Aunque la Constitución Política de Nicaragua de 1950, autoriza la fundación de bancos de emisión y el establecimiento de montepíos (fondos de depósitos), fue 10 años después, en septiembre de 1960, que se publica en La Gaceta, diario oficial, la Ley Orgánica del Banco Central de Nicaragua, así empieza la historia.
Actualmente, “el BCN está regido” por la Ley 732, una nueva y modificada Ley Orgánica, a la medida del régimen de Daniel Ortega, “publicada con todas sus modificaciones consolidadas en La Gaceta, Diario Oficial de la República de Nicaragua 164 del 27 de agosto de 2018”, indica el sitio web de la entidad encargada de la política monetaria de Nicaragua.
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El BCN inició operaciones tres meses después de publicada la Ley Orgánica de 1960, en enero de 1961, para encargarse de la emisión monetaria que hasta entonces correspondía al Banco Nacional de Nicaragua, que inició a funcionar en 1912.
Los roles en su historia
Según la reseña histórica publicada en el sitio web del BCN, durante la década de los años sesenta, la entidad asumió funciones de banca de desarrollo, otorgando financiamiento a las actividades productivas, agrícola, industrial y comercial y asumió la divulgación de las principales estadísticas macroeconómicas del país.
En los años setenta la función se concentró en la estabilidad monetaria y del tipo de cambio, delimitando además el crédito que este podía otorgar al gobierno. “En la década de los ochenta, el BCN desempeñó un rol activo proveyendo financiamiento a la banca estatal y al sector público”, indica.
Refiere que en los años noventa, los esfuerzos se centraron en la estabilización monetaria, la negociación de la deuda externa, y en forjar nuevas relaciones con organismos financieros internacionales.
En la primera década del nuevo milenio, según el BCN, la entidad apoyó la consolidación de la estabilidad económica reforzando los acuerdos internacionales y mejorando sus sistemas de información y estadísticas. En la segunda década, afianzó sus capacidades para efectuar análisis económico y de investigación.
Este último período (2010-2019) es cuando el régimen de Ortega incrementó la represión e inició la crisis sociopolítica (2018), y segúen el BCN, en esta etapa “también fortaleció su rol en la promoción de la estabilidad financiera y apoyó el diálogo con los sectores productivos que condujeron a uno de los períodos de mayor crecimiento económico y estabilidad que haya tenido Nicaragua en el transcurso de su historia”.
El BCN también realiza promoción cultural y artística.
Instalaciones cumplieron 46 años
Las actuales instalaciones del BCN, ubicadas en las inmediaciones del kilómetro 7 de Carretera Sur, sector conocido como Siete Sur, cumplieron 46 años.
La primera sede se inauguró el 12 de diciembre de 1964, en un edificio de 15 plantas ubicado cerca de la avenida Roosevelt (ahora avenida De Bolívar a Chávez), hasta que sufrió los efectos del terremoto de diciembre de 1972.
Durante varios años, las dependencias del BCN tuvieron que alojarse en locales provisionales, hasta que en 1976 se trasladó a sus instalaciones actuales en la zona suroccidental de Managua, refiere el sitio oficial. El BCN también cuenta con extensiones en las ciudades de León y Matagalpa.
Los 18 presidentes
Durante los 62 años de funcionamiento, el BCN ha tenido 18 presidentes. El primero y fundador, Francisco “Che” Laínez, falleció este viernes, y es considerado junto a Roberto Incer Barquero, también expresidente de la entidad, como dos de los principales precursores de la banca central nicaragüense con mucho énfasis en la independencia institucional, separada de la política.
“El Che Laínez y Roberto Incer, los buenos. Gozaron de todo el apoyo de Washington y un barril de petróleo a 30 centavos dólar y un quintal de café a 100 y 200 dólares o más”, señaló un exfuncionario del BCN que solicitó el anonimato.
Laínez asumió el cargo bajo la presidencia de Luis Somoza Debayle. Estuvo al frente del BCN durante siete años y cuatro meses.
Fue sustituido por Gustavo Guerrero, quien duró en el cargo un año, ya en la presidencia el dictador Anastasio Somoza Debayle.
“Francisco Laínez, su primer y gran presidente, le imprimió excelencia, honestidad y autonomía que consolidaron sus sucesores Gustavo Guerrero, con el apoyo de Ernesto Fernández Holmann, y luego Roberto Incer, su segundo gran presidente”, escribió en un artículo de opinión para LA PRENSA, el economista Carlos Muñíz, exfuncionario del BCN, en septiembre de 2020.
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“El BCN bajo la dirección de estos notables nicaragüenses fue uno de los mejores bancos centrales de América Latina. Bajo su guía el ingreso por habitante ajustado por inflación (que es lo que vale) se duplicó en dólares al crecer a una tasa anual del 4 por ciento desde su fundación hasta 1977, a pesar de turbulencias como las sequías de 1972 y 1975, la roya de 1976, la recesión internacional de 1974, la crisis energética de 1973-75 y el terremoto de 1972”, señaló.
Incer Barquero asumió después de Guerrero y fue el último presidente del BCN en el régimen de Somoza.
