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Aunque durante los dos primeros años de vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) que Nicaragua firmó con China el único beneficiado ha sido el gigante asiático, que incrementó sus ventas en el mercado nicaragüense y ahora abastece cerca del 20 por ciento del total de las importaciones, durante la primera revisión del convenio, Nicaragua suspendió el proceso de desgravación gradual para cerca de medio centenar de productos chinos que desde el 8 de mayo se sumarán a los que ya entraban con 0 arancel. Estos incluyen desde maíz amarillo hasta maquinaria, vehículos e insumos agrícolas e industriales.
El pasado 30 de marzo de 2026, durante la primera reunión de la Comisión Conjunta del TLC Nicaragua-China, eliminaron los aranceles a aproximadamente medio centenar de productos chinos, que durante la firma del TLC con China quedaron en la Lista de Compromisos Arancelarios de Nicaragua.
Estos productos debían pasar por un proceso de desgravación de entre uno y 15 años para gozar del beneficio de entrar al mercado nicaragüense con 0 arancel.
Sólo beneficia a productos chinos
Según medios oficialistas, el titular del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), Erwin Ramírez Colindres, firmó el acuerdo el 4 de mayo. Lo oficializó a través del Acuerdo Ministerial número 005-20226 del Mific, que ordenó publicar en la edición del viernes 8 de mayo del diario oficial La Gaceta. Con dicha publicación el Acuerdo entró en vigencia. Por tanto, desde ese día esos productos chinos se suman a la lista de otros miles a los que desde el 1 de enero de 2024, el TLC les permitía entrar a Nicaragua con 0 arancel.
Aunque la propaganda oficial asegura que la modificación del listado «fortalecerá el acceso de bienes nicaragüenses al mercado chino y facilitará las importaciones desde China en condiciones más competitivas», la realidad es que solo se eliminaron Derechos Arancelarios a la Importación (DAI) a productos chinos, no así a productos nicas en ese mercado asiático.
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Según la publicación, solamente se modificó la Lista de Compromisos Arancelarios de Nicaragua, es decir la lista de productos chinos a los que el país les puso condiciones de ingreso. Pero la lista de Compromisos Arancelarios de China, que incluye los productos nicaragüenses a los que China puso condiciones de ingreso, no la tocaron. Eso implica que el beneficio es solamente para los chinos que podrán seguir incrementando sus ventas a Nicaragua.
Benefician a productos chinos para «facilitar el comercio»
Esta modificación permitirá que China siga siendo el principal beneficiado con el TLC que entró en vigencia el 1 de enero del 2024. Desde entonces la colocación de productos chinos en el mercado nicaragüense se ha incrementado.
En 2025 las importaciones provenientes de ese mercado casi igualan a las de Estados Unidos, que históricamente fue el principal proveedor. En 2023, Estados Unidos abasteció el 24 por ciento de las importaciones CIF y China el 14 por ciento.
El año pasado Estados Unidos facturó el 20.41 por ciento de las importaciones y China 1,892.9 millones de dólares, que representan el 19.16 por ciento del total. Mientras tanto la colocación de productos nicaragüenses en el mercado chino rondó los 100 millones de dólares, que representan alrededor del 1 por ciento de las exportaciones totales. El crecimiento de las importaciones china ha estado acompañado de una invasión de negocios chinos en todos los sectores de la economía.
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El Acuerdo Ministerial número 005-20226 del Mific dice que el objetivo de eliminar el arancel a la lista de productos es «promover y facilitar el intercambio comercial entre las partes». Además, obliga a Nicaragua a notificar al Gobierno de China la decisión. También a publicar el «texto de la Decisión de la Comisión Conjunta del TLC sobre la Eliminación de Aranceles Aduaneros en la Lista de Compromisos Arancelarios de Nicaragua» en el sitio web del Mific.
Maquinaria, vehículos e insumos
Pese a estar obligados a publicar el documento, al cierre de esta nota el 11 de mayo el Mific todavía no publicaba el documento. Sin embargo, el Ministerio de Comercio de China lo publicó en su sitio web desde que lo recibió. En dicha publicación se confirma que la eliminación de los Derechos Arancelarios a la Importación (DAI) sólo benefició a productos de la lista de productos chinos.
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Tanto China como Nicaragua tienen su propia Lista de Compromisos Arancelarios. Estas incluyen miles de productos agrupados en las 97 partidas arancelarias que utiliza el Sistema Armonizado (SA) de Designación y Codificación de Mercancías, que es la nomenclatura internacional desarrollada por la Organización Mundial de Aduanas (OMA).
Cada producto incluye el mecanismo de eliminación del DAI que le asignó el TLC; y que puede ser inmediato, al momento de entrada en vigencia del tratado o mediante un proceso de desgravación que dura entre uno y 15 años.
Beneficio responde a intereses específicos
Ambas listas identifican las partidas con los códigos del Sistema Arancelario Centroamericano (SAC), que es la nomenclatura oficial que se utiliza en el comercio exterior en Centroamérica. Este está basado en el SA, por tanto, sus códigos utilizan los primeros seis dígitos del SA de la OMA.
La lista que se modificó es la de productos a los que, durante la negociación del convenio, Nicaragua les condicionó su ingreso.
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La lista de productos chinos, a los que les eliminaron el proceso de desgravación y ahora entran con 0 arancel a Nicaragua, incluye maíz amarillo, insecticidas, fungicidas, herbicidas, llantas nuevas y usadas, neumáticos, maquinaria y vehículos de uso agrícola, familiar, industrial y turístico, partes y repuestos para vehículos, hornos, molinos, centrifugadoras e insumos para el sector eléctrico, entre otros. Lea la lista completa a continuación:
Beneficio para importadores específicos
La modificación afectó a menos de diez de las 97 partidas arancelarias, por tanto, según representantes del sector exportador es un cambio puntal que responde a la necesidad de importadores específicos.
«Esa lista responde a una solicitud específica, porque son productos muy específicos. Eso no surge de la noche a la mañana, sino de un análisis de lo que se está importando de otros países y tiene posibilidad de importarse de China. Entonces, al ser una lista bien reducida y muy específica, con productos específicos de una misma partida, por eso creo que lo más seguro es que haya surgido en respuesta a una solicitud directa. Hay interés en comercializar este tipo específico de productos chinos en el mercado nicaragüense», explica un dirigente del sector exportador.
En el caso de los insumos agrícolas, entre ellos insecticidas, herbicidas y otros, puede responder a la necesidad de reducir costos, ya que por la guerra de Rusia contra Ucrania estos han subido mucho de precio.
En otros casos, como la maquinaria agrícola e industrial, según el dirigente exportador, podría responder a la necesidad de traer otros de precios más bajos, ya que actualmente se traen de Estados Unidos y Europa. Además lamenta que se sigan haciendo esfuerzos por beneficiar el comercio de productos chinos en Nicaragua, mientras ese mercado, en dos años de vigencia del TLC sigue comprando alrededor del 1 por ciento de las exportaciones totales de Nicaragua.
