Quizá ninguna pareja de novatos ha impactado tanto en el beisbol de Ligas Mayores como lo hicieron Fred Lynn y Jim Rice en 1975. Y en medio de una campaña de feroz competencia en su División, se colocaron al equipo sobre sus hombros y fueron hasta la Serie Mundial.
Lynn no solo se adjudicó el premio de Novato del Año de la Liga Americana tras resumir .331, con 21 jonrones y 105 remolques, sino que además, ganó el título de Jugador Más Valioso. Rice no se quedó atrás con .309, 22 toletazos y 102 empujadas, pese a lesionarse una muñeca.
Este año, los Bravos tienen a una pareja de debutantes que están abriendo muchos ojos y son el cerrado
r Craig Krimbel y el inicialista Freddie Freeman, quienes además de presentar buenas credenciales, juegan roles de gran protagonismo en Atlanta.
Krimbel, de 23 años, es un lanzallamas que flirtea con las 100 millas. El año pasado insinuó lo que era capaz de hacer, al acumular 4-0 y 0.44 durante un breve paso por el big show, en el que además ponchó a 40 en 20.2 innings. Este año lleva 3-2 y 1.78, con 37 salvados y 96 ponches en 60.2 episodios.
Freeman es un espigado primera base (6’5) de 21 años, con .293, más 16 jonrones y 60 impulsadas. Ante las lesiones de Jayson Heyward y la disminución natural de Chipper Jones, Freeman se ha vuelto el cañón de Atlanta. Se cree que lo mejor vendrá en el futuro pero ya ha mostrado su calidad en el presente.
Y aunque en la Liga Nacional hay otros novatos estupendos, no se cree que puedan retar a esta pareja de los Bravos, quienes deben ser 1 y 2 en las votaciones, como lo hicieron Lynn y Rice en 1975, y luego Jerome Walton y Dwight Smith con los Cachorros en 1989.
Walton se llevó el cetro con .293, cinco cuadrangulares y 46 empujadas, más 24 robos, pese a que Smith tuvo .324, con nueve palos y 52 remolques.
Detrás de Krimbel y Freeman, aparecen Vance Worley de los Filis, con 8-1 y 2.76; Dillon Gee de los Mets presenta 11-4 y 3.92, y Darwin Barney de los Cachorros tiene .293, con 35 impulsadas.
Son buenos desempeños, pero Krimbel y Freeman se han ido muy alto y a menos que ocurra algo imprevisto, ellos deben disputar el título de novatos del año en el viejo circuito esta temporada.
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