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A las raquíticas pensiones que recibe la mayoría de los más de 300,000 jubilados de Nicaragua se suma que desde la crisis sociopolítica que estalló en 2018 el Instituto Nicaragüense del Seguro Social (INSS) ha eliminado algunos beneficios básicos para los adultos mayores. Los más afectados son los que padecen problemas de audición, porque desde 2021 el INSS suspendió la entrega de audífonos. También quienes enfrentan problemas de movilidad, por la reducción de entrega de bastones y andariveles
Pero mientras recorta beneficios, casi duplicó la cantidad de préstamos que entrega a los jubilados y el monto promedio de estos. En 2024 entregó casi 100,000 préstamos, con un monto promedio cercano a los 10,000 córdobas cada uno. En total destinó casi 25 millones de dólares para financiar estos préstamos.
La eliminación o reducción de estos beneficios, según los especialistas es para atenuar la crisis financiera que enfrenta el Seguro Social desde 2013, cuando sus gastos comenzaron a superar sus ingresos y empezó a acumular déficits financieros. Ese año el déficit fue de 201.1 millones de córdobas, pero el hueco financiero siguió creciendo hasta tocar fondo en 2018, con un déficit de 4,739.9 millones de córdobas.
Pensiones precarias no cubren los gastos
Entre 2019 y 2022, el déficits anual osciló entre 2,091.2 millones y 3,597.8 millones de córdobas, y a partir de 2023 la institución depende de transferencias de entre 100 y 150 millones de dólares anuales que le entrega el Estado a través del Presupuesto General de la República. Los especialistas en Seguridad Social consideran que la crisis del INSS es la que ha provocado la suspensión de algunos beneficios que recibían los jubilados.
El problema es que el monto de la pensión que reciben los 301,845 jubilados del régimen de Invalidez, Vejez y Muerte (IVM) que reportó en INSS en 2024 —dato más reciente que se conoce— no les permite comprar estos medios auxiliares de audición y de movilidad.
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Ese año la pensión de los jubilados del régimen de IVM, que incluye también a los que reciben la pensión reducida proporcional, promedió 6,526.59 córdobas mensuales, que al cambio oficial equivalen a unos 178 dólares.
Con ese monto es imposible que un jubilado cubra sus gastos básicos de alimentación y menos aún que compre un aparato para corregir su problema de audición. Dependiendo del nivel de daño que enfrenta la persona y la calidad del aparato, en Nicaragua los audífonos médicos o auxiliares de audición cuestan entre 400 y más de 2,000 dólares. Por lo que un jubilado que recibe la pensión promedio necesita entre dos y más de 11 salarios mensuales para comprar estos aparatos.
INSS suspendió entrega de audífonos
La pérdida de audición es común entre los adultos mayores y según los especialistas en Seguridad Social, pese a la burocracia que caracteriza a la institución, los «que se armaban de paciencia» o «tenían contactos a lo interno de la institución», recibían sus audífonos.
Según información divulgada en los anuarios estadísticos del INSS, entre 2017 y 2020 el INSS entregó anualmente entre 1,969 y 1,269 audífonos. Incluso, en las redes sociales del INSS todavía circulan videos donde los médicos explican cómo usarlos y brindarles mantenimiento para alargar su vida útil. Sin embargo, a partir de 2021 el INSS ya no entrega medios auxiliares de audición. Decisión que expone a los afectados por este problema al aislamiento ante la falta de capacidad para comunicarse.
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Otro beneficio que se suspendió en 2021 fue la entrega de próstesis que entre 2017 y 2019 rondó las mil piezas anuales entregadas; en 2020 se redujo a poco más de 600 y desde 2021 el INSS ya no entrega prótesis.
Más jubilados reciben trabajos dentales y lentes
Algo similar ocurrió con la entrega de bastones, andariveles e incluso sillas de ruedas. En 2027 entregó 533 bastones y desde entonces la cifra comenzó a reducirse hasta llegar a 24 en 2024. Mientras que con los andariveles la cifra de entrega pasó de poco más de doscientos por año entre 2017 y 2018 a cinco en 2024. La entrega total de medios auxiliares pasó de 3,895 en 2017 a 145 en 2024, cuando incluso se concentró, prácticamente todo lo que entregó fueron fajas, rodilleras, tobilleras y donas.
Pero mientras estos beneficios que en general tienen mayor costo se redujeron drásticamente, otros crecieron, entre ellos los trabajos dentales que pasaron de 4,686 en 2017 a 7,256 en 2024. Dicho incremento según los especialistas en acorde con el incremento de los pensionados del régimen de IVM que pasó de 200,608 jubilados en 2017 a 301,845 en 2024. Lo mismo ocurrió con los lentes que entrega la institución, que en el periodo mencionaron crecieron desde 94,305 a 145,526 órdenes entregadas.
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Otro beneficio que se ha llegado a más jubilados y que los especialistas atribuyen al envejecimiento de estas personas es el subsidio de funeral. En 2017, según los anuarios estadísticos del INSS, 4,728 jubilados recibieron subsidios para su funeral, de ese total 2,199 recibieron subsidio en efectivo y 2,529 en especie. En 2024 el total de subsidios subió a 6,149, de ellos 2,988 fueron en efectivo y 3,161 en especie.
Los anuarios del INSS no detallan a cuánto ascienden el subsidio que entregan para el funeral en efectivo, solo se sabe que el subsidio en especie incluye el ataúd.
INSS entregó casi 100,000 préstamos en 2024
Otro beneficio que se ha incrementado es el de los préstamos que entrega la institución a los jubilados, y que según los especialistas podrían estar ayudando a enfrentar gastos asociados a los beneficios que la institución ya no proporciona.
Los anuarios del INSS detallan que en 2017 la institución entregó 40,819 préstamos y el monto promedio de estos fue de 5,575 córdobas. Ese año la institución destinó 227.56 millones de córdobas (unos 6.21 millones de dólares) para la entrega de estos préstamos que los jubilados pagan en cuotas mensuales que se descuentan de sus pensiones. Se desconoce si la institución cobra intereses sobre estos créditos.
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Desde ese año la cantidad de préstamos que entregan anualmente y el monto promedio de estos no ha dejado de crecer. En 2024 entregaron 99,434 préstamos con un monto promedio de 9,081 córdobas. En total la institución destinó 903 millones de córdobas, que equivalen a unos 24.65 millones de dólares, para entregar préstamos a los jubilados del régimen IVM.
Según los especialistas, el bajo monto de las pensiones y el recorte de beneficios que reciben los jubilados reflejan solo una mínima parte de la realidad que viven los adultos mayores de Nicaragua, ya que solo alrededor del 20 por ciento de la población de la tercera edad recibe una pensión, aunque sea precaria, mientras alrededor de un millón de ancianos no tienen ni siquiera eso.
