En estos tiempos de globalización y de estandarización, cada día es más requerido niveles de especialización en las diferentes materias que tienen que atender los abogados en su vida profesional. No obstante, la necesidad de especialización se requiere en cualquier materia, derecho, medicina, ingeniería, arquitectura, calzado, confección, etc.
Probablemente la mayoría de los abogados nos hemos preguntado por qué estudiamos Derecho, personalmente digo que ser abogado requiere casi la vocación y disciplina de un religioso, en ocasiones es difícil discernir con claridad las estrategias o decisiones a tomar. Para decidir si tomar un caso o un cliente, entra en juego una serie de evaluaciones que van desde lo ético, técnico legal, económico y no menos importante de “potencial conflicto de interés”. Es en este último tema que en nuestra experiencia los abogados debemos tener el máximo cuidado en el ejercicio profesional y sugerimos a las universidades y centros de estudios especializados que enfaticen sobre ese tema de forma más consistente.
¿Cómo evitar un potencial conflicto de interés? Una de las medidas para evitar potencial conflicto de interés es adoptar normas y códigos con reglas y protocolos a seguir en el momento que se presente la situación, ese será un momento cumbre. Para el abogado será un momento de decisión crucial en su ejercicio profesional, podría significar en algunos casos el no inicio o el fin de la relación con un cliente, o incluso el fin de la carrera profesional por una mala decisión.
En nuestra experiencia hemos visto que algunos clientes consideran que un competidor de su mercado no puede ser atendido por su abogado, relacionando “Competencia = Potencial Conflicto de Interés”. Esto podría no ser necesariamente así, particularmente cuando las empresas pueden requerir abogados en diferentes áreas de especialización para el desarrollo de su negocio como es el caso de materia laboral, tributario, marcario, regulatorio, corporativo, ambiental, aduanero, competencia, financiero, consumidor, entre otros. Puede existir un abogado con especialidad en una de esas materias que tiene varios clientes competidores dentro de un mismo sector económico, y no necesariamente está en un caso de potencial conflicto de interés.
Existen firmas legales que adoptan normas o códigos para evitar potenciales conflictos de interés entre sus clientes, una de estas medidas la denominan “Chinese Wall”, la cual básicamente consiste en que dos de sus clientes de un mismo sector económico (competidores) no pueden ser asesorados por un mismo socio o asociado de la firma. Quizás no es lo más recomendable, pero esto permite a los clientes tener asesoría especializada de alto nivel con abogados que manejan ampliamente la regulación de una materia; y por lo tanto, un alto grado de especialización en temas legales de interés (recomendable tener la aceptación de los clientes del método adoptado para evitar potencial conflicto de intereses).
Para los abogados, evitar potenciales conflictos de intereses y el manejo de la información confidencial de sus clientes, son dos materias de vital importancia que deberán estar presentes durante el tiempo de ejercicio profesional.
El autor es abogado. Socio director García & Bodán Managua
