JORGE GONZÁLEZ PRESIDENTE DE ACMNIC
Su cargo no es fácil y tampoco es para “cualquiera”, dice Jorge González. Después de todo, está al frente de más de dos mil personas y su misión como presidente de la Asociación de Comerciantes de los Mercados de Nicaragua (Acmnic) es pelear por sus intereses. Antes lo hacía a las pedradas, ahora usa medios más cívicos, reconoce. González está a cargo de Acmnic desde hace 14 años. Aparece cada vez que un conflicto asoma en los mercados de Managua. Esta vez habla de los efectos de la reciente alza de siete por ciento en las tarifas de la energía eléctrica, de las especulaciones, la política del comerciante y de consejos que debe tomar en cuenta el consumidor para evitar que le den “gato por liebre”.
::: ¿Cómo se explica el fenómeno de la especulación?
Hay varias formas. Están los que acaparan el producto para tratar de ver cómo escasea y le trepan el precio, pues. Las especulaciones se arman cuando los productores, los proveedores, la gente no tiene conciencia de que no tiene por qué jugar con el hambre del pueblo. Ese ha sido un problema serio en este país.
::: ¿Cuál otra forma de especular hay?
Que algún comerciante, productor, empresario vivo, bandido, que le sube al producto apoyándose en una situación como la que se dio ahorita, del siete por ciento (alza en la energía). Tal vez no les ha caído, pero ellos ya encaraman el nuevo precio. Especula el productor, el empresario que le vende a los comerciantes y el comerciante de pronto es un pasamano. Es una cadena.
::: Pero los precios no siempre suben por especulación. ¿No es así?
Por la gasolina que nunca deja de incrementar. Este siete por ciento es una cuestión anual, pero la gasolina es todos los días. El problema también es que hay mucho intermediario y ahí es donde se queda la ganancia y suben los precios. Los abastecedores se van al norte, compran una libra de queso en 15, 20 pesos y aquí la vienen a dar a 40, 48 pesos. Pasa igual con todos los productos.
::: ¿Cuántas personas hay en esa cadena?
Ideay, está el productor, el mayorista, el minorista, el detallista. El consumidor no puede comprar directamente.
::: ¿Entonces deberían desaparecer los detallistas?
No deberían, no es el punto. El punto es que esos empresarios, esos productores no deberían tratar de encarecer el producto. Todo el tiempo tenemos problemas con la cebolla, la papa. Y producimos aquí, pero no siembran la producción que debemos de tener, entonces el Gobierno se mira en la necesidad de autorizar las importaciones. (El Gobierno) Ha venido trabajando bastante regular con nosotros, hemos tratado de hacer conciencia en el mayorista, el detallista, para que trate de ganar menos. Así como hacen con los pollos. El pollo solidario se da y se está vigilando, viene a 18 córdobas y se da a 20.
::: Los comerciantes también tienen responsabilidad en la cadena de especulación.
A ver, ¿por qué? ¿por qué?
::: Porque son el último eslabón.
¡Ah, sí! No, yo estoy claro. Pero aquí es como cuando los taxeros ponen el grito al cielo por la gasolina, qué hace el taxero, qué tiene que hacer, decirte un pesito más.
::: Pero se estima que el alza en la energía se traduciría en no más de un uno por ciento de aumento en los precios.
La verdad de las cosas es que como está esta situación ni eso se va a poder hacer. Usted mira este mercado cómo está, la economía. Uno necesita, los bancos no paran de cobrarte, el recibo de la luz no para de venir, igual el del teléfono, todos los servicios públicos que tenemos que pagar. Hay veces que no es necesario que especulemos, ni que le pongamos más, aunque tengamos que hacerlo, perdemos. ¡Cuántos comerciantes no han quebrado aquí!
::: ¿Venden menos?
