Los aumentos de precios de los alimentos y servicios en Nicaragua empezaron a ceder en su ritmo. En enero, en pleno arranque del año, estos siguieron al alza, aunque fue con menor fuerza que en diciembre y en igual mes del año pasado.
Según datos del Instituto Nacional de Información de Desarrollo (Inide), en enero la inflación —que refleja el comportamiento generalizado de los precios en el mercado local— subió 0.10 por ciento, menos que el 0.70 por ciento observado en enero del año pasado y que el 1.61 por ciento en diciembre.
De esta manera, enero de este año se convirtió en el segundo mes con menor aumento en los precios de alimentos y servicios en los últimos 13 meses, siendo septiembre pasado el mes cuando la tasa cedió más con apenas 0.07 por ciento de aumento.
En tanto, la inflación interanual se situó en 10.92 por ciento (7.68 por ciento en enero 2022). Por su parte, la inflación subyacente interanual fue de 9.21 por ciento (5.85 por ciento en igual mes del año pasado), según cifras del Inide.
Difícil moderar inflación
En un análisis del economista Néstor Avendaño, titulado ¿Se puede moderar la inflación?, insistió en que las políticas monetarias del Gobierno tienen poco margen de conseguir que la inflación se modere o reduzca su fuerza de aumento, debido a que gran parte del aceleramiento de esta se debe a factores externos y en menor medida a asuntos internos.
Y muestra de ello —menciona— es que el mercado laboral no está vigorozo en la generación de empleos y salarial, además «los gastos reales de consumo de los hogares y de inversión fija (construcción y maquinaria y equipo) del sector privado estaba por debajo del nivel del producto interno bruto (PIB) real en los últimos cinco años correspondientes al período 2018-2022».
«Con todos esos datos elaborados por instituciones públicas se puede demostrar que la alta y acelerada tasa de inflación de los precios al consumidor registrada en Nicaragua desde mayo de 2018 no ha sido impulsada por choques o excesos de demanda de bienes y servicios, sino por choques de oferta causados por el problema político interno en 2018, la reapertura de la economía después de haber sido controlada la curva de contagio de la pandemia de covid-19 en 2021 y el conflicto geopolítico-militar entre Rusia y Ucrania en 2022, al elevarse los precios internacionales de las materias primas, principalmente las de la producción de los derivados del petróleo y de los alimentos», dijo en su análisis.
En la sección de alimentos y bebidas no alcohólicas, los precios subieron 1.42 por ciento, siendo el queso (6.75 por ciento de aumento), los limones (47.36 por ciento) y los plátanos (6.33 por ciento), los que más aumentaron de precios.
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El alza en los alimentos también provocó aumentos en la sección de restaurantes y hoteles con una variación de 0.87 por ciento. Subieron de precios los almuerzos (0.61 por ciento de alza) y los platos preparados para llevar (1.66 por ciento).
En el contexto de ajustes en la tasa impositiva de estos productos, la sección de Bebidas alcohólicas y tabaco subió 2.80 por ciento. «Registró aumento de precios principalmente en el cigarrillo (3.51 por ciento), y la cerveza (1.47 por ciento)», precisan cifras oficiales.
Solo la sección de recreación y cultura experimentó una baja de 16.30 por ciento. «Se registró disminución de precios principalmente en el billete de lotería (-55.75 por ciento)».
Crédito no está en franca expansión
El economista Avendaño señaló que otro factor que demuestra que la inflación no está siendo alentada por factores internos es el comportamiento del crédito. «Tampoco se observa una excesiva demanda de crédito en el mercado financiero nacional. En 2017, un año de máximos históricos de producción, el saldo del crédito al sector privado era igual a 40.3 por ciento del PIB, y en 2022 ha disminuido a un nivel muy cercano a 27 por ciento del PIB», dijo.
Es por esa razón que reiteró que «la política monetaria solo puede reducir la inflación provocada por los choques de demanda, es decir, por choques entre una creciente demanda y una escasa oferta de bienes y servicios finales. De por sí, la política monetaria ha sido contractiva, excepto en los tres meses en que se registran los más altos índices estacionales del medio circulante, como son marzo o abril y noviembre y diciembre. Por otro lado, la política fiscal también es contractiva, al haberse elevado la presión tributaria y congelado el gasto público desde 2019».
BCN sigue con su política monetaria
Pese a ello, el Banco Central de Nicaragua (BCN) anunció ayer que mantenía en 7 por ciento la Tasa de Referencia Monetaria (TRM), así como las tasas en las distintas ventanillas de sus servicios monetarios que afectan especialmente al córdoba.
Las autoridades del BCN dijeron que adoptaron esa medida tomando en cuenta que en el entorno internacional la inflación permanece en niveles altos, aunque con señales recientes de moderación, lo que ha provocado que los bancos centrales del mundo continúen tomando una postura restrictiva de la política monetaria, principalmente a través de incrementos en sus tasas de interés de referencia, pero de forma más moderada».
«Este contexto de endurecimiento de las condiciones financieras globales, junto con otros elementos de la coyuntura económica y geopolítica, han conllevado a una desaceleración de las perspectivas de crecimiento económico mundial. No obstante, recientemente se han observado señales de resiliencia en algunas economías y mejores perspectivas, por lo que se espera una desaceleración más moderada en el crecimiento global, que lo previsto anteriormente», indicó.
Asimismo agregó que a nivel interno «la inflación doméstica ha dado señales de moderación, aunque continúa siendo presionada al alza por factores externos, reflejándose principalmente en los precios de los alimentos y de transporte, mitigada, no obstante, por la política de subsidios del Gobierno. Bajo este entorno, la política monetaria del BCN ha sido equilibrada, asegurando que el balance monetario sea consistente con la estabilidad de la moneda y el respaldo del tipo de cambio, aumentándose el nivel de reservas internacionales».
A nivel de zona geográfica, la inflación mensual en Managua fue de 0.42 por ciento, menos que el 0.90 por ciento en enero 2022. En tanto, en el resto del país este indicador cedió -0.46 por ciento, atribuido a la disminución de precios en la división de Recreación y cultura.
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