Carlos Rodríguez es el mejor prospecto entre los nicaragüenses vinculados al beisbol de las Ligas Menores en estos momentos. Eso no significa necesariamente que ya esté listo para jugar en las Grandes Ligas o que debe ser el próximo en aterrizar en la cúspide del juego, pero no hay dudas que se mueve en la dirección correcta.
Es claro que ha dado pasos agigantados en su corta carrera gracias a su talento y habilidad para utilizarlo. Rodríguez parece un lanzador maduro, alguien que lanza más allá de sus 21 años con un repertorio amplio y una llamativa destreza para mezclar disparos, mientras se pone al frente de las decisiones sobre su patrón de pitcheo.
“No tenés que decirle nada. Él sabe lo que tiene que hacer”, dijo hace unos meses Orlando “Duque” Hernández, el exlanzador de los Yanquis, en una expresión que encierra con gran precisión lo que el chavalo muestra cada día sobre el box. Es agresivo, tiene iniciativa y no se echa hacia atrás ante ningún bateador. Tiene coraje.
¿Y entonces por qué no lo suben los Cerveceros? Sencillamente porque este no es el tiempo para una decisión de esa magnitud. Es claro que todos los queremos ver en las Mayores y la escasez de representantes nicas en las Grandes Ligas, hace que se sienta más lento todo el proceso, pero Carlos va a un súper ritmo y va a llegar.
Recién ha concluido su segunda temporada en el beisbol profesional y en ambas ha ganado el premio de mejor lanzador de su organización, lo cual es estupendo. Pero considere esto: Dennis Martínez, el mejor jugador nacido en Nicaragua, se tomó tres años para llegar a las Mayores. Lo mismo pasó con David Green, el más talentoso.
Martínez firmó en 1973 y debutó en 1974 en Clase A. Y tras un exitoso paso por AA en 1975, fue ascendido a Triple A en 1976, desde donde subió a las Mayores al final de ese año. Lo mismo pasó con Green, quien firmó tras el Mundial de Italia en 1978 y jugó en 1979, 1980 y 1981 antes de debut al final de este último año.
Ha habido jugadores como Vicente Padilla o Everth Cabrera, quienes han tenido una ruta distinta, pero son excepciones. A Padilla le tomó seis meses hacer el aterrizaje en Grandes Ligas en junio de 1999. Había firmado en octubre de 1998 en Venezuela. Y a Cabrera lo tomó San Diego mediante la Regla V, pero llevaba cinco años.
Entonces, nuestra urgencia por la escasez de representantes nicas en las Mayores, hace que sintamos que el proceso va lento, aunque en realidad va rápido. El nica necesita descanso y luego comenzar a trabajar para mejorar su velocidad y el comando de sus envíos. Y para eso son las Ligas Menores, para ponerse a punto y subir.
En sus últimas aperturas, Rodríguez mostró 91-92 millas en su recta, probablemente debido al exceso de trabajo (128.1 innings. Pero esa velocidad está por debajo del promedio de las Grandes Ligas (93.4 MPH). Durante el Clásico Mundial del Beisbol se le vio trabajar a 94-95, que es por donde se mantiene generalmente.
Aún utilizar muchos pitcheos para sacar un episodio (16.78 promedio) y cuando se coloca al frente en el conteo, busca primero el ponche y se llena de lanzamientos, en vez de un contacto débil y así podría avanzar más profundo en cada partido. Y da un promedio de cuatro bases por cada nueve innings. Eso no está bien.
Así que lo más probable, es que Rodríguez vaya al Spring Training del equipo grande en 2024, pero debe iniciar en AAA, lo cual sería un ascenso magnífico. El peor escenario es volver a AA, pero luego del brillo que mostró lo más seguro es una promoción, aunque quizá no a las Mayores porque aún necesita ajustes que hacer.
«En su salida en Triple A le conectaron fuertemente a la bola y ese es un detalle que indica que hay seguir trabajando para mejorar. No hablo de batazos de hit, sino de hard contact, un factor de peso a la hora de evaluar el dominio de un lanzador», indicó una fuente con conocimiento del asunto.