Sí.. ¡Es que la gente no se aparece! Hay veces ni le subimos, absorbemos esa alza, porque creemos que si lo ponemos un poco más alto no lo vamos a vender. No te digo que esta sea una práctica de todos. Yo no digo que no hay sus cuantos que especulan. Pero la oferta y la demanda es la que hace levantarte cuando hay alza, y nosotros vemos al consumidor como el mayor ayudador a nuestra economía, no lo estamos viendo como que lo vamos a hacer dos tucos y vamos a ganar con eso. Se han bajado las ventas.
::: ¿Cómo miden eso?
Usted puede ver el mercado (Oriental) cuando está lleno. Bueno, bueno, entran 60 mil, 80 mil personas; muy bueno, en diciembre, entran 120 mil; malo, entran 50 mil. Ahora está bajo. No hay ningún movimiento ahorita.
::: ¿Es cuestión de percepción?
Nosotros con la experiencia que tenemos sabemos los meses malos y los meses buenos. Ahora que ya pasó Semana Santa y que ya viene el Día de la Madre ya tuviera que haber un movimiento, más gente visitándonos. Así nosotros hacemos la medición. Ahorita vendí 20 pesos y tengo tres trabajadores. Yo le aseguro que no vendo ni 1,200 pesos hoy. Nos miran los grandes negocios, pero no es tan así. Aquí lo que hay es una atención directa, el dueño del negocio que está en el centro comercial ni sabe, tal vez está en Estados Unidos o en otros negocios. Nosotros somos aquí los despachadores, los empacadores. Todo lo hacemos nosotros.
::: ¿Usted no pondría una tienda en un centro comercial?
¡De ninguna manera, hermana! Cómo lo voy a hacer si solo el alquiler vale 1,500 dólares y para ganarme 1,500 dólares tengo que exprimir al que llegue ahí, que es lo que hace esa gente.
::: ¿Qué consejos le puede dar al consumidor para que el dinero le rinda?
Que regateen el precio, que busquen, que no se dejen ir a la primera. Que sepan que hay una gama de diez a doce comerciantes que venden el mismo producto y más de alguno tiene el mejor precio. Y que no traigan prendas al mercado, por la delincuencia, aunque ya la tenemos reducida, pero siempre es bueno tomar medidas. Que traten de mantener una relación con el comerciante al que le compran, para que el mismo comerciante les diga cómo evitar que lo asalten.
::: ¿Es mejor comprar por la mañana o por la tarde?
Por la tarde. En la tarde ya estoy sofocado, que no he vendido y busco cómo rebajar. Aquí la gente presta en los bancos, en las microfinancieras, al prestamista y tienen que dar el abono, tienen que pagar la rifa, la comida y tienen que buscar. En la mañana uno está filoso, hermana. “Aquí viene la bendición de Dios”. Pero la percepción del comerciante es que si ya no la hizo en la mañana, ya no la hizo en la tarde.
::: ¿Cuáles son los mejores días para venir a comprar al Oriental?
Los lunes y los viernes, que son los que más se meten productos y se hacen más ofertas.
::: ¿Y dónde comprar?
Está la zona de verduras, la de zapatos, la de bisutería, la de carnes. Hay que ir a la zona donde venden cada cosa, porque si vas a otro lado podés salir perdiendo en el precio o en la calidad.
::: Por mercado también hay “especializaciones” en productos. Por ejemplo, ¿dónde se compra mejor el queso?
En el Iván Montenegro.
::: ¿Las artesanías?
En el Roberto Huembes.
::: ¿Verduras?
Hay que caminar en el Mayoreo y el Oriental. Pero en el Oriental hay más.
::: ¿Carne?
En el Oriental.
::: ¿Ropa?
Eso es indiscutible, es aquí en el mercado Oriental.
::: ¿Es cierto que en el Oriental se halla toda la ropa que se vende en los centros comerciales?
Todo lo hallás aquí. Que no están en grandes aires acondicionados y que aquí están en unas “rumeras” es la única diferencia, pero el mismo producto es. Los mismos pantalones, las mismas camisas. Pero allá te cuestan 100 dólares y aquí 500, 1,000 o 1,200 pesos. Es lo mismo. Aunque están también las mismas copias, que se conocen al tiro.
