El lunes dejó de circular Novaya Gazeta. Era “el último periódico independiente de Rusia”, relató el exeditor de la publicación en inglés, Tom Masters, en un artículo de opinión de The New York Times. El diario cerró tras fuertes presiones y la asfixia por parte del régimen de Vladímir Putin. Es la misma estrategia que aplica la dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo: censura y cierre de medios de comunicación.
Tom Masters es un periodista independiente y escritor de viajes británico, especializado en Rusia y el espacio postsoviético. Vive en Berlín. Fue el editor de la edición en inglés de Novaya Gazeta de 2023 a 2026.
La persecución a los medios independientes y un aparato de propaganda que divulga un mensaje similar son dos características del sistema de Putin y Ortega.
Recientes publicaciones de LA PRENSA han expuesto cómo los medios de propaganda del régimen Ortega-Murillo, particularmente El 19 Digital, funcionan como un altavoz para amplificar la propaganda de Rusia en Nicaragua y también para manipular y desinformar. La colaboración entre ambos regímenes ha versado en temas de seguridad y comunicación, y se ha traducido en denuncias públicas de capacitación rusa para reprimir opositores y también en espionaje.
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Al narrar la historia de Novaya Gaceta, Masters calificó al periódico como extraordinario y valiente: seis de sus empleados perdieron la vida investigando la corrupción y exponiendo los crímenes de guerra rusos en Chechenia a principios de los años 2000, pero también ofrece una valiosa lección para cualquier publicación que trabaje en un clima de tiranía creciente. “En resumen: no sigas el juego”, afirmó el editor.
Más de 30 años documentando la corrupción
El diario Novaya Gazeta lo fundaron en 1993 con parte del dinero del Premio Nobel de la Paz de Mijaíl Gorbachov, último líder de la Unión Soviética (URSS). Gorbachov ganó el galardón en 1990 y el dinero lo distribuyó entre centros médicos infantiles en la Unión Soviética y otra parte para ayudar a fundar y financiar el periódico independiente ruso. El medio se convirtió en una de las voces más críticas y prodemocráticas frente al Kremlin. Documentó la corrupción gubernamental y la despiadada consolidación del poder desde que Putin ascendió al mismo en 1999.
Con Putin en el poder, la situación de los medios independientes se volvió hostil. El autócrata ruso asumió el mando durante la Segunda Guerra Chechena, el 31 de diciembre de 1999. Uno de los momentos en los que Novaya Gazeta gozaba de alta reputación como una de las pocas publicaciones rusas capaces de enfrentarse al nuevo presidente.
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En 2006, el día del cumpleaños de Putin, la reportera estrella de Novaya Gazeta, Anna Politkóvskaya, fue asesinada. El diario no se amedrentó y continuó investigando la corrupción. Esto le valió en 2021 el Premio Nobel de la Paz al cofundador y director del medio, Dmitri Murátov.
La mayor censura llegó después de la guerra de Rusia contra Ucrania. El Kremlin aprobó leyes que penalizaban cualquier publicación que se desviara de la línea oficial sobre la guerra con penas de hasta 15 años de prisión. Eso obligó a que más de la mitad de su personal y colaboradores abandonaran el país por su propia seguridad. En abril de 2022, Dmitri Murátov casi queda ciego cuando fue atacado con una mezcla de pintura y acetona en una estación de tren de Moscú. La Policía dejó ir a los atacantes.
El medio fue asfixiado tras ser tildado de “agente extranjero” y los bancos cortaron el flujo de donaciones de los lectores. Se quedaron sin su fuente de ingresos y esto los obligó a abandonar la oficina de Moscú donde estuvieron casi 30 años. “Nada que no sea la sumisión total satisfará a los actuales ocupantes del Kremlin”, cierra Tom Masters su artículo de opinión.
La persecución en Nicaragua
En Nicaragua, el régimen ha hecho lo mismo desde que Daniel Ortega volvió al poder en 2007. Absorbieron los canales de televisión 4, 6, 8, 13, 22 y 51. Además, manejan la línea editorial de Canal 2. Tiene a su servicio medios digitales como El 19 Digital, radioemisoras y una amplia red de páginas en redes sociales que amplifican su propaganda.
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Desde abril de 2018, cuando estallaron las protestas antigubernamentales reprimidas con brutalidad por el régimen, al menos 61 medios de comunicación han sido cerrados o confiscados, entre ellos el Diario LA PRENSA, Confidencial y 100% Noticias, según informes documentados por la Fundación por la Libertad de Expresión y Democracia (FLED).
Más de 300 periodistas se vieron obligados a exiliarse y a algunos de ellos hasta les privaron de su nacionalidad. El 21 de abril de 2018, en medio de la represión, fue asesinado el periodista Ángel Gahona López, mientras transmitía en vivo en Bluefields. Desde entonces, su esposa, Migueliuth Sandoval, sufrió persecución y se tuvo que exiliar.
El periodista e investigador de temas de libertad de expresión, Alfonso Malespín, explica que lo ocurrido con Novaya Gazeta «confirma que el guion del autoritarismo es similar en cualquier parte del mundo, independiente de cómo se autollame el dictador» y que tanto la dictadura Ortega-Murillo como el régimen de Putin lo aplican de la misma manera.
«En Rusia como en Nicaragua se aplica la misma lógica. No hay libertad de expresión, no se puede cuestionar al poder sin que haya represalia, no se puede ser independiente sin ser tildado de agente extranjero o traidor a la patria, no se puede definir una agenda propia sin que el poder señale que son campañas dirigidas a debilitar el poder o a adelantar un intento de golpe de Estado», sostiene el investigador.
