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Mientras el régimen Ortega Murillo eleva el tono de sus insultos hacia su principal socio comercial, que es Estados Unidos, ese país negocia Acuerdos Comerciales Recíprocos. En la región, ya firmó con Guatemala, El Salvador, Ecuador y Argentina y este año espera concretar tres o cuatro más. Algunos especialistas consideran que mientras siga vigente el DR-Cafta estos nuevos convenios no afectarán a Nicaragua.
Sin embargo, otros creen que cualquier beneficio adicional que incluyan dejará en desventaja a las exportaciones nicaragüenses con respecto a las de los países que firmen estos convenios.
Además, ante la hostilidad del régimen Ortega Murillo contra la administración Trump se descarta cualquier posibilidad de que incluyan a Nicaragua en las negociaciones de estos acuerdos. Mientras tanto, la posibilidad de que China sustituya a Estados Unidos como principal socio comercial sigue siendo una utopía en la que solo el oficialismo cree.
Tras dos años de vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC), China sigue absorbiendo alrededor del 1 por ciento de estas ventas. En 2025 las exportaciones totales de Nicaragua generaron 8,908.9 millones de dólares. De ese monto, China aportó 102.42 millones y Estados Unidos compró 4,022.79 millones que representan poco más del 45 por ciento del total de los ingresos.
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Acuerdos podrían dejar en desventaja a Nicaragua
Juan Sebastián Chamorro, economista y exreo político desterrado, considera que actualmente Nicaragua no tiene ninguna posibilidad de negociar ningún tipo de acuerdo bilateral con Estados Unidos, ya que el propio Daniel Ortega ha declarado que Estados Unidos es uno de sus principales enemigos.
Por tanto, estos convenios podrían poner a las exportaciones de Nicaragua en desventaja frente a las de los países vecinos que además son sus competidores, porque producen los mismos bienes.
El representante comercial adjunto de Estados Unidos, Jeff Goettman, dijo esta semana que han tenido negociaciones significativas con tres o cuatro países que esperan concluir en 2026, y explicó por qué prefieren convenios comerciales bilaterales.
«Lo que nos gusta del bilateralismo es que, primero se puede monitorear, y segundo, que podemos ser muy específicos sobre lo que queremos, que son mercados abiertos y recíprocos», explicó el número dos de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR por sus siglas en inglés).
Más beneficio para Estados Unidos
Uno de los principales objetivos de los Acuerdos Comerciales Recíprocos que Estados Unidos firmó con Guatemala y El Salvador es eliminar las barreras no arancelarias para que productos agrícolas, ganaderos, pesqueros y las pequeñas empresas y fabricantes estadounidenses eleven sus ventas en estos países.
Sin embargo, Goettman reconoció que la gran dificultad que enfrentan los productos estadounidenses con respecto a los mercados agrícolas en América Latina es que Estados Unidos y sus vecinos del sur producen productos muy parecidos.
Eso dificulta la entrada de los productos agrícolas estadounidenses en los mercados latinoamericanos. La administración Trump impulsa la firma de estos convenios comerciales con el objetivo de reducir su déficit comercial mundial, que, según asegura, se redujo en 20 por ciento en los primeros meses de 2026.
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Acuerdos eliminan aranceles que ya no existen
Estos Acuerdos Comerciales Recíprocos también eliminan los aranceles recíprocos a algunos productos que estos países exportan a Estados Unidos. Sin embargo, el cobro de los aranceles recíprocos generalizados que la administración Trump puso en vigencia en agosto del año pasado se suspendió tras una resolución judicial.
Para Nicaragua este arancel era del 18 por ciento, el más alto que se impuso a los países miembros del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos, conocido como DR-Cafta, que a excepción de Nicaragua y Costa Rica (15 por ciento), era del 10 por ciento.
Pero en febrero la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos dictaminó que el Ejecutivo se excedió en sus competencias al imponer estos aranceles. La administración Trump respondió aplicando un arancel global del 10 por ciento. Pero en los primeros días de mayo los aranceles globales también quedaron bloqueados y actualmente siguen en litigio.
No obstante, después de investigar y constatar que los abusos a los derechos humanos, laborales y al Estado de Derecho que comete el régimen Ortega Murillo obstaculizan el comercio de Estados Unidos, la USTR le impuso a productos de Nicaragua que no están protegidos por el DR-Cafta un arancel que para este año es del 0 por ciento, en 2027 será del 10 por ciento y en 2028 del 15 por ciento.
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Beneficio de los Acuerdos desapareció
Chamorro y un especialista en comercio exterior, que por temor a represalias solicita anonimato, coinciden en que si para la región el principal beneficio de estos Acuerdos era la eliminación de los aranceles, este beneficio desapareció con los fallos judiciales.
«Para efectos prácticos estos tratados comerciales recíprocos significaban que esos países, en este caso Guatemala y El Salvador, no pagarían aranceles para exportar a Estados Unidos. Eso en un contexto donde otros países estaban siendo castigados con aranceles generales impuestos por ese país. Pero en este momento, y luego del fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos, esa tarifa recíproca generalizada fue declarada ilegal. Incluso, los que la pagaron ahora pueden pedir el reembolso. Por consiguiente, lo que rige en este momento son las reglas del Cafta», explica el especialista en comercio exterior.
El especialista añade que si tras esos fallos judiciales, actualmente no estamos pagando aranceles, esos Acuerdos Recíprocos no tienen mayor importancia. No obstante, admite que podría ofrecer beneficios adicionales.
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Acuerdos Recíprocos podrían ofrecer otras ventajas
«Los Acuerdos Recíprocos tienen otros compromisos de facilitación del comercio y asumo que, en teoría, eso podría representar alguna ventaja para El Salvador y Guatemala. Pero para efectos prácticos, tenemos el acceso histórico que nos ha permitido el Cafta y en ese sentido no hay diferencia en lo sustantivo desde el punto de vista de los aranceles con Guatemala y El Salvador», asegura.
Según el especialista, actualmente Nicaragua no paga aranceles por el ingreso a Estados Unidos de bienes cubiertos por el Cafta, por tanto estos nuevos convenios no ofrecen ventajas. «Mientras el Cafta esté vigente, estos Acuerdos Recíprocos de los que hablan en Estados Unidos para países como los centroamericanos no representan una ventaja que desmejore nuestra posición competitiva», insiste el especialista.
Además, concluye que actualmente a como «luce la situación» no parece que Estados Unidos tenga intención de imponer aranceles generalizados. Pero admite que siempre existe la posibilidad de que imponga aranceles selectivos a sectores sensibles para su país.
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¿Reformarán el DR-Cafta?
Además de negociar Acuerdos Comerciales Recíprocos, Estados Unidos se prepara para hacer cambios al Tratado Comercial entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) vigente desde el 1 de julio de 2020, en sustitución del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN por sus siglas en inglés).
Según el representante comercial adjunto de Estados Unidos, Jeff Goettman, a Washington no le interesa mantener el status quo en el T-MEC, que es el tratado de libre comercio más importante de Estados Unidos. Según el funcionario, dicho acuerdo debe ser renegociado, con el 1 de julio como fecha oficial para anunciar conclusiones.
Hasta ahora la necesidad de cambios ha estado centrada en el T-MEC y no han expresado interés de hacer los mismo con el DR-Cafta. Sin embargo, no se descarta que una vez reformado el T-MEC se pueda hacer lo mismo con el Cafta.
