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La canadiense Equinox Gold, principal empresa minera que opera en Nicaragua, acordó fusionarse con la también canadiense Orla Mining. Ambas empresas cotizan sus acciones en las bolsas de valores de Toronto y Nueva York. Juntas planean producir 1.1 millones de onzas de oro este año y 1.9 millones de onzas en los próximos años. Sus operaciones en Nicaragua aportarán alrededor del 25 por ciento de la producción total de la empresa. El resto lo producirán en las minas que operan en Canadá, Estados Unidos y México.
La fusión de las mineras de Canadá se realiza mientras, por varios factores, el sector minero de Nicaragua está en la mira de Estados Unidos. Uno de ellos son los negocios de la familia Ortega Murillo en el sector que incluso ya provocaron varias sanciones. Otro es la confiscación de un plantel minero a la empresa BHMB Mining, que está demandando al Estado de Nicaragua por más de 80 millones de dólares.
También por la entrada a la minería de empresarios y empresas chinas, que desde el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Pekín y Managua, en diciembre de 2021, han recibido cientos de concesiones que en total ya superan 1.01 millones de hectáreas y representan alrededor del 10 por ciento del territorio nacional.
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Gastos de operación subieron
El proceso de fusión también ocurre mientras Equinox Gold anunció que durante el primer trimestre de este año la producción de oro en las minas que opera en Nicaragua, La Libertad y El Limón, creció en 31 por ciento, con respecto a los últimos tres meses del año pasado. Sus gastos también crecieron, porque pagaron más impuestos y pagaron precios más altos por el oro que les compran a los mineros artesanales.
Se espera que la fusión que anunciaron las mineras canadienses esta semana se concrete en el tercer trimestre de este año. La empresa resultante de la fusión estará valorada en unos 18,500 millones de dólares y seguirá funcionando bajo el nombre de Equinox Gold Corp.
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«La transacción combina a dos productores de oro centrados en Norteamérica, creando una cartera altamente complementaria de minas operativas en cuatro países, con tres minas de oro canadienses de alta calidad, larga vida útil y bajo costo como pilares fundamentales», dice el comunicado que publicaron las empresas para anunciar la fusión.
225,000 onzas de oro en Nicaragua
El documento añade que la «producción canadiense, pilar fundamental del sector, está respaldada por una producción prevista de 75,000 onzas de oro procedentes de Estados Unidos, 115,000 onzas de México y 225,000 onzas de oro de Nicaragua. Lo que la convierte inmediatamente en un importante productor de oro con una producción prevista de 1.1 millones de onzas en 2026».
Con respecto a las metas de expansión, dice que la empresa que surja de la fusión tendrá una clara trayectoria para elevar la producción en el corto plazo en más de 800,000 onzas de oro, sustentada en una cartera de proyectos en expansión. Los de Estados Unidos aportarían 350,000 onzas y los de México 495,000 onzas.
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«Es importante destacar que todos los proyectos de crecimiento tienen reservas minerales establecidas. En conjunto, Equinox Gold tendrá 22.7 millones de onzas de reservas minerales probadas y probables, 25.1 millones de onzas de recursos minerales medidos e indicados, excluyendo las reservas minerales, y 13.0 millones de onzas de recursos minerales inferidos (estimados)», detalla el comunicado.
Fuerte crecimiento
Mientras tanto, el informe de resultados del primer trimestre de 2026 que Equinox Gold les presentó a sus inversionistas, detalla que en el trimestre que concluyó el 31 de marzo de 2026, produjo un total de 197,628 onzas de oro, al que las Operaciones en Nicaragua aportaron 81,280 onzas. La producción de Nicaragua fue superior en 31 por ciento al último trimestre del año pasado.
El informe también señala que en el periodo mencionado, «costos en efectivo por cada onza vendida fueron 27 por ciento superior» al del último trimestre del año pasado. Dicho incremento fue provocado principalmente por mayores gastos en impuestos a la producción y en el pago por el oro que le compran a los mineros artesanales, impulsado por un aumento en los precios del oro.
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Según el informe presentado a los tenedores de sus acciones, durante este año la empresa invertirá 28 millones de dólares en exploración en Nicaragua. Con dichos recursos planean perforar 100 kilómetros en mina El Limón, La Libertad y la región de exploración de la Región Autónoma de la Costa Caribe.
Perforaciones en minas de Nicaragua
«Se prevé que aproximadamente el 65 por ciento de la perforación exploratoria se centre en la adición de nuevos recursos en el distrito de Limón. Durante el trimestre, se completó un total de 19,830 metros de perforación en las vetas Temerario Sur, Babilonia, Veta Nueva Oeste Talavera, Santa Emilia Sur y Las Ramadas (en Limón). Así como en el sistema de vetas Volcán (en Libertad)», dice el informe.
Además, detalla que «un total de siete equipos de perforación estuvieron activos durante el primer trimestre, seis de ellos en Limón y uno en La Libertad. En total, durante los tres primeros meses del año los gastos de exploración en las Operaciones en Nicaragua ascendieron a 5.2 millones de dólares.
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Estos trabajos de exploración y el incremento de la producción se anuncian solo meses después que la empresa tuvo que pagar cerca de 40 millones de dólares en supuestos impuestos atrasados, y tras la visita a Nicaragua que realizaron altos ejecutivos de la empresa.
Nicaragua tiene minas prolíferas
A finales de marzo, David Chester Schummer, director ejecutivo de operaciones de Equinox Gold Canadá; Jesús Rivera García, vicepresidente senior de Equinox Gold Nicaragua; y Omar Vega Sevilla, vicepresidente y gerente de país Equinox Gold, se reunieron con el hijo de los dictadores, Laureano Ortega Murillo, y otros funcionarios del régimen Ortega Murillo.
Pese a los problemas fiscales que la empresa enfrentó el año pasado, en informes recientes que presentó a posibles inversionistas, la empresa que opera las minas La Libertad y El Limón destaca que su operación en Nicaragua tiene un rápido desarrollo de sus inversiones que le han facilitado el trabajo, ya que en menos de 18 meses lograron desde la obtención de los permisos hasta el desarrollo de las minas. También destaca que los distritos mineros de Nicaragua son muy prolíferos y con constantes reemplazos de reservas.