Los cinco presidentes en los ochentas
Con el triunfo de la revolución sandinista, el primer presidente del BCN fue Arturo Cruz Porras, quien también fue miembro de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional. Es el padre del exreo político del régimen de Daniel Ortega y exprecandidato presidencial, Arturo Cruz Sequeira.
Estuvo 10 meses en el cargo. Fue sustituido por Alfredo Alaniz Downing que duró un año y un mes en el puesto.
Le siguió Alfredo César Aguirre, ahora controvertido político conservador que estuvo también 13 meses al frente del BCN.
Un artículo de The Washington Post, publicado el 14 de mayo de 1982, indica que César renunció del cargo “en una aparente disputa con su liderazgo político”.
Tras César, asumió la cartera el sandinista Luis Enrique Figueroa, quien fungía como viceministro de Planificación en la época. Estuvo en el cargo durante tres años y tres meses, entre mayo de 1982 y agosto de 1985, ocho meses después que Ortega había asumido su primer período como presidente de la República (1985-1990).
Asumió luego Joaquín Cuadra Chamorro, quien se desempeñaba como ministro de Finanzas.
Cuadra Chamorro fue miembro del Grupo de Los Doce, empresarios, religiosos e intelectuales que gestionaron acciones para el derrocamiento de la dictadura de Somoza a finales de los años setenta. Uno de sus hijos es el general de Ejército en retiro, Joaquín Cuadra Lacayo.
Estuvo al frente del BCN hasta la derrota electoral de Ortega, en un contexto de devaluaciones semanales y un récord inflacionario mundial.
Los presidentes en el retorno de la democracia
Con el retorno de la democracia, al asumir como presidenta de Nicaragua, Violeta Barrios de Chamorro, es nombrado al frente del BCN, el economista, Francisco Mayorga, quien instauró el “córdoba oro”, moneda con paridad cambiaria equivalente al dólar. Dada la realidad económica del país, la moneda perdió valor casi de inmediato.
Mayorga estuvo 10 meses en el puesto. Continuó en un período de 14 meses, el economista Raúl Lacayo para luego ser relevado en el cargo, por su colega, Silvio De Franco, quien se mantuvo nueve meses en la cartera.
En octubre de 1992 asumió la presidencia del BCN, el abogado José Evenor Taboada, hasta que concluyó el período presidencial de Barrios de Chamorro.
Los años de cargo más estables
Luego de dos períodos donde asumieron nueve presidentes en el BCN, a partir de 1997 vienen años de mayor estabilidad en los nombramientos en el cargo.
Con la llegada de Arnoldo Alemán a la silla presidencial, es nombrado el economista Noel Ramírez Sánchez, quien duró todo el período de gobierno en el cargo.
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Al asumir la presidencia de Nicaragua, Enrique Bolaños (QEPD), Ramírez es relevado por el también economista Mario Alonso, quien procedía de funciones en organismos financieros internacionales.
Alonso renunció un año antes de finalizar el período presidencial de Bolaños y asume la presidencia del BCN, el economista Mario Arana, quien había ocupado otros ministerios en el gobierno de Alemán y se desempeñaba como ministro de Fomento antes de su llegada a la banca central.
Arana concluyó su cargo con el retorno de Daniel Ortega a la presidencia de la República en las elecciones de 2006.
El retorno de Ortega
Con el retorno del sandinismo a la presidencia, es nombrado al frente del BCN, el exmilitar Antenor Rosales quien estuvo en el cargo hasta su renuncia en febrero de 2012, un mes después de que Ortega asumió en su primera reelección.
Rosales, fue sustituido por el economista Alberto Guevara, quien ocupaba el cargo de ministro de Haciendo al momento de su nombramiento, duró un año y 11 meses al frente del BCN hasta su destitución en febrero de 2014.
La llegada de Reyes
Sin explicar las razones, como es costumbre del régimen de Ortega. Guevara fue separado del cargo y en su lugar fue nombrado, Ovidio Reyes, quien estaba en el cargo de gerente general del BCN. Ambos son economistas graduados de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN).
Reyes, quien estuvo en cargos técnicos en el ministerio de Hacienda y el BCN, antes del retorno de Ortega a la presidencia, asumió en enero de 2014, por lo que acaba de cumplir nueve años en el cargo, lo que lo coloca como el de más larga data en el puesto desde su fundación.
“Ovidio es un político camaleón, fue de la juventud sandinista en los 80. En los 90 fue el niño mimado de Noel Ramírez y de Arnoldo. Alemán, estuvo con Eduardo (Montealegre, exministro de Finanzas) para luego (estar) con Bayardo (Arce, asesor económico de Ortega). Es buen matemático”, dijo el exfuncionario del BCN bajo condición de anonimato.
Por su parte el economista Carlos Ortiz, en su artículo concluye “(el BCN) Sigue teniendo buenos profesionales, pero con su nueva dirección ha perdido su norte y prestigio al someterse a los nuevos filibusteros. No tiene autonomía, ni transparencia, ni guía a la economía, y no publica como debe información actualizada. Yo fui parte del BCN de los 70, por lo que me da mucha tristeza ver en qué ha caído”.