::: ¿En el mercado corrés más riesgo de que te vendan una imitación?
Ese es el cuento. Como allá están montados, ¡todo es original! Y cuando te vas a fijar: “Made in China”, “Made in Corea”, “Made in Nicaragua”.
::: ¿Cómo protegerse de las imitaciones?
Hay que conocer bien el producto original para detectarlo. Porque hay imitaciones de imitaciones. Hay zapatos igualitos, pero en quince días, un mes… (se destruyen) los chinos, pero no es culpa de nosotros los comerciantes. Nosotros compramos el producto así, ideay, ¿qué quiere que haga?
::: ¿Saben lo que están vendiendo?
Podrá ser, no te digo que no.
::: ¿Y te lo dan por original?
Sí… Pero es que esa es una situación no generalizada y que se puede dar en todos lados, en todas las instituciones y las mismas empresas privadas. Hay sus irregularidades, pero no es una política del mercado tratar de engañar a la gente.
::: ¿No hay forma de controlar eso?
Es que la Aduana lo deja entrar y se pagan impuestos.
::: Pero deberían venderlo como la imitación que es.
El problema es cuando anda gente que no conoce el producto. Si vos no conocés bien un Wrangler, un Levi’s, mejor andate a la ropa usada, te sale más barato, en 40 varas, y ahí sí es original. ¡Ahí no hay cómo, hermana! Ahí hallás de marca, de todo y todo es original. ¿No querés correr riesgo? Ahí.
::: ¿Se puede ordenar el mercado Oriental?
Yo ordené junto con Commema (Corporación Municipal de Mercados de Managua), sin problemas, cuatro calles de ahí de El Novillo. La gente tiene que entender que el ordenamiento es una necesidad. Dentro del mercado ya nadie puede entrar, porque no hay accesibilidad.
::: ¿Pero se puede o no se puede ordenar?
Se puede, claro que se puede. Pero con convencimiento, no con coacción.
::: ¿Sigue creciendo?
Si usted se fija ya va por 127 manzanas y hace cinco, seis años, eran 96 manzanas.
::: ¿Qué refleja este crecimiento?
(Ríe) Toda la problemática económica histórica que hemos tenido. Todos tenemos la culpa de que estemos en lo que estamos.
::: ¿Quién manda aquí en el mercado?
¿Cómo que quién manda?
::: ¿Commema o los comerciantes?
Los comerciantes, hermana. Como organizaciones nos imponemos… Pero eso sí, Commema es el director del mercado. Tenemos un trabajo estrecho con Augusto Rivera, gerente del mercado, y Azucena Baltodano, de Commema central. Nosotros (los comerciantes) le damos su lugar. Pero al final nosotros creemos que hay medidas que no son correctas, cuando son correctas sí las apoyamos y las aprobamos. Aquí nos debemos al comerciante, no a este, ni al otro.
::: ¿El comerciante tiene verdaderas ideologías políticas o solo se adapta a quien esté en el poder?
Es que el comerciante… y en esto quiero ser enfático, de pronto el comerciante no es amigo de nadie, el comerciante es amigo del negocio. El comerciante es comerciante. Pero hay unos cuantos que tienen sus preferencias políticas, como yo la tengo.
::: ¿El día que vuelva un gobierno liberal usted se adapta?
Es que no lo miro así, ¿sabe por qué? Porque no tienen ninguna oportunidad, estuvieron 16 años y no pudieron demostrar nada. Yo vengo de ese sector y ahora estoy con el Frente porque creo que ha venido respondiendo a las necesidades. Los liberales viven como perros y gatos, están fracasados desde el momento en que no tienen una visión de para dónde quieren ir, todos quieren ser caciques. Aunque al Frente lo critican, le ha sabido llegar a los pobres. ¿Cuándo Byron Jerez le dio una lámina de zinc a alguien? Ahora estoy definido, yo con el Frente me voy a quedar.
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