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Los altos niveles de consumo empujados por las remesas habrían motivado las inversiones de la cadena de restaurantes estadounidense Kentucky Fried Chicken (KFC) en Nicaragua, según consideran economistas, que aclaran que el ingreso de esa marca no significa que la economía está en su mejor momento o es atractiva para invertir.
En los últimos días se conoció que la cadena de restaurantes está en proceso de reclutamiento de personal para las tres primeras sucursales que pretenden abrir en Managua y que estarán ubicadas en los centros comerciales de Multicentro Las Américas, Metrocentro y Galerías Santo Domingo.
La cadena de restaurantes solicitó el registro de su marca en Nicaragua el 5 de noviembre de 2025 a través de la apoderada Idalia María Sequeira Moreno, según consta en la publicación de La Gaceta del 29 de enero de 2026.
Hasta ahora se desconoce de donde proviene el capital de inversión. Lo que se sabe es que la empresa encargada del reclutamiento es Grupo Nayi, que opera varias franquicias multimarcas, principalmente en el rubro de moda, calzado y accesorios, y cuyo presidente es Mohammad Shehab. Esta empresa fue fundada en el 2005 y tiene sus oficinas en Villa Fonta, por el Club Terraza, en Managua.
El creciente nivel de consumo de los nicaragüenses en el sector comercio, alimentos, agropecuario, vestuario y servicios profesionales que han empujado las remesas habría sido el motivo de la llegada de la empresa extranjera que ya tiene presencia en casi toda Centroamérica, salvo Belice, según expone el economista Enrique Sáenz.
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Las remesas y su papel en la economía de Nicaragua
“Son las remesas las que explican la capacidad de consumo de las familias de menores ingresos y también el consumo de familias de medianos ingresos. De ahí que este tipo de negocios orientados al consumo, sobre todo por su novedad, pueden resultar una inversión rentable”, explica Sáenz.
Otro economista que nos pide anonimato coincide con Sáenz en el fuerte impacto que tienen en la economía los flujos monetarios que envían los nicaragüenses en el extranjero a sus familiares en Nicaragua. “Es un hecho que los altos consumos que se observan en ciertos sectores de la población del país basados en las altas remesas hacen posible este tipo de decisiones independientemente de la realidad política del país”, resalta.
Tras la brutal represión de 2018 desencadenada por el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo que forzó a salir del país a miles de nicaragüenses, los flujos de remesas, principalmente procedentes de Estados Unidos, Costa Rica y España, empezaron a ascender hasta alcanzar los 5,243.1 anuales en 2024, último año en el que el Banco Central de Nicaragua (BCN) publicó los datos completos hasta pausarlos en abril de 2025. Para ese entonces, las remesas representaron un 29.4 % de su producto interno bruto (PIB).
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¿Por qué invertir en un país donde se violan derechos de propiedad?
KFC parece haber ignorado las advertencias de Estados Unidos sobre los riesgos de invertir en Nicaragua. “Los inversionistas deben extremar la precaución y actuar con la debida diligencia”, advirtió el Departamento de Estado el año pasado, resaltando que “no deben tener expectativas de la aplicación justa del Estado de derecho o un entorno empresarial predecible” en el territorio nicaragüense, donde, además, el régimen ha confiscado propiedades a centenares de nicaragüenses y a más de 5,600 organizaciones no gubernamentales desde 2018.
Para Enrique Sáenz, la inversión de KFC parece contradictoria, pero resalta que al fin de cuentas “negocio es negocio”. Sáenz sostiene que la modalidad de franquicias bajo la que opera este tipo de cadenas de restaurantes “no implica inversiones cuantiosas”.
“KFC funciona bajo el modelo de franquicias. La persona natural o jurídica que adquiere la franquicia es la que paga por la marca, las recetas, el soporte de KFC y las cuotas y regalías. Asimismo, es la que asume los riesgos en el país”, añade el otro economista que nos pide anonimato.
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¿De dónde proviene el dinero de la inversión?
Ambos economistas coinciden en que el capital de inversión en la franquicia de KFC proviene de nicaragüenses, e incluso de la misma dictadura. “No se puede descartar que se trate de inversionistas nacionales o regionales. Hasta podríamos pensar que se trata de testaferros o empresarios ligados a la mafia en el poder”, sostiene Enrique Sáenz.
Agrega que la llegada de KFC incluso tiene un “impacto simbólico innegable” a nivel interno y externo y que “con seguridad la dictadura lo utilizará para su propaganda de bonanza económica y bienestar” mientras en el país la pobreza y el hambre continúan.
El otro economista tampoco descarta la mano del régimen en esta inversión, precisamente por su afán de “presentar una imagen de que todo está normal en el país”. El experto ejemplifica con la constante promoción de conciertos musicales y eventos deportivos internacionales promovidos y pagados por la dictadura. “Son parte de este lavado de imagen que quieren vender para ocultar sus crímenes y la represión”, subraya.
