La selección de baloncesto de Nicaragua se enfrentará a las potencias de América en febrero de 2024 en la ronda clasificatoria para la AmeriCup 2025, el torneo de selecciones más importante en esta región de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA). El equipo nacional quedó invicto en el grupo A preclasificatorio realizado el fin de semana en Managua, donde se destacaron los triunfos sobre Islas Vírgenes Estadounidenses y Cuba, que se encuentran en una mejor posición en el ranking de FIBA.
Nicaragua ha logrado uno de sus avances más importantes de la historia al ubicarse entre las mejores 16 selecciones de las Américas por primera vez, junto a Estados Unidos, Brasil, Canadá, México, Argentina, Puerto Rico, República Dominicana, Colombia, Uruguay, Venezuela, Bahamas, Panamá, Chile, Paraguay y Cuba, quienes desde febrero de 2024 buscarán clasificarse entre las mejores 12 para el AmeriCup 2025 de la FIBA.
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La selección nacional había quedado eliminada en esta instancia en el 2021, pero ahora derrotó 79-71 a Antigua y Barbuda el viernes, se impuso 75-67 a Islas Vírgenes el sábado y ganó 78-75 a Cuba este domingo para avanzar impecable en su sector. Destacan las dos últimas victorias encima de la primera porque son selecciones mejor ubicadas en el ranking de la FIBA — Islas Vírgenes ocupa el puesto 59 y Cuba el 70—- y era la primera vez que se les ganaba en un torneo oficial. En cambio, Antigua y Barbuda estaba más abajo (107) y Nicaragua (88) ya la había doblegado en el 2016.
El nica-puertorriqueño Jared Ruiz fue el mejor jugador de Nicaragua. El alero promedió 37.3 puntos, cinco asistencias y ocho rebotes en los tres desafíos. Su duelo de mayor producción fue el primero ante Antigua y Barbuda con 41 puntos. Francisco Garth lo escoltó con promedio de 10 puntos, seis rebotes y dos asistencias. Mientras, Bartel López volvió a lucirse debajo del tablero con 10.7 rebotes y 8.3 puntos en los tres encuentros.
