Dos adultos jóvenes y obesos acudieron a mi clínica impactados por el reciente fallecimiento de su padre, víctima de una grave complicación de Diabetes mellitis o “azúcar en la sangre”. En nuestro país existen más de 500 mil diabéticos y diabéticas.
El chequeo médico practicado a estos pacientes temerosos de padecer diabetes fue negativo, pero advertí que por ser hijos de diabéticos y tener tíos paternos afectados de esta enfermedad presentaban riesgo mayor del 50 por ciento de convertirse en azucarados.
La D iabetes mellitis es un trastorno metabólico frecuente que se acompaña de elevación del azúcar en la sangre o hiperglicemia crónica por ausencia o mal funcionamiento de insulina, hormona producida por el páncreas, encargada de “quemar” el azúcar para convertirla en energía.
Hay dos tipos principales: tipo 1 se da por deficiencia completa o casi total de insulina, por lo que se requiere de insulina para el control o supervivencia. La diabetes tipo 2 (DM tipo 2) constituye el 85 por ciento de los casos de diabetes y puede estar asociada a obesidad o no, se caracteriza por resistencia a la insulina o menos secreción de esta hormona, esta forma clínica suele aparecer a los 40 años de edad y se controla con tabletas.
Factores de riesgo: hay riesgo para diabetes tipo 2 cuando se nace pesando más de 8.8 libras (macrofeto) o la madre desarrolló diabetes del embarazo. Otros factores son una historia familiar de diabéticos, obesidad, no practicar ejercicio regular (sedentarismo) y haber tenido pruebas de azúcar y/o grasas sanguíneas elevadas.
La presión alta, ovarios poliquísticos, aparición de manchas negruzcas en cuello y axilas llamadas “acantosis nigricans” o problemas de enfermedad vascular como derrames o falta de riego sanguíneo de miembros inferiores, también aumentan la posibilidad de diabetes.
Un valioso recurso diagnóstico para establecer diabetes tipo 2 es realizar glicemia en ayunas, cuyo valor normal es 70-110 mgs con dos resultados de 120 mgs o más definimos esta condición y esto tiene especial importancia por cuatro razones: gran cantidad de personas que siendo diabéticas no tienen ningún síntoma, puede haber DM tipo 2 hasta 10 años antes de establecer diagnóstico, un 50 por ciento de los pacientes DM tipo 2 cuando son diagnosticados ya tienen complicaciones diabéticas serias y el tratamiento antidiabético oportuno puede alterar favorablemente la evolución natural de la enfermedad brindando una mejor calidad de vida.
La diabetes es la enfermedad endocrina más diseminada en el mundo con más de 177 millones en el 2000, que para 2030 se convertirá en 330 millones.
Antes del diagnóstico puede haber hasta 10 años asintomáticos o de valores de glicemias alterados y es en esta etapa que la intervención del internista genera esperanzas.
El “programa de prevención de diabetes” de Estados Unidos (DPP) demostró que estas personas con glicemias alteradas o intolerantes a la glucosa (“prediabéticos”) podían prevenir o retrasar el desarrollo de diabetes tipo 2 en 58 por ciento de los casos a través de un programa de dieta + ejercicio de 30 minutos cada día cinco veces a la semana , conclusión válida en todos los casos independientemente de edad, sexo o grupo étnico.
El estudio del DPP se llevó a cabo en miles de personas durante tres años y el único medicamento de eficacia comprobada fue la metformina (Glisulin). Los pacientes estudiados bajaron de peso de 5 a 9 por ciento.
En resumen, en un grupo amplio de personas, en especial aquéllas con fuertes antecedentes familiares podemos prevenir o retrasar la aparición de la temida Diabetes mellitis . Mientras más temprano acuda al médico internista mejor. Manos a la obra.
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