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Lucía Navas
La reducción en las estimaciones de crecimiento de Latinoamérica en 2014 que hizo este lunes 4 de agosto la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) no afectó a Nicaragua. Por el contrario, se mantuvo al país dentro del reducido grupo de las seis naciones que liderarán en 2014 el crecimiento en el hemisferio.
Y es que la Cepal ve a la economía nacional creciendo 5%. Ese resultado es más optimista que el del Banco Central de Nicaragua (BCN) y el Ministerio de Hacienda y Crédito Público (MHCP), los que redujeron las estimaciones oficiales hace un par de días al 4 y 4.5% anual. Inicialmente se previó un crecimiento al Producto Interno Bruto (PIB) nacional entre 4.5 y 5% en 2014.
Pero según la Cepal, Nicaragua comparte la misma tasa y liderazgo con República Dominicana, Colombia y Ecuador, a este último se le elevó la estimación porque inicialmente era del 4.5% anual. “El crecimiento en 2014 estará encabezado por Panamá, Bolivia, Colombia, República Dominicana, Ecuador y Nicaragua”, resaltó Alicia Bárcenas, secretaria ejecutiva de la Cepal, este lunes en conferencia desde Chile, donde presentó el Estudio Económico de América Latina y el Caribe 2014.
LATINOAMÉRICA SE DEBILITA
La economía panameña sería la que más se expandirá, 6.7%, aunque menor al 7% esperado en principio. En general la Cepal ve debilitamiento al bajar al 4.4% el crecimiento de Centroamérica, leve con relación al 4.5% inicial. Actualmente el istmo está sufriendo los embates de la sequía, que ha mermado la producción agrícola y ganadera, clave en las exportaciones de la región.
La agencia calificadora Moody’s Investors Service espera que la región crezca alrededor de 4%, lo cual beneficiará a los bancos al estimar que las carteras de créditos “se expandan en promedio diez por ciento en el próximo año” conforme se atraigan nuevos clientes.
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Ariane Ortiz Marrufo, analista del grupo de gobiernos soberanos de Moody’s, señaló que las economías centroamericanas están bien preparadas para la contracción global de la liquidez, pero “la alta dolarización de los sistemas bancarios limita la eficacia de sus políticas monetarias”.
“En general, el crecimiento del PIB permanece por debajo de los niveles registrados antes de la crisis de 2009, pero ha sido estable en la mayoría de los países en los últimos cuatro años”, agregó Ortiz.
Por su parte, Bárcenas, de la Cepal, explicó que “la baja demanda externa e interna, poca inversión y limitado espacio para políticas hacen caer el crecimiento en América Latina”.
El organismo apenas ve crecer en 2.2% a América Latina, siendo el segundo recorte. La primer previsión en diciembre de 2013 fue del 3.4% en este año, pero en abril se redujo la proyección de crecimiento regional al 2.7%.
¿NO HAN ACTUALIZADO?
Hay que notar que en los reportes país que acompañan al estudio, el de Nicaragua tiene actualizado el comportamiento del PIB al primer trimestre de 2014. Hasta el cierre de esta edición LA PRENSA no obtuvo una respuesta del BCN ni de la Cepal, sobre las diferencias en las proyecciones de crecimiento del Nicaragua.
En 2013 la Cepal proyectó un crecimiento menor a Nicaragua en relación con la oficial (5%) y en un principio el BCN se resistió a aceptarlo, pero finalmente el 4.6% de crecimiento de la economía nicaragüense le dio la razón al organismo.
Juan Sebastián Chamorro, director ejecutivo de la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides), asocia a un “desfase de información” del primer semestre que la Cepal mantenga en 5% el crecimiento país.
Funides coincide con el Gobierno de que hay un menor dinamismo por lo cual no se crecerá más allá del cuatro por ciento. “He de suponer que no están con los datos más actualizados de todos los países de la región, y yo atribuiría a que esa proyección de Nicaragua no ha sido revisada y están trabajando con los datos anteriores”, analiza Chamorro.
Gobierno y Funides reconocen que la desaceleración es por los problemas en la agricultura y la ganadería debido a la sequía. Importante además es el estancamiento de la inversión privada (al primer cuatrimestre de 2014 cae 0.5%, según el BCN), afectando sobre todo la actividad de la construcción, uno de los pilares del PIB.
Chamorro recordó que Funides advierte “que el gran riesgo” es una posible baja de la producción agrícola de consumo interno a causa del fenómeno climático El Niño y haría que la economía crezca 3.5%.
“Proyectos de inversión importante que se han anunciado no arrancan y eso explica que la inversión privada y la importación de bienes de capital caigan. (…) Hemos escuchado de funcionarios públicos que vienen proyectos como la construcción de hospitales y carreteras y eso podría reactivar la inversión” en general, dijo.
Cepal ve una mejora al final de 2014 si Estados Unidos y la zona euro aceleran su recuperación. El riesgo es que China crezca menos del 7%, porque disminuiría la demanda mundial de materias primas.
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