La mitología, dicen los expertos, es el conjunto de las creencias religiosas en las civilizaciones precristianas, particularmente las de Grecia, Roma y Egipto. Cierto, pero es mucho más.
Según el mitólogo rumano Mircea Eliade (1907-1986), el mito “es una historia sagrada” que se presenta como narración verdadera. Pero el arqueólogo e historiador francés Paul Veyne agrega que el mito no solo es religión, sino también información. Y pone como ejemplo el mito de las Musas, que al darle la inspiración divina a los poetas y artistas les transmiten conocimiento de la realidad.
En general, el mito es una explicación fantástica del mundo, basada en los temores y las esperanzas de la gente de aquella época, e iluminada por la ilusión de una vida mejor que hubo en el pasado y habrá nuevamente en el futuro, ilusión que ha acompañado a la raza humana desde su formación.
Eso es lo que explica, a mi juicio, que en la mitología clásica griega y romana y en todas las creencias religiosas antiguas y actuales, ha estado presente la idea de una edad de oro o de un paraíso terrenal como origen y destino, reinos de felicidad humana que se perdieron por los defectos de la condición humana y se espera que se puedan recobrar. O sea que la nostalgia por el paraíso y la edad de oro perdidos representa de alguna manera la búsqueda de la felicidad que es característica de la persona humana.
Pero además el mito es un recurso pedagógico, formativo de la conciencia ética de la sociedad y de la conducta moral de los individuos. En los mitos siempre hay una muestra de las complejidades y paradojas de la naturaleza humana, un llamado a aprovechar la experiencia y no repetir los mismos errores, o al menos a intentar no repetirlos.
Es el caso del mito de Faetón, cuya lección fundamental es que no se debe dar poder a quien no tiene moderación para usarlo debidamente. Y enseña a los padres que no deben poner en manos de sus jóvenes hijos lo que estos no tengan capacidad de manejar, ni satisfacer todos sus caprichos, so pena de sufrir o pagar graves consecuencias.
Del manual de Gilberto Bergman Padilla titulado Las musas de Darío , tomo la breve descripción de Faetonte, hijo de Helios, el Sol, y de la oceánide Clímene, hija del dios Océano y de la diosa marina Tetis, también madre del héroe Aquiles.
“Tras concebir a Faetonte —se dice en el libro mencionado— Clímene se unió en matrimonio al rey etíope Merope. El niño creció pensando que el rey era su padre. Cuando su madre le reveló la verdadera identidad de su progenitor, el muchacho pidió pruebas. Por ello le pidió a Helio que le dejara conducir el carro solar. Helio accedió, pero asustado por la altura, Faetonte se acercó demasiado a la tierra, con lo que disecó la zona ecuatorial y dejó tostados a sus habitantes. Después, para rectificar tomó demasiada altura y abrasó una parte del cielo formando la Vía Láctea. Para evitar más desastres, Zeus le envió un rayo y el chico cayó fulminado en el río Erídano”.
La moraleja principal del mito de Faetonte, como dije antes, es que no se debe dar poder a quien no sea capaz de administrarlo correctamente en busca de lograr el bien de los demás. Lección cuya sabiduría se puede apreciar claramente en Nicaragua, donde algunos gobernantes han cometido y siguen cometiendo grandes y graves abusos con el poder excesivo que se les ha dado, o que ellos mismos se han atribuido
El mito es también un recurso pedagógico, formativo de la conciencia ética de la sociedad y de la conducta moral de las personas. Tenemos como ejemplo el mito de Faetonte, el hijo de Helio, dios del Sol, cuya enseñanza es que no se debe confiar el poder a quien no tiene carácter ni moderación para usarlo debidamente. Y enseña que los padres no deben dar a sus hijos todo lo que piden, mucho menos lo caprichoso, so pena de sufrir graves consecuencias.
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