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Aunque todavía no se descarta que pueda quedar en el equipo de las Grandes Ligas, el más probable escenario para Ismael Munguía son las Ligas Menores, pero un talento como el del chinandegano no puede ser ignorado y, mejor aún, no puede ser mantenido oculto por mucho tiempo.
Munguía, de 26 años, y quien ha mostrado un enfoque poco tradicional a la hora de batear y una habilidad extraordinaria para hacer contacto con la pelota, se ha convertido en una de las historias más sobresalientes de los entrenamientos primaverales de las Grandes Ligas.
Obtenido por los Yanquis como agente libre luego de nueve años en el sistema de Ligas Menores de los Gigantes, Munguía ha resumido un promedio al bate de .412 (34-14) con cuatro anotadas, una empujada, un doble, dos triples y tres bases robadas en el Spring Training.
Pero más allá de las cifras, ha impresionado por su disciplina en el plato, su baja tasa de ponches (uno en 34 turnos) y su habilidad para batear hacia todos los sitios del terreno de juego. Su manejo del bate ha sido tan preciso que el mánager de los Yanquis, Aaron Boone, señaló que tiene atributos que le hacen recordar a leyendas como Ichiro Suzuki y Tony Gwynn.
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A eso, Ismael le añade su velocidad al correr sobre las almohadillas, donde también ha mostrado buenos instintos, buen juicio y buena técnica. El detalle de la velocidad es también crucial en su sólida defensiva, unida a su versatilidad para jugar en cualquiera de los puestos en los jardines.
El chinandegano no tiene poder al bate, aunque ocasionalmente conectará algunos jonrones, pero él sabe que su juego es hacer contacto con la bola y correr y lo ha perfeccionado. Y eso le abrirá las puertas para las Grandes Ligas, a pesar del entusiasmo que los bateadores de fuerza generan hoy más que nunca en el beisbol.
Tiene un brazo promedio, pero lo hace lucir mejor con su velocidad al recortar y al deshacerse de la pelota. Sabe colocarse bien a la defensa y su lectura de los batazos es estupenda. A eso, el nica le añade un estilo de juego electrizante, con mucho entusiasmo y energía en cada acción.
Así que lo que único que necesita es una oportunidad, más ahora que ha exhibido sus habilidades en el Spring Training, donde ha sido bien evaluado por los Yanquis, pero también por todos los equipos que han tenido el chance de verlo en estos días.
De tal modo que la próxima acción podría ser abrirle un espacio en el roster de 40 para no perderlo. Y desde ahí sería elegible para el roster de 26 en caso de cualquier necesidad de los Yanquis, quienes van con cuatro jardineros y otros peloteros que juegan otras posiciones, pero también el outfield.
Aún no se descarta que pueda iniciar la temporada en las Grandes Ligas a partir del 27 de este mes cuando los Yanquis reciban a Milwaukee en Nueva York, pero lo más probable es que vaya a las Ligas Menores. Aún así, es cuestión de tiempo para verlo convertido en un jugador de Ligas Mayores.
Este jueves, los Yanquis juegan con los Orioles a las 4:05 de la tarde.
