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CONTENIDO EXCLUSIVO.Es difícil no ser seducido por el electrizante juego de Fernando Tatís Jr., el masivo talento de Vladimir Guerrero Jr. o el arsenal impresionante de Jacob deGrom cuando está saludable. Sin embargo, el jugador que más impacta en las Grandes Ligas debe ser Shohei Ohtani, el samurai que los Ángeles sitúan en el home plate o en el montículo.
Tatís Jr. es un fuera de serie. Su extraordinario material y el entusiasmo con que juega, le dan un valor agregado a su producción global con los Padres. Hace poco regresó de la lista de lesionados y lo hizo con cuatro hits, entre ellos dos jonrones (33) y defendió en el jardín derecho como si se tratara de un veterano en esa posición.
Guerrero se ha sostenido sobre los .300 todo el año (.314), acumula 35 jonrones y empuja 88 carreras, cifras que lo sitúan como un candidato al premio de Jugador Más Valioso en la Liga Americana. Su OPS (que combina promedio sobre las bases y slugging) de 1,020, es el más alto de las Grandes Ligas y retrata su gran temporada.
Ohtani hace todo eso y más. El jugador de doble uso de los Angelinos, acumula promedio ofensivo de .271, con 39 jonrones, la máxima cifra en las Grandes Ligas, con 86 remolques y además 17 bases robadas. Solo con eso, el nipón es un candidato fuerte a Jugador Más Valioso en la Liga Americana. Son cifras muy respetables.
Sin embargo, hay que agregarle a eso, que tiene balance de 7-1 y 2.93 como lanzador abridor. Ohtani acumula 92 innings en los que ha ponchado a 112 bateadores. Los contrarios le batean únicamente .188 y tiene un whip de 1.09. Se trata de cifras que lo sitúan también entre la élite de los lanzadores de las Ligas Mayores.
Estamos hablando entonces de un jugador capaz de producir tanto como Tatís o Guerrero y que cuando lanza, no le tiene que envidiar nada a deGrom, el mejor tirador del beisbol. Ohtani tiene varios de los jonrones más largo y que han sido conectados con mayor velocidad de salida. También está entre los lanzadores más veloces.
Ohtani, quien ha realizado disparos de hasta 100 millas por hora, tiene un promedio de 95.5 millas en su recta de cuatro costuras, pero además, tiene recta cortada (cutter), splitter, slider y curva. Y los usa todos sin importar el conteo. Cuando está sobre la colina, parece un consagrado lanzador de las Ligas Grandes Ligas.
Y con el bate, es más temible aún. Ha conectado batazos que han alcanzado 119 millas de velocidad de salida. Solo Giancarlo Stanton (122.2) ha hecho salir la bola más rápido de su bate. El 25.1 por ciento de sus conexiones, han sido barrels, que es la combinación perfecta entre velocidad de salida y ángulo de lanzamiento.
Además, se ha robado 17 bases en la temporada. Es decir, Ohtani no deja dudas de la fortaleza de su juego en todos los aspectos. Es un jugador extraordinario, dignos de las comparaciones que se le han con Babe Ruth en lo que tiene que ver con la eficiencia desde la caja de bateo y sobre la colina de los lanzamientos.
Ohtani es el candidato natural a Jugador Más Valioso en el joven circuito.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
