Tan sólo unas semanas después de que el Presidente de la China continental Jiang Zeming efectuara una extensa visita por varios países latinoamericanos, en lo que puede considerarse una ofensiva diplomática sin precedentes por parte de ese país asiático en América Latina, el actual Presidente de la República China en Taiwan, Chen Shui-bien, inicia hoy una gira por tres países centroamericanos, dentro de los cuales esta vez no está incluido Nicaragua.
En este hemisferio, Taiwan mantiene relaciones diplomáticas con todos los países centroamericanos, con algunos del Caribe y con un par de sudamericanos. La mayor parte de los otros países mantienen relaciones diplomáticas con la China continental o comunista. Tal situación se da porque China comunista ha decidido no tener relaciones diplomáticas con quienes reconozcan oficialmente a Taiwan.
Como se sabe, desde 1949, cuando los comunistas chinos triunfaron sobre el ejército nacionalista del General Chaing Kai-shek, éste trasladó su gobierno a la pequeña isla que en aquellos tiempos era conocida en Occidente como Formosa. Desde ese entonces, China ha estado prácticamente dividida, con dos gobiernos totalmente independientes uno del otro. Sin embargo, China comunista considera a Taiwan como una “provincia rebelde”.
La amistad de Nicaragua con la China es de vieja data. China abrió su primer consulado en Nicaragua en 1930. El cambio revolucionario de 1979 no afectó inicialmente las relaciones, ya que Taipei reconoció a la Junta de Gobierno que se formó a la caída del régimen de Somoza. Pero en 1985, el gobierno sandinista reconoció diplomáticamente a China comunista y Taiwan tuvo que retirarse. Sin embargo, el 5 de noviembre de 1990, bajo el gobierno de doña Violeta Barrios de Chamorro se restablecieron relaciones diplomáticas con Taiwan, y setenta y dos horas después de ese hecho, Pekín anunció la suspensión unilateral de sus relaciones diplomáticas con Managua y cerró su misión en nuestro país el 10 de diciembre de ese mismo año.
La cooperación de Taiwan con Nicaragua ha sido substancial. Entre 1991 y el año 2000 ascendió a 288.4 millones de dólares, y se ha dado en las modalidades de cooperación financiera no reembolsable (donaciones), cooperación financiera reembolsable (préstamos) y cooperación científico-técnica. Aparte de la cooperación gubernamental, Taiwan tiene una fuerte presencia empresarial en Nicaragua, especialmente en zonas francas, donde inversionistas chinos emplean a 18,277 personas de un total de 34,820 personas que ahí laboran.
El año pasado asumió el poder en Taiwan el Partido Democrático Progresista (PDP). Ese partido había sido muy crítico del gobierno del Partido Kuomitang que había detentado el poder desde 1949. El PDP acusaba al Kuomitang de practicar la “diplomacia del dólar”, queriendo dar a entender que lo que hacía con la cooperación externa el Kuomitang era “comprar” apoyo político y diplomático en su búsqueda de apoyo para que Taiwan sea reconocido en la Organización de las Naciones Unidas, foro del cual fue expulsado después de que la ONU en 1971 reconociera a China comunista.
Pero ahora que el PDP está en el poder se ha dado cuenta de lo importante que es para Taiwan el reconocimiento oficial de los 29 países con los que mantiene relaciones diplomáticas en todo el mundo, y podría decirse que es poco o nada lo que ha variado su política de cooperación externa. Muy rápidamente el PDP se ha dado cuenta que la cooperación entre países no se da dentro de un espacio vacío, sino dentro de un marco de intereses mutuos. La reciente visita de Jiang Zeming a Latinoamérica, en la que el líder chino firmó convenios de cooperación con los gobiernos de los países visitados, obligara a Chen Shui-bien a reafirmar una política de cooperación externa realista y similar a la seguida por su predecesor, el Presidente Lee Teng-hui. Los países centroamericanos, por su parte, continuarán, sin duda, apoyando las legítimas aspiraciones de Taiwan en la ONU.
Aún así, Nicaragua y los demás países centroamericanos deberían tratar de ampliar sus relaciones comerciales con Taiwan, y promover más enérgicamente la inversión de ese país en la región. En el aspecto empresarial es mucho lo que tenemos que aprender de ese pequeño y dinámico país.
