esperan lograrlo con Jesús Linarez sobre el montículo.
Los Gigantes inauguraron el marcador 1-0 en el mismo inicio del partido cuando Francisco Peguero disparó jonrón sobre lanzamiento del abridor norteño Bryan Herrera, provocando la primera explosión de júbilo entre los fanáticos sureños, que llenaron el Yamil Ríos.
Y en el segundo episodio, los rivenses se fueron más arriba 2-0, al combinarse dos golpes y un boleto de Herrera, con un elevado de sacrificio de Luis Montealto, en una entrada que daba la impresión que sería más productiva, pero el Tren no salió tan afectado.
No obstante, el golpe de más consideración los Gigantes lo propinaron en el cuarto inning cuando después de sencillo de Benjamín Alegría, Rafael Estrada disparó un batazo difícil que frustró el esfuerzo del jardinero central Juan Diego Montes y fue un jonrón.
Montes buscó la bola con desesperación y tras correr un buen trayecto, no pudo sujetar la pelota y al caer al piso se lastimó y no pudo perseguirla. Renato Morales fue a asistirlo, pero ya era tarde. Estrada no dejó de correr y anotó para adjudicarse jonrón dentro del campo.
Y cuando se pensó que con el 4-0 Medrano se pondría más difícil, el Tren se acercó 4-2, tras fallar Yosmany Guerra tratando de ejecutar un doble play y le siguió Omar Obregón con sencillo y Jairus Richards con doble empujador de las dos anotaciones.
Medrano regresó con un inning en blanco en el sexto para completar su trabajo de seis episodios, cuatro hits y dos carreras limpias con dos bases y cinco ponches, mientras que Herrera era relevado por Elías Gutiérrez tras lanzar 5.1 innings de cuatro carreras.
Sin embargo, el Tren que nunca baja los brazos, logró nivelar las acciones 4-4 en el inicio del séptimo, cuando Alay Lago le disparó un sencillo productor de dos carreras al relevista Marcos Frías, quien no pudo retener la herencia de 4-2 que le dejó Medrano.
Pero los Gigantes, conscientes de lo grave que sería regresar a Estelí tras dos derrotas al hilo, volvieron a tomar las riendas del juego casi a pellizcos: dos infield hits y un error del inicialista Elián Miranda, lo que forzó la salida de Euclides Leyer (2-1), el perdedor.
Frías (2-0), quien no tuvo una buena labor precisamente, al tolerar dos carreras en un inning, se llevó el triunfo con rescate de Samuel Adames, quien pintó en blanco los últimos dos innings por los Gigantes, que anotaron en el octavo una más con los triples de Montealto y Guerra para el final 7-4.
En el inicio del séptimo, Elián Miranda fue ponchado por un lanzamiento que lució muy bajo y afuera de la zona de strikes, lo que provocó una reacción violenta del mánager esteliano Tony Rodríguez, quien fue expulsado del partido.
Rafael Estrada con dos hits y dos remolques, al igual que Peguero, fueron los dos bateadores más activos por los Gigantes que acumularon nueve imparables por seis del Tren, que tuvo a Lago de 4-2 y dos remolques como el más destacado.
