Vicente Maltez
Médico Internista
Una de cada cuatro personas presenta dolor en la parte baja de la espalda o zona lumbar en algún momento de su vida. La lumbalgia o “lumbago” casi siempre está relacionada con la obesidad y tabaquismo.
Es obligado que el médico internista averigüe antecedentes laborales, así como actividades físicas que realiza. Historia de traumatismos, accidentes, efecto de ondas expansivas de explosiones, etc.
Hay un grupo de síntomas o condiciones que constituyen indicios de alarma:
1.— Edad mayor de 50 años, dolor que dure más de un mes y que no responde a analgésicos intravenosos durante un mes.
2.— También preocupa el dolor que se irradia o extiende a otras partes del cuerpo en forma de “corrientazo”, por ejemplo a miembros inferiores, caso de la ciatalgia que se origina por lesión del disco intervertebral (discopatía).
3.— La asociación lumbalgia y fiebre sugiere infección de vías urinarias o a otro nivel.
4.— Problemas en la micción pueden estar señalando patología de vejiga.
5.— Algunos pacientes presentan intenso dolor lumbar con debilidad de uno o ambos miembros inferiores que dificulta la movilización, podemos estar frente a una radiculitis o ciática.
¿Qué hacer?
El dolor de una ciática empeora al toser, estornudar o se aumenta la presión del abdomen por otras causas: agacharse, levantar pesos, estreñimiento, etc.
Todo dolor lumbar que no alivia con el reposo o más bien empeora durante el descanso se interpreta como signo de alerta.
Si existen antecedentes de cáncer, consumo de esteroides anabólicos o haber perdido peso sin explicación.
Dada la mayor frecuencia de osteoporosis en mujeres hay que pensar en fracturas en mujeres menopáusicas que hayan sufrido traumas leves o dolores espontáneos, y con más razón si sufrió traumatismos.
El manejo del internista está orientado a establecer diagnóstico temprano, reducir dolor, recuperar funcionalidad, prevenir dolor crónico y discapacidad.
*El contenido publicado en esta columna es responsabilidad del autor y no de LA PRENSA.
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